Обычно, когда говорят о "улыбающейся собаке", имеют в виду собаку, которая проявляет признаки счастья и радости. В таком состоянии собака находится в расслабленном состоянии, хвост машет, уши направлены вперед, глаза яркие и искрящиеся, пасть широко раскрыта, а язык высунут. Когда животное полностью расслаблено, мышцы в области морды также расслабляются, а уголки пасти приподнимаются, создавая впечатление улыбки. Более явным признаком хорошего настроения собаки является свисающий из приоткрытой пасти язык. Однако фактически собаки не умеют улыбаться так, как это делают люди. Внешне выражение лица собаки может казаться улыбкой, но, по сути, это оскал. Разнообразие выражений, "улыбчивых" для животных, можно сравнить с различными формами улыбки у людей, которые могут быть торжественными, саркастическими или ироничными.