В расщелине, меж двух скал, мерцал огонёк. В узком оконце тусклый свет лучины создавал игру света и тени. Он освещал жилище отшельника, единственного человека в этом дремучем лесу. Вековые дубы и раскидистые сосны, склонившихся к подножью горной гряды, стонали от ветра.
Заскрипела узкая дверь и рослый мужчина вышел из своей пещеры на небольшой скалистый помост, с которого вниз вела каменная лестница. Кто и когда создал её в горах отшельник не знал. Он нашёл её очень давно, в отчаянии проникнув в этот дикий край. Тогда он не хотел жить — искал смерти. Но преодолев подъём по горной лестнице и войдя в пещеру, к которой она вела, он замер в оцепенении.
Внутри была большая зала, правильной овальной формы. Огромное ложе, не меньше двух метров в длину и трёх в ширину, вычурный треугольный стол. Всё из камня. Стены были украшены росписями, изображающими охоту, жизнь и баталии неизвестной отшельнику цивилизации. Внимание мужчины привлекло сооружение, внешне напоминающее камин.
Всё, что нужно было для выживания он нашёл. Тогда и решил, что останется здесь жить, вдали от суеты мегаполисов, забыв о былом, о страданиях и боли.
Он придумал себе новое имя. Вернее взял его из доброй сказки, что читала ему на ночь матушка. Теперь он стал Фениксом. Так началась его новая жизнь.
Охотиться он умел с детства. А потом имел дело с оружием по долгу службы. Поэтому на его столе всегда была дичь. Иногда везло на оленей и косуль. Рядом с пещерой бил родник. Питья и еды у отшельника хватало.
День его начинался с природного душа. Тонкой струйкой вода с гор текла по одной стене его убежища, и уходила куда-то вниз.
Потом он спускался в лес и охотился до полудня. Возвратившись топил своё жилище, готовил еду на костре. Немного отдыхал и снова уходил на промысел.
Он пришёл сюда крепким молодым парнем, и сейчас, спустя двенадцать лет выглядел прекрасно. Широкие плечи, мускулистое тело, волевой подбородок и пронзительный взгляд ярких синих глаз. Лишь белые волосы и борода, в которых, при ближайшем рассмотрении, можно было угадать седину, и сеточка мелких морщин на лице выдавали его возраст. Однако издалека он казался людям вышедшем из древних сказаний викингом, могучим, независимым, одиноким.
Крайне редко, преодолев с десяток километров он приезжал в посёлок.
Вначале жители опасались незнакомца, обладавшим тяжёлой походкой и суровым взглядом. Мужчина старался принарядиться для выхода в свет. Пятнистая роба и штаны, высокие ботинки военного образца, кепка. В холода накидка и шапка из лисьего меха.
Постепенно жители привыкли к встречам с незнакомцем и не шарахались от него, шепча ему в след: «Вот чудак-то».
Когда местные мужики поняли, что Феникс ничего даром просить не будет, а всё приобретёт за собственные средства, стали относиться к горцу с уважением. Да, он зарабатывал сам: продавал шкуры зверей, рыбу, дичь, редкие травы.
Полиция «дышала ровно» в его сторону, ведь уже не раз проверяла его паспорт. Сомнительных действий он не совершал, не воровал, не пьянствовал, не хулиганил. Поэтому органами воспринимался как законопослушный гражданин…
Ворона в ноябре разлилась особенно широко, от реки тянуло промозглой, прохладой. Стаканов плотнее укутался в дорогую дублёнку. Он вглядывался в мутную стальную поверхность реки, и тяжело вздыхал. Мужчине хотелось вернуться в свой уютный особняк, к камину, выпить чего-нибудь горячительного, чтобы избавиться от острого ощущения безысходности. Но Стас знал, что сейчас не найдёт там покоя. Понимал, что он может войти в дом, только вместе с Богданой.
Он не мог рассказать дочери обо всём том, что «мёртвым грузом легло на дно его души». Она не простит. Хотя видит и понимает сколько он делает для неё, да по-сути – живёт лишь ради неё. Вот сейчас, её рядом нет и из бытия ушёл смысл. Кругом пустота, холод, серость.
Он любил её больше всего на свете. Бог, его знает, как такое могло произойти. Казалось в сердце нет места для таких чувств. Трепетных. Это тебе не жажда обладания, не жар страсти. В этой любви утонул его мужской эгоизм, в этой любви он стал уязвим.
Страх полз в душу, с детства девочка страдала дикими головными болями, на пике могла потерять сознание. Упасть в любом месте, остаться без помощи.
Стаканов сжал кулаки до хруста в костях.
— Где же дочь? Как найти его обожаемую девочку?
Охрана прочесывала лес уже шестой час, сделав за весь день только одну остановку, только для приёма пищи, и перекура. Он же решил исследовать окрестности реки. Автомобиль дочери нашли в посёлке, следов борьбы внутри не обнаружили. Это обстоятельство давало надежду на благополучный исход.
С упорством фанатика, Стаканов отгонял от себя плохие мысли, о том, что Богдана погибла не могло быть и речи.
Поэтому стиснув зубы, он упрямо гнал своих людей в лесные дебри, борясь с противной дрожью в ногах и наваливающейся тоской.
Противно задребезжал телефон в кармане дубленки.
— Нашлась? С ней всё нормально? Аккуратно доставь домой. Где? Именно на территории Белых горок обитает отшельник. Нашли хижину? А в ней никого и без следов жизни? Может ушёл в другие места? Да, Бог с ним! Молодец, Лука! Отблагодарю щедро!
— Поворачивай домой! — скомандовал Стаканов рулевому, со счастливой улыбкой на устах.
— Привет! — обратилась Богдана к незнакомому мужчине, с трудом отрывая голову от подушки.
— И тебе не хворать, — ответил он.
— Как я тут оказалась?
Девушка огляделась. Она находилась в холодном помещении, стены были высечены из скальных пород. По одной густой струей стекала вода, её журчание эхом разносилось вокруг. Богдана удивлено изучала наскальные рисунки, доступные её взгляду.
— Это театральные декорации?
Мужчина подошёл к ней и присел рядом.
— Вы актёр? — нервно рассмеялась она, — да, да, я точно вас видела в какой-то эпической саге о викингах.
— Я Феникс, — нахмурился тот, — отшельник. В съёмках участвовал лишь документальных… Давно. Тебя нашёл на тропе без сознания. А вокруг трава полыхала. Ещё несколько мгновений и всё, пламя перекинулось бы на тебя. Осень нынче без дождей, травы сухой много. Ты зачем в чащу то двинула?
— У меня мать в этих местах пропала, не сейчас…давно. Я только родилась тогда. С отцом разругалась в хлам, вроде как к ней пошла, заблудилась, запсиховала, решила покурить. Затянулась и рухнула сразу, голова закружилась, Богдана села на кровати, рядом с мужчиной и посмотрела ему в глаза.
Интересно ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.
