Медовый месяц в Кабо-сан-Лукас, Мексика — рай и мечта влюблённых. «Палапа», стены которой сплетены из соломенных циновок, а крыша выстлана пальмовыми листьями, да ещё с собственным бассейном. Стены пропускают самый лёгкий ветерок, приносящий прохладу. Под потолком жужжат пчёлы и осы, привлечённые живыми цветами, ядовито-красными и неоново-фиолетовыми.
Нежнейший песок и прозрачная лазурная вода, мелодично плещущаяся о берег, жаркие дни и прохладные ночи, изумительные жёлтые рассветы и полыхающие оранжево-красные закаты — даже они могут надоесть молодожёнам.
— Ты сошёл с ума! Никаких прыжков с парашютом!
Юнона осуждающе качала головой и, в такт, изящной ножкой, пожалуй, в первый раз за несколько дней новой супружеской жизни, не соглашаясь с Грегом.
— Они даже видео сделают! Представь, какими крутыми мы будем казаться нашим детям!
— Найди менее опасное занятие, чтобы до детей дожить! Я пошла купаться!
Проследив глазами стройную фигуру в умопомрачительно откровенном купальнике, Грег вздохнул, допил чашку кофе, закусил ещё тёплым мексиканским «пьедра» (так называлось печенье), и тоже нырнул в бассейн.
Но желание острых ощущений не прошло, даже наоборот, медлительная сонная скука жаркого дня требовала перехода к активным действиям. Улучив момент, когда удовлетворённая жена спала под мерное колыхание вентилятора, Грег выскочил на улицу. Ещё за день до этого, он видел рекламу квадроциклов — своего рода четырёхколёсных мотоциклов с необыкновенно устойчивыми рессорами и толстыми шинами. По крайней мере, они будут на твёрдой земле — у Юны не будет причин отказаться.
Они встретили своего сопровождающего у турагентства. Мигель, смуглый коренастый парень лет семнадцати, в котором кровь коренных жителей явно преобладала над кровью Европейских завоевателей, с удовлетворением оглядел своих подопечных. Грег и Юнона благоразумно оделись в удобные и практичные футболки, шорты и походные ботинки на толстой подошве. Дополняли снаряжение бейсболки, бутылки с водой, тюбики с санскрином и банданы.
Управление квадроциклами оказалось на удивление лёгким: первые несколько попыток не обошлись без заглохших моторов и слишком быстрого торможения, но уже через несколько минут Грег и его жена уверенно следовали за Мигелем по песчаной дороге ведущей за пределы Кабо, в пустыню.
Постепенно строения остались позади, и вокруг была только сухая, выжженная солнцем земля. Не песчаная, с барханами и караванами верблюдов, а колючая - иначе её назвать было нельзя. По обе стороны дороги в даль уходили серые, каменистые, заросшие высохшими ломкими колючками кочки.
— Куда мы поедем?
Юнона любила точную информацию и не терпела сюрпризов. Даже помолвочное кольцо она выбрала сама, показала жениху, и он заплатил. Грег предпочитал плыть по течению или, в данной ситуации, отдать себя на милость Мигеля. Парень несколько секунд обдумывал поставленный вопрос.
— Хотите, я покажу вам водопад?
Мысль о том, что где-то в этом сухом пространстве, в котором, казалось, сам воздух жаждал напиться, существует декадентский, неуёмный, распущенный поток воды, возбуждала воображение.
— Великолепная идея! Можно будет умыться и позавтракать! Поехали! — воскликнула девушка, и Грег в очередной раз поразился её способности загораться от предвкушения необычного.
Мигель нажал на газ, его квадроцикл полетел вперёд, без дороги, переваливаясь через рытвины и подскакивая на камнях. Грег и Юна, переглянувшись, понеслись вслед. Ехать было не очень приятно — они подскакивали и больно опускались на жёсткие сиденья, но терпели. Несомненно, водопад стоил того!
Мигель притормозил, поджидая «своих» туристов. Молодожёны остановились, шумно переводя дух.
— Посмотрите вокруг! Что вы видите?
— Пустыню! — резонно заметил Грег.
— Горы? — Юна указала на сине-серые дальние хребты, плававшие в мареве жары.
— Нет, кактусы! У нас их очень много, самые разные. Есть сагуаро, они вырастают огромных размеров, потому что впитывают дождевую воду и долго хранят её. Некоторые птицы вьют в них гнёзда! Там прохладно и влажно!
— Здорово! А что ещё тут растёт? — Грег действительно любил природу и хотел узнать побольше.
— Чолла, они как пушистые медвежонки, ещё кактусы-канделябры, кактусы-окатийо. Агаве - из них делают текилу, сладкий сироп, лекарства.
В словах Мигеля сквозила искренняя гордость за «его» пустыню.
Они проехали ещё немного и слезли с квадроциклов. Дальше идти до водопада надо было пешком.
— Вот он! — торжественно провозгласил Мигель, как иллюзионист после особенно удачного фокуса.
Юна и Грег оторопело уставились на небольшой каменистый обрыв, с которого свисали обрезки трубы, соединённые кожаными ремнями.
— Это — водопад? — с сомнением в голосе спросил Грег. — А где же вода?
— Давай подойдём поближе! — осторожно ступая по кактусам и кочкам, Юнона направилась к странному сооружению.
— Вот, видите, — объяснял Мигель. — С обрыва течёт ручеёк, прямо в верхнюю трубу, потом из неё перетекает во вторую, потом в третью — и на земле, под последней, можно набрать целые пригоршни воды и умыться или наполнить бутылку. Водопад!
Столько почтения к воде и спокойной уверенности в том, что это инженерное сооружение — верх совершенства, было в его словах, что Грег и Юна дружно за восхищались увиденным, похлопали парня по спине, подставили руки под тонкий мутный ручеёк и сполоснули лица.
На обратном пути к квадроциклу, Юна споткнулась, упала и больно поцарапала коленку. Потекла кровь, и она еле удержалась, чтобы не заплакать.
— Не бойся, сейчас всё сделаем!
Оглядевшись, Мигель быстрыми шагами направился к огромному кактусу, похожему на растущую из земли розу. Достав из кармана складной нож, он ловко отрезал кусочек одного из мясистых, сочившихся вязким соком, листьев и, неожиданно умело, приложил надрезом к ране. Потом аккуратно перевязал бинтом из аптечки, привязанной к квадроциклу.
— Если бы у меня была текила, то можно было бы ею полить, — пошутил он. — А так, и заражения не будет, и заживёт быстрее.
— Спасибо, Мигель, — Юнона посмотрела на парня с новым уважением.
— Ты хочешь вернуться или увидеть кое-что ещё особенное?
— Я в порядке, поехали! — девушка легко залезла в седло.
Они долго плутали по пустыне. Всё вокруг выглядело одинаковым, и Грег уже думал, что без компаса и карты Мигель заблудился. Но как раз в этот момент, гид заметил что-то ему одному известное и с победным возгласом повернул в этом направлении.
Кактусы росли так близко друг от друга, что их ветви соприкасались, образуя подобие зелёного ковра с вышитыми на нём розовыми цветами.
— Мы называем их «петахайя».
Огрубевшими коричневыми пальцами Мигель осторожно сорвал один из фруктов. Снаружи он был покрыт мелкими колючками, но когда парень снял верхний слой, то открылась сочная, красная, как кровь, с черными точками мелких семян, мякоть. Она была, одновременно, сладкой и терпкой на вкус.
— Мигель, они такие вкусные, мы хотим взять их с собой домой! — лицо Юны было всё покрыто красным соком от кактуса, но она не вытирала его.
— Фрукты нежные и быстро портятся. Но я что-нибудь придумаю! — Мигель расцвёл в улыбке.
На следующий день в палапу передали нечто завёрнутое в газету.
— Смотри, Грег, это баночка. О, тут записка! По-испански, ты можешь прочесть?
— А как же, всё-таки в школе испанский учил.
На бумажке неровным почерком было выведено: «Варенье из петахайя. На счастье».
***
Кройт выключил голографический прожектор воспоминаний и задумчиво почесал затылок средним пальцем.
— Зачем ты вызвал именно это воспоминание из памяти Землянина? — телепортировал сидевший рядом Кройден.
— После его смерти я нашёл в жилой капсуле странный предмет. Мне стало интересно, зачем он привёз с собой на базу на Марсе такую бесполезную вещь.
Кройт повёл пальцами второй левой руки по воздуху, и перед ними возникла голограмма стеклянной банки без этикетки с тёмно-коричневым содержимым внутри.
— Да, очень необычная штуковина. Пошли её на Землю с остальными вещами.
— Точно, так и сделаю. А что, у Землянина осталась дома жена?
— Нет, я посмотрел его файл. Он никогда не был женат.
Автор: Lalter45
Источник: https://litclubbs.ru/duel/1515-varene-iz-kaktusa.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: