Лермонтов в психологическом романе «Герой нашего времени» собирался показать «портрет, составленный из пороков всего нашего поколения, в полном их развитии», «болезнь» общества, и в главе «Фаталист» он показывает читателям мысли главного героя Григория Печорина о старом и о своем поколении.
Печорин противопоставляет оба поколения друг другу. Главным критерием сравнения является наличие убеждений у представителей возрастных категорий. «Премудрые люди» старого времени верили, что звезды принимают участие в судьбах людей. Уверенность эта давала людям некую силу воли, которая помогала им в свершении подвигов. А поколение самого Печорина – «жалкие потомки», по мыслям персонажа. Это поколение не имеет убеждений, не испытывает наслаждения, делая что-либо. По мнению Григория, его поколение уже не способно «к великим жертвам ни для блага человечества, ни даже для собственного счастия».
Таким образом, можно сказать, что герой считает людей своего поколения жалкими потомками некогда премудрых людей.
