НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
Люди, всегда находившиеся под опекой богов, оставшись без них, сначала были напуганы. Бог, бывший с ним с сотворения, просто исчез. Однажды люди пришли вознести моления к нему в Храм и увидели пустой престол. Они не знали что это… Гнев, наказание или что-то еще. Священники ждали у престола целый день и ночь, но Бог не явил себя и на следующий день. Они вышли к людям и сказали об этом. Тысячи лет Бог учил людей, наставлял, вершил суд. Так было изо дня в день. Святые отцы давали людям ответы на все их вопросы, со всех концов Земли к храму тянулись люди. Ежедневно, на рассвете, престол, возникавший на огромном поле, позволял лицезреть восхваляемого Творца. В храме Бог пребывал до полудня. Святые отцы начали молебен, вопрошая о том, где Бог и что делать в его отсутствие. Люди, пришедшие с края Света, за благословением теряли терпение, ожидая ответа от святых отцов. Вскоре случился бунт, святых отцов обвинили в том, что они разгневали Творца. Никаких знамений, ответов не последовало. Святые отцы погибли в пучине народного гнева или разбежались. Выбор и призвание новых ничего не изменил. Так продолжалось год. Святилище было покинуто…
· Никто не знал, что произошло. Люди привыкли, что раньше, освоив нечто новое, распространив это знание по Земле, хорошо его поняв, они получали от Бога нечто новое. Это были дары Богов, за которые они возносили молитвы по всей Земле, приносили всесожжения и славили Творцов. Но уже много лет ничего нового людям не было дано. Великий храм порос травой, его реликвии разнесли бунтари. Всем хотелось новых знаний, меняющих их жизнь, дающих новые и новые блага. Но этого больше не было. Не было целое поколение людей. О Богах стали забывать, а их дары стали ветшать, блага приносили все меньше достатка и радости.
· Когда Боги покинули Землю, великаны и белые птицы впервые увидели увядание Древа. С момента появления стражников, в течение всего года Древо стояло зеленым, его листва сияла как гора драгоценных камней. Но наступила эта осень, и древо покрылось желтизной и красными всполохами листьев, как обычные деревья в роще. Плоды древа, преумножавшиеся год от года, и прочно висевшие на ветвях, стали опадать как обычные яблоки, поедаемые червями. Боги больше не являлись с тем, чтобы наставить свою стражу о новом народе, который пытался обжить противоположный берег. Так прошел год, а весной на Древе не появилось ни одного соцветия. И стражники поняли, что больше не нужны здесь. Тогда на общем совете они раздели огромный остров пополам, положив границу по великим горам. А в центре горного хребта они построили Дом Отцу и Матери, где они соединялись каждую весну.
· Отец и Мать – первые стражники, созданные Богами. Когда стало ясно, что Древо бесплодно, а Боги больше не приходят, Отец и Мать решили жить каждый на своем краю острова. Впервые первозданный лес был покинут. Огромная стая белых птиц полетела на юг, а целое черное море великанов поплыло на север острова. Каждый из народов стражников стал жить особенно.
· Вскоре на юге вырос большой белый, каменный город с покрытыми жемчугом крышами и башнями высотой в сто локтей. В центре города расположился сияющий дворец Матери, которая каждый год даровала яйцо, рождающее белую птицу, мужчину или женщину. Крылья являлись, когда они падали вниз с башни, как когда-то с деревьев первозданного леса. Крылья исчезали, как только нога касалась земли. Только смерть возвращала крылья навсегда.
· На севере вырос деревянный город. В центре расположились палаты Отца. Каждый год Отец даровал своему народу голубой огонь, рождающий мальчика или девочку с синим холодным пламенем в груди. И мужчины и женщины гигантов были без крыльев. Однако мужчины приручили орлов, которых кормили плодами перводрева. И эти орлы вырастали размером с самих великанов и были столь же умны, как и стражи.
· Наступила очередная весна, и Мать должна была соединиться с Отцом, чтобы породить стражей. Они заметили в себе перемены, странные перемены, которые были свойственны только людям. Оба они заметили седину и морщины. Они больше не видели смысла в порождении стражей, так как древо больше не давала плодов. И тогда они не пошли на встречу друг другу. Стражи же поняли, что их существование просто потеряло смысл. Они стали стареть, как Отец и Мать. Плодов не стало совсем.
· Стражники, разводившие орлов поняли, что и деревьев в лесу не становится больше. Лес перестал расти. Звери водились в неимоверных количествах, но деревья начали дряхлеть, падая и превращая лес в бурелом. Остров стал стареть, как старели Отец и Мать. Вскоре гигантам стало не хватать лесных угодий. Белые пахари увидели, что песчаные барханы, раньше лишь окаймлявшие берег моря, стали двигаться вглубь острова. Песок наступал на их пахоту. Они стали распахивать земли предгорий.
· И это случилось в горной долине, куда пришла семья белых стражников, чтобы устроить себе дом. Туда же спустился орел черных стражников и просто унес в своих лапах по барану. Такого никогда не было. Белые и черные стражи никогда не трогали друг друга. Но им нужно было жить, а остров становился все не пригоднее. Стражи столкнулись. Суд Отца и Матери вынес решение о поединке. Это был первый поединок с сотворения стражей. И поединок не дал победителя, они оба сразили друг друга. Отец и Мать поняли, что обоим народам не выжить на острове. Оба вернулись к своим народам. Предстояло выбрать место и условия битвы. Собирался совет стражей в доме Отца и Матери. Этот совет обозначил место битвы – под кроной Древа. Уцелевшие, но побежденные покинут остров. После совета был устроен пир, который проводили каждую весну, но теперь это был почти поминальный пир, на котором воины вспоминали былое и понимали, что будущего может не быть. Битва, которая состоится – это не битва врагов, эта битва будет жертвенной. Где жертва увядающей жизни – проигравший, а победитель лишь продляет себе жизнь.
· И состоялась битва, в которой участвовали не враги, а те, кто лишь хотел постичь возможное право друг друга на существование. Обе стороны хотели понять, кому остаться на острове. Отец и Мать, указавшие на этот путь выживания, превратились в прах, ибо их миссия была завершена. Но стражам Древа еще только предстояло познать, нужны ли они Земле.
· Эта битва началась со столкновения белых птиц и могучих орлов, от ударов огромных крыльев которых появились сначала небольшие всполохи молний, которые, усиливаясь, начали бить в землю. Земля начала пылать. Черные и белые стражники столкнулись щитами и сначала две волны уперлись в друг друга. Вскоре две волны распались на отдельные поединки, где не было желания победить врага, а было лишь выяснение сильнейшего, а значит более достойного жить. Битва продолжалась почти весь день. Весь зеленый покров, лес и Древо наполнились огнем. Битва равных закончилась уже с закатом. На поле осталось совсем немного еще живых участников. Белые и черные стражники стали замечать, что среди груд погибших, продолжалось лишь несколько десятков поединков. И сражение стало останавливаться, стражники просто опускали оружие, а последние белые птицы и орлы просто кружили вокруг друг друга. Все увидели, что пожар сжег все до самого горизонта. Оставшихся в живых объяло горе по трагедии, постигшей остров и их самих. Все кончилось объятиями, оставшихся в живых. Оба народа стражников в слезах садились рядом, орлы и белые птицы вскоре спустились на землю. Все вместе стали собирать тела погибших на огромный погребальный погост. Вновь взлетели в высь орлы и белые птицы. Ударами крыльев они зажгли молнии, которые взметнули в небо огонь, поглотивший погибших.
Живые стражники вместе ушли искать на острове землю не тронутую огнем. Им предстояло найти новый смысл своего существования. Эта мудрость придет к ним не скоро. И они обменяют свою мудрость и жизни, на счастье и мечту, которые они смогут подарить людям. Но это произойдет только тогда, когда на острове вырастет новое древо, семена которого подарят стражам понимание своего смысла, понимание, что научить мечтать людей должны именно они, что это и есть последний кирпичик счастья и мудрости. Эта мудрость и сделает людей бессмертными в своих делах, позволит им идти вперед самим без, ушедших Богов.
Выросло новое древо, его семена населили остров деревьями, которые покрыли большую часть острова. Стражники жили вместе уже много поколений и смотрели на материк, напряженно думая о людях и о себе. Они бывали среди людей и увидели, что, как когда-то первый лес на острове стал просто стареть и гнить, так и мир людей превратился в увядающий покров Земли. Не строилось новых городов, не появлялось новых зданий, истощенные пахоты давали плохой урожай. А люди лишь занимались своими веками отточенными делами. Храм, от которого, как корни растущего дерева, распространялась красота, давно превратился в прах. И люди не пели песен, не складывали былин, не строили красивых зданий. В школах механически заучивали давно известные истины, а в цирки и театры исчезли потому, что все устали от одних и тех же представлений, которые не менялись веками. Здания и их стены украшали все более и более блеклыми копиями старых сюжетов. Боги, когда показывавшие людям новое и прекрасное, не научили людей создавать новое самим, они это делали за них. А люди так и не постигли мир фантазии и мечты. Стражи поняли, что без этого люди скоро просто превратят свой мир в покрытый паутиной и плесенью дряхлый сарай. Им нужны мечты, которые заставят их пойти в новые земли, заставят их создавать нечто новое без Богов, заставят людей выйти за пределы своего мира и остановившегося разума.