Жили-были дед Иван да баба Ганна, много у них было детей и внуков.
Пошел дед Иван в лес дрова рубить, видит - стоит старая-старая яблоня, а на ней огромное яблоко.
- Не унести мне яблоко, – подумал дед Иван.
Яблоко росло не совсем высоко, деду по плечи, сучок, на котором оно выросло, был толстым. Упирался дед Иван обеими руками в яблоко, как мог, хотел покачнуть, плечами старался приподнять, ну хоть немножко, но нет, тяжело...
– Хи-хи-хи! Кто-то в лесу засмеялся.
– Конечно, мне не унести яблоко, – говорит сам себе дед Иван, – пожалуй лучше не снимать, на земле мыши и зайцы погрызут или ещё кто. Пойду до дому, запрягу лошадь, да приеду за яблоком. Созрело как хорошо, гляди-ка, какое наливное да румяное.
И ходит вокруг яблока, смотрит, любуется.
– Хи-хи-хи! – опять кто-то засмеялся.
– Да кто это смеётся? Или мне послышалось, – говорит дед Иван. Смотрит – стоит старая дупластая ель, а в дупле сидит птица белка, глаза светятся.
– Ты что ли это подшучиваешь? – спрашивает дед Иван.
– Хи-хи-хи! – засмеялась белка.
Кукушка на осинке:
– Ку-ку не унести тебе яблока дед.
– На лошади приеду, увезу – говорит дед Иван.
– И на лошади не увезти, – говорит кукушка.
А дед Иван отвечает:
– Что же, на двух лошадях приезжать мне?
– Хоть на тройке, хоть на четвёрке, не увезти тебе яблока...
– Неужели уж такое тяжёлое?
– Впрягайтесь все, сколько вас найдётся в избе.
– Хи-хи-хи! – засмеялась белка.
Дед Иван не поверил, пошёл домой, запряг лошадь, никому ни чего не сказал, разбрешут всё раньше времени, сбаламутят народ.
Вернулся до яблони. Подъехал близко, так, чтобы яблоко упало прямо в телегу. Привязал лошадь, взял огромную дубину отшибать яблоко. Ходит вокруг яблока, смотрит, любуется. Уж больно наливное, да румяное, жалко тревожить...
И захотел дед Иван потрогать его рукой. И только прикоснулся пальцем, яблоко упало прямо в телегу. Созрело видимо, само свалилось, – подумал дед Иван. Отвязал лошадь, да в путь...
- Ну, поехали, родимая! - крикнул дед Иван. А лошать то не трогается... Помогает дед Иван, и лошадь старается, телега с места не трогается.
– Хи-хи-хи! – раздалось из дупла.
– Я же тебе говорила, – кукует кукушка.
– И впрямь, на лошади не увезти, – сказал себе дед Иван. Лошадь хорошая, ест сено отборное, похоже дело не в этом.
Закрыл яблоко ветками в телеге, чтобы не так заметно было, если кто мимо пойдёт. Выпряг лошадь, сел верхом и поехал без телеги домой. Приехал и говорит бабе Ганне и детям:
– Идёмте в лес со мной, нашёл чудо невиданное, сами посмотрите.
Пришли в лес к яблоку, не могут тронуть с места телегу, как ни старались...
– Хи-хи-хи! – раздался смех в дупле...
– Я говорила, не унести яблоко, – кукует кукушка.
– Мы все пришли, дома только дети остались.
– Нужно их привести ку-ку...
И пошла баба Ганна в деревню, привела всех своих внучат, мальчиков и девочек. И только няня Валя с самым маленьким дома осталась. Все запряглись, стараются, но телега не двигается.
– Хи-хаи-хи! – белка засмеялась.
Кукушка кукует:
– Кто у вас дома остался?
– Да, малой с няней Валей остались.
– Нужно и их привести до яблока.
Ушли за малым с няней Валей. Няня пришла в лес, на руках держит малого. Сама наваливается на телегу, свободной рукой помогает везти, и малой ручонками прикасается, все помогают...Поехал телега!
– Хи-хи-хи, – раздался смех в дупле...
Кукушка на осинке:
– Ку-ку...
Привезли домой яблоко, вся деревня сбежалась, поглядеть.
– Кто же вам дал такое чудо? – спрашивают люди.
– Бог дал! – отвечает дед Иван.
Стали пробовать, сладкое, ароматное, рассыпчатое.
- И мне! – все просят, – и мне!
Дед Иван всем раздавал. Вся деревня наелась. Ели дед Иван и баба Ганна, дети и внуки, в разном виде, и сырым, и печёным, и в киселе, пероги пекли, замораживали и замачивали, когда пришли холода. Соседям всем раздавали, особенно кто болел. Хватило яблока на всю осень и зиму до самой Пасхи.