Маяк Хикс-Пойнт, также известный как маяк Пойнт-Хикс, представляет собой замечательное сооружение, расположенное на мысе Пойнт-Хикс в регионе Восточный Гиппсленд штата Виктория, Австралия. Маяк, который был построен в 1887-88 годах и впервые зажжен в 1890 году, является самым высоким маяком на материковой части Австралии, его высота составляет 37 метров (121 фут). Это также один из немногих маяков в мире, построенный из бетона, материала, который в то время был необычным и инновационным.
Маяк был спроектирован Викторианским департаментом общественных работ и построен подрядчиками Cornwell и Jenkins. Бетонная башня имеет цилиндрическую форму с балконом и фонарем и выкрашена в белый цвет. Башня имеет 162 ступени, которые консольно отходят от стен, а не построены вокруг центральной колонны, что является еще одной необычной особенностью маяка. Первоначально в фонаре размещались керосиновая лампа и часовой механизм, которые в 1965 году были переведены на электрическую работу. Позже источник света был преобразован в солнечную энергию.
Маяк служит предупредительным маяком для судов в южных районах Тасманова моря и северо-восточных районах Бассова пролива. Он расположен на территории национального парка Кроаджинголонг и на окраине морского национального парка Пойнт-Хикс, примерно в 500 километрах (310 милях) к востоку от Мельбурна. Маяк окружен нетронутой и суровой дикой местностью с разнообразной флорой и фауной и захватывающим видом на океан и побережье. Маяк также имеет историческое значение, поскольку он отмечает точку, где лейтенант Захари Хикс с корабля HMS Endeavour впервые увидел восточное побережье Австралии в 1770 году, во время первого путешествия Джеймса Кука в Тихий океан. К тому же, он является одним из немногих примеров бетонных маяков в мире и одним из старейших сохранившихся.
На маяке есть два помещения для лесорубов, которые были построены вместе с башней. Сегодня эти кварталы сдаются в аренду как дома отдыха, предлагая посетителям уникальные и запоминающиеся впечатления от пребывания на маяке. Считается, что на маяке обитает призрак бывшего смотрителя маяка Кристоферсона, который умер от сердечного приступа в 1931 году. Некоторые посетители сообщали, что слышали шаги, голоса и другие странные звуки на маяке.
Легенда о пропавшем смотрителе
В период второй мировой войны на маяке появился новый смотритель - Роберт Грейс Кристоферсон, вернувшийся из немецкого плена. После ужасов войны, он искал уединения, и маяк подходил для этого как нельзя лучше. Однако, в 1947 году он отправился в море на рыбалку и не вернулся. Его тело так и не было найдено, и до сих пор неизвестно, что с ним случилось. С тех пор маяк Хикс-Пойнт стал объектом многочисленных слухов и легенд, связанных с призраками и сверхъестественными явлениями. Новые смотрители и посетители маяка якобы стали замечать странности: шарканье, тяжелую поступь на винтовой лестнице, необъяснимые звуки и света, а также ощущение присутствия кого-то еще. Некоторые утверждают, что это дух Кристоферсона, который продолжает охранять маяк, а другие - что это проявления древних сил, связанных с аборигенами, которые жили на этой земле до прихода европейцев.
Этот маяк также является частью культурного наследия Австралии, поскольку олицетворяет историю и самобытность нации. Он посвящен первому открытию австралийского континента европейцами и последующему исследованию и заселению этой земли. Сооружение также отражает социальное и экономическое развитие региона, поскольку оно способствовало морской торговле и общению.
Маяк Хикс-Пойнт был автоматизирован в 1993 году и перестал быть постоянно обитаемым. Однако, он по-прежнему привлекает внимание любителей архитектуры, истории и мистики, которые приезжают сюда, чтобы увидеть своими глазами это удивительное сооружение, стоящее на краю света.