Французские бронеавтомобили Bastion производства компании Arquus были отправлены в Армению вместо Украины, сообщает Ouest France. Издание указывает, что эти 12,5-тонные машины изначально предназначались для Украины, но в Киеве посчитали их «слишком плохо защищенными от артиллерийского огня и противотанковых ракет».
Издание Tribune в 2022 году сообщало, что Франция планирует направить Украине около 20 бронетранспортеров Bastion.
При этом Ouest France утверждает, что Bastion могут перевозить боевую группу из восьми солдат, обеспечивая защиту от огня стрелкового оружия и мин. Отмечается, что это будет первая поставка военной техники в Армению в рамках соглашения о военном сотрудничестве между Ереваном и Парижем. Франция также может поставить Армении 50 бронетранспортеров VAB Mk3, уточнила французская газета.
Ранее Минобороны Армении ответило на запрос Armenia Today о появившихся в сети снимках французской военной техники, направляющейся в Армению. В военном ведомстве Армении не опровергли и не подтвердили, идет ли речь об оружии, приобретенном в рамках военного сотрудничества Еревана и Парижа.
«Кроме официальных сообщений и заявлений о сотрудничестве Армении и Франции в сфере обороны, на данный момент мы не можем предоставить дополнительной информации», – сообщил Armenia Today пресс-секретарь Минобороны Армении Арам Торосян. В ведомстве не уточнили, ведется ли расследование по этому вопросу.
12 ноября в азербайджанских telegram-каналах появились фотографии французской военной техники, прибывшей в грузинский порт Поти, с утверждением, что вооружение направляется в Армению. 13 ноября издание «Военное обозрение» сообщило, что Франция поставила Армении партию многоцелевых бронеавтомобилей Bastion в рамах оказания военной помощи. Издание указало, что Армения начала получать военную помощь от Франции в рамках заключенного в октябре в Париже соглашения.
Главы Минобороны Армении Сурен Папикян и Франции Себастьян Лекорню 23 октября подписали документы о двустороннем сотрудничестве, которое включает взаимодействие в оборонной сфере. Ранее, 17 октября, Лекорню заявил, что его страна планирует поставлять Армении вооружение в основном оборонительного характера. МИД Азербайджана назвал намерения Франции вооружить Армению попыткой Парижа «вновь втянуть» Ереван в «военную авантюру». Президент Армении Ваагн Хачатурян заявил 6 октября в эфире телеканала France, что сотрудничество Армении с Францией в военной сфере не направлено против других государств и имеет исключительно оборонительную цель.