Сухие долины Мак-Мердо в Антарктиде являются самыми сухими местами на Земле, практически полностью лишенными льда и снега.
Они занимают площадь около 8 тысяч квадратных километров, и включают в себя долины Виктория, Тейлора и Райта.
Эти долины расположены в окружении гор, которые препятствуют доступу облаков и осадков, что делает их идеальными для изучения процессов, происходящих в экстремальных условиях.
Сухие долины Антарктиды лишены снега, потому что они находятся в области постоянного сухого воздуха. Воздух настолько сухой, что снег не может образоваться и сохраняется только в виде инея на поверхности земли. Кроме того, в этих долинах очень низкие температуры, что также препятствует образованию снега.
В чем выражаются экстримальные условия?
- Очень низкие температуры. Средняя температура зимой составляет около -60°C, а летом может подниматься до 0°C.
- Засуха. В долинах выпадает очень мало осадков, в некоторых местах их количество не превышает 50 мм в год.
- Ветер может достигать 320 км/ч. Долины окружены горами и в них сухой воздух, что создает условия для таких сильных ветров.
В Сухих долинах Мак-Мердо находится множество интересных объектов:
- Озера Ванда и Дон Жуан - самые древние водоемы на планете. Они не высыхают, так как являются частью системы подземных вод. Вода в этих озерах очень соленая и имеет высокую концентрацию минералов, что делает ее непригодной для питья. Однако, они являются важным источником информации о процессах, происходящих в Антарктиде, и о том, как вода может сохраняться в условиях экстремальных температур и низкого содержания кислорода.
Озеро Дон Жуан самое соленое озеро на планете, концентрация соли составляет 40%. А название озера связано с именами пилотов, которые его открыли - Дон Роу и Джон Хики.
- Река Оникс, образуется из талых вод ледников, которые стекают с горных вершин и образуют реку. Поток воды образуется в летний период, когда ледник начинает таять, и течет по долине в течении 6-8 недель. Протяженность такой реки может доходить до 28 километров, в зависимости от того, насколько активно таят ледники. Ближе к зиме река высыхает.
- Также здесь можно увидеть уникальные растения и животных, адаптированных к экстремальным условиям. Например, некоторые виды микроорганизмов, лишайников, мхов и водорослей. Среди животных в Сухих долинах обитают пингвины, тюлени и морские слоны, которые могут выдерживать низкие температуры и жить на побережье.
Однако, следует отметить, что большинство видов животных и растений, обитающих в долинах, являются уникальными для Антарктиды, и их ареал ограничен этим континентом.
Исследования, которые проводят в Сухих долинах.
Проводятся различные исследования, связанные с изучением экосистем, биологии, геологии и климатических условий этих уникальных мест. Кроме того, Сухие долины представляют большой интерес для астробиологов, так как они могут служить моделями для изучения возможности существования жизни на других планетах и спутниках, таких как Марс и Луна. Это связано с тем, что климат и природа долин имеют сходство с поверхностью Марса.
Сухие долины становятся не только объектом научного исследования, но и источником вдохновения, напоминая о безграничной способности жизни к адаптации и выживанию.