Однажды лидийский царь Крез пригласил к себе мудреца Солона. Про этот случай пишут древние историки. И все по-разному передают речь, - их же там не было, историков. Поэтому и я разговор передам своими словами.
Крез был баснословно богат. Даже поговорка с древности сохранилась: "богат, как Крез". И вот этот наибогатейший царь стал показывать мудрецу Солону свои сокровища. Золота, серебра, драгоценных камней было просто навалом! Аж глаза слепило от блеска.
И сам Крез, наверное, надел самые модные одежды от тогдашних дизайнеров. Густо расшитые бриллиантами и яхонтами. И тяжеленную корону нацепил, а как же! Он же искренне хотел дать подсказку Солону. Вдруг мудрость мудреца преувеличена? Реклама иногда вводит в заблуждение.
Крез спросил так между делом как бы: мол, знает ли Солон счастливых людей? Довольно простой вопрос. Тем более Крез поворачивался то одним боком, то другим, чтобы каменья ярче сияли на его модной одежде. И непринужденно поправлял корону. И рукой в перстнях делал такой жест, как школьнику, забывшему урок: "Ну? Ну? Постарайся, ты же знаешь ответ!"...
Но грубый Солон рассказал про какого-то постороннего мужика, который храбро погиб в бою. И все уважали его за это. Крез даже глаза завел к небу и причмокнул досадливо. Но сдержался. Все же мудрец приехал издалека. И репутация его безупречна. Самый настоящий мудрец, пробы негде ставить.
И Крез вежливо еще раз спросил. Дескать, про мужика я понял. А еще счастливого человека ты знаешь? Солон опять рассказал про братьев, которые на себе везли свою мать в повозке. Вместо быков. Выражали так свое уважение к маме. А потом надорвались и умерли. И все этих братьев очень хвалили. Вот это были счастливые люди!
Крез разозлился, но стерпел. Хотел казаться воспитанным интеллигентным царем. И сделал тонкий намек: "А я? Вот посмотри на меня и на мои богатства. Подумай немного, не торопись. И ответь: не я ли являюсь самым счастливым человеком на свете?"...
Вы только представьте, какие усилия приложил этот царь, чтобы сдержаться. И так тонко намекнуть на правильный ответ.
А Солон понял, что дело кончится для него плохо. И от ответа увильнул. Он сказал, что не имеет достаточно ума, чтобы назвать Креза самым счастливым человеком.
И своим маленьким умишком дошел только до такого вывода: пока человек жив, его нельзя назвать счастливым. Потому что человек как спортсмен на соревнованиях. Никогда неизвестно, станет ли он победителем. А во время соревнований всякое может случиться... Пока до финиша не дошел, не победил.
Крез даже не стал казнить Солона. Наверное, подумал, что он, Крез-то, не только самый счастливый. Но и самый умный. Мудрец просто тля по сравнению с его могучим умом. И это обрадовало и успокоило Креза. Он снова выиграл. Победил в споре с самым мудрым человеком в мире.
Крез велел проводить Солона прочь. И долго качал головой и вельможам рассказывал, какой глупый этот мудрец. И как глупы те, кто его считает мудрецом. Это какой-то инфофилистимлянин или инфофракиец. Ну, вы поняли.
И вельможи подобострастно смеялись. Ведь совершенно очевидно, кто самый умный и счастливый человек на свете!
А потом Креза пленил Кир. Тоже был такой царь. И стал Креза жарить на костре, как было принято, а Крез стал кричать, конечно. И заодно прокричал про то, что Солон был прав! Никого нельзя назвать счастливым прежде его смерти.
Эти слова заинтересовали Кира. Он приказал затушить огонь и велел Крезу рассказать историю. И тот рассказал. Тогда историй мало было. И даже цари очень ценили возможность услышать интересное.
Крез рассказывал, и дрожал, и плакал. Он только сейчас, обожженный, побитый, истерзанный, измазанный сажей, понял слова мудреца. И царь Кир побледнел. И тоже понял. И не стал убивать Креза. А взял его к себе на службу на хорошую зарплату. Потому что Крез обрел мудрость. И может пригодиться. Да и послужит напоминанием, если вдруг возгордишься слишком...
И потому никогда никому не завидуйте. Даже если у человека горы золота и залежи лазурита и алмазов. Даже если он очень хорошо живет. Если у него все прекрасно в личной жизни. Если он здоров как бык, так и пышет здоровьем... Не завидуйте никогда. И не желайте себе его участи. И не говорите: "Как повезло этому человеку! Он самый счастливый человек на земле!".
Потому что никто не может быть назван счастливым вплоть до финиша. До последнего звонка. До последнего вздоха. Превратности судьбы вмиг могут лишить кого угодно чего угодно. И с вершины благополучия погрузить в бездну отчаяния. Каждый Крез может стать Иовом, вот что я вам скажу.
И нам тоже возноситься не следует. И следует слушать мудрецов, даже если не понимаешь, о чем они толкуют. Если кажется, что они несут чушь. Как видите, встреча с Солоном спасла жизнь Креза. А вовсе не золото его спасло и не высокое положение. Он на костре прокричал про Солона, - и остался в живых.
А иногда остаться в живых - это самое громадное счастье. Счастье относительно. И лишь про тех, кто закончил земной путь, можно сказать, были они счастливы или нет. А завидовать мертвым как-то глупо. Впрочем, как и живым...
Анна Кирьянова