С раннего детства Настя любила помогать маме на кухне. Конечно, в обычные будние дни маме было не до Настиной помощи - нужно было быстро приготовить ужин для всей семьи после работы. Мама работала до 5 вечера, домой приходила в 6, а в 7 вечера вся семья садилась ужинать.
А вот в выходные мама с дочерьми обязательно готовили что-то вкусненькое вместе.
Несколько раз в год вся семья садилась за лепку пельменей. Это был целый ритуал. Сначала мололи мясо. В этом участвовали все - сначала папа точил ножи для мясорубки, а потом все по очереди крутили мясо, передавая друг другу эстафету, когда уже становилось невмоготу. В это время мама замешивала пельменное тесто.
И вот вся семья (кроме папы), садилась вокруг обеденного стола. На стол ставилась миска с готовым фаршем, насыпалась горка муки и готовая горка различных подносов, листов для выпечки и т.д., предназначенных для готовых пельменей.
Технология была простая - от теста отрезался небольшой кусок, который раскатывался в длинную тонкую “колбаску”. Эта колбаска нарезалась поперек на кусочки теста, они, в свою очередь обмакивались в муку, чтобы не склеиваились, и складывались в горку не столе.
Дальше необходимо было взять каждый кусочек и парой движений скалки превратить его в круглый тонкий сочень для пельменя. А уже потом начинить эти сочни мясом, сложить на листы и вынести на балкон замораживаться.
Пока Настя была совсем маленькой, ей доверяли обваливать в муке уже нарезанные кусочки теста, а потом и раскатывать их. Конечно, сначала у Насти получались очень странные сочни - одни слишком толстые, другие слишком тонкие, они рвались, и приходилось делать “счастливый” пельмень (в котором было несколько сочней). Круглыми они тоже получались далеко не всегда.Но мама терпеливо исправляла Настины ошибки, и скоро Настя стала лучшим катателем сочней в семье! А вот лепить пельмени у нее не очень получалось. Поэтому у них было разделение труда. Мама или сестра готовили для Насти горку кусочков теста (пока девочка сама не научилась раскатывать “колбаски” и резать их ножом), Настя превращала эту груду в сочни, укрывающие все свободное пространство стола, а мама и сестра в четыре руки лепили пельмени, укладывали их ровными рядами на листы, подносы и доски и выносили на холод. Когда же пельмени подмерзали, их складывали в пакеты и прятали в морозилку. Но, конечно, перед этим наедались всласть - и с маслом, и со сметаной, и с хреновой приправой, которую мама готовила сама.
Кроме пельменей мама с дочерьми еще делали и вареники - с картошкой, с творогом, с капустой, с ягодами, с грибами.
В особые праздники готовили бешбармак - казахское блюдо, которое мама научилась делать в Казахстане, где родилась и выросла.
Для бешбармака мама с утра ставила варить мясо. Мяса должно было быть много, и оно должно было стать очень-очень мягким, тающим во рту. Ближе к праздничному обеду мама замешивала тесто, которое потом с дочерьми раскатывали в огромные тонкие круглые листы. Эти листы нарезали широкими полосами и они ждали своего часа.
Наконец, мясо было готово, его выкладывали в тарелку, а в бульоне, где оно варилось, отваривали тесто. Тесто становилось вкусным, ароматным, жирным. К бешбармаку мама готовила “шурпу” - часть мясного бульона отливали в отдельную чашку, добавляли туда толченый чеснок и перец.
И вот все было готово: на огромный поднос выкладывали готовые сочни, сверху на них - куски мяса, и в отдельной посуде шурпа и репчатый лук. И семья приступала к трапезе - полагалось положить в тарелку сочни и мясо, посыпать это все свежим репчатым луком и полить сверху шурпой с чесноком и перцем. Насте казалось, что это самое вкусное блюдо, которое только можно придумать!
Почти каждый выходной мама и дочки пекли какие-нибудь сладости. У них было несколько “фирменных” рецептов. В основном это было печенье. Часто обычное песочное, но для него существовал целый набор формочек в виде звездочек, луны, ромбиков, треугольников и прочих фигур. Для Насти это было как игра в песочнице - нужно было формочками выдавливать печенье из большого пласта песочного теста, которое мама замешивала и раскатывала. Потом мама по случаю приобрела формочки для печенья “орешки” - и теперь Насте было еще интереснее, так как теперь нужно было брать две половинки “орешка”, сначала заполнять их тестом по форме, а внутрь класть начинку (обычно сгущенное молоко), а затем склеивать.
Но гораздо больше Настя любила, когда начинали печь хворост. В сущности это было самое простое лакомство - пресное тесто, пожаренное в масле и посыпанное сахарной пудрой, но тут можно было творить. Мама готовила тесто, его раскатывали на небольшие круглые сочни, а потом можно было нанести на этот сочень надрезы, или порезать его полосками и эти полоски склеить между собой произвольным образом. Но когда это “недоразумение” попадало в кипящее масло, с ним происходили удивительные метаморфозы. Под действием температуры тесто причудливо раскрывалось, расправлялось, и вместо нелепого заморыша появлялся бутон экзотического цветка. Настя очень любила экспериментировать, и замирала, глядя на то, во что превращаются ее творения.
На праздники мама всегда пекла домашние торты, и Настя любила помогать. Ей доверяли взбивать яйца (про такую штуку, как блендер, тогда еще не знали, или это было чем-то недосягаемым, поэтому взбивали по-старинке, вилкой). Больше всего в процессе приготовления торта Настя любила облизывать посуду после теста, крема - все было вкусным и сладким.
Но все это было под присмотром родителей и сестры.
Когда же Настя оставалась одна, вот тут можно было творить! Сложные рецепты она не использовала, ее самым любимым произведением был жженый сахар. Не все же покупать петушков на палочке! Настя брала сахар, сковородку и начинала экспериментировать. Эксперименты заключались в том, чтобы добавлять в сахар различные добавки. Достаточно быстро Настя усвоила, что просто голимый сахар - не так интересно. Поэтому туда сыпались орешки, добавлялось варенье, кусочки фруктов. Потом все это разливалось по чашкам, формам, и получались леденцы, которыми Настя щедро угощала своих друзей.
Правда после этого Насте почти всегда попадало, и не потому что она перевела продукты (в те времена сахар еще не был дефицитом), а потому, что после ее кулинарных изысканий сахаром было покрыто все - столы, полы, все ручки, краны почему-то были липкими. И Настя сама не понимала - как так получилось? Ведь она вроде все делала аккуратно. Не иначе, это какой-то злой дух все рассыпает и пачкает, чтобы потом Насте досталось.
Продолжение следует..