Международные связи в период правления Ольги
Примерно к 957 году княгине удалось разобраться с внутриполитической обстановкой, настало время обратить свой взор на соседей. Согласно летописи, в этот год она отправилась с посольством в Константинополь. Известно, что ей оказали хороший прием, также в ходе посольства Русь и Византия договорились продлить действие прежнего договора 911 года.
Тогда же впервые встал вопрос о принятии крещения. На тот момент многие европейские державы были христианскими, к язычникам у них было другое отношение, почти как к варварам. Для того, чтобы поднять престиж государства, необходимо было принять крещение. к тому же, среди верхушки общества Руси и еще более среди купцов также было немало христиан, ведь это облегчало им торговлю с христианскими странами.
Так или иначе, о массовом крещении Руси речи пока не шло. Поэтому Ольга выбрала компромиссный вариант - личное крещение. Оно произошло в Константинополе осенью 957 года. Крестным отцом стал император Константин Багрянородный, крестил ее сам патриарх. По всей видимости, Ольга хотела вывести династию на международную арену. Вполне возможно, она уговаривала своего сына Святослава принять христианство, но он отказался. Известно, что он был язычником всю жизнь. В любом случае, уже после крещения через несколько лет ( возможно в 960 году), Ольга отправляет посольство германскому королю Оттону I (императором священной римской империи он стал только в 962 году, на тот момент он еще король) с просьбой прислать на Русь миссионеров. Оттон послал в Киев епископа Адальберта, но эта миссия оказалась неудачной, так как киевская элита видимо уже во главе с язычником Святославом) встретила епископа настолько недружелюбно, что тот был вынужден уйти сразу же.
Международные отношения в период правления Святослава
В 964 году князь Святослав отправился в восточный поход против Хазарии - довольно опасного соседа Руси. У Хазарского каганата имелся и мощный союзник - Волжская Булгария, именно по ней пришелся первый удар Святослава. В результате битвы, столица, город Булгар была захвачена, население либо пленено либо разогнано. Потом же настала пора и Хазарского каганата. Известно, что каган не стал отсиживаться за стенами города, а вышел, чтобы дать бой, но в итоге он потерпел поражение.
Святослав захватил и столицу каганата, город Итиль. Далее он направил свои войска на крепость Саркел (другое название - Белая Вежа, по-хазарски саркел - "белая крепость). Она была построена на берегу Дона с хазарами с помощью византийских инженеров и предназначалось, по видимому, именно для защиты Хазарии от Руси. По дороге к этому месту, Святослав разбил еще и отряды ясов и касогов, коренных жителей Северного Кавказа, которые пошли на выручку хазарам. Вскоре в 965 году Саркел также был взят и стерт с лица земли. Итогом восточного похода стала ликвидация Хазарского каганата.
в Константинополе эти известия вызвали беспокойство: Хазария была чуть ли не главнейшим противником Руси, в случае усиления одного или другого государства, греки имели возможность столкнуть их, чтобы слабить. В самом Киеве, скорее всего, долго созревал план по присоединению Подунавья. Этими территориями владела Болгария, в ту пору враждовавшая с Византией. Святослав заручился нейтралитетом греков взамен пообещав отступиться от византийских владений в Крыму. Таким образом, в 967 году войско Святослава направилось в новый поход. Также к нему присоединились и венгерские отряды. Сама Болгария тоже готовилась к войне: болгары призвали на помощь ясов, косогов и остатки хазарского войска. Но война завершилась быстро и победа досталась Святославу. В результате переговоров, Болгария отступала с нижнего течения Дуная, где также стояла сильная крепость Переяславец.
Вскоре после этих событий, Святослав заявил:
"Не любо мне сидеть в Киеве, хочу жить в Переяславце на Дунае — там середина земли моей."
Далее летопись нам сообщает, что Святослав действительно начал княжить там. Но вскоре на Киев было совершено нападения печенегами, которых подкупила Византия. Святославу пришлось идти на выручку. Пока он был в киевском походе, болгары сумели отвоевать Переяславец обратно, но Святослав, разбив печенегов под Киевом, вернулся и снова отвоевал свой любимый город.
В это время в Византии воцарился талантливый полководец и диплома Иоанн Цимисхий. Теперь политика греков была направлена на откровенную борьбу с укрепившейся Русью. Иоанн потребовал от Святослава покинуть Подунавье, что, естественно, вызвало отказ. Обе стороны стали готовиться к войне. Она развернулась в 970 году на территориях Фракии и Македонии. Первую битву святославу удалось выиграть, вторая оказалась неудачной. Стало ясно, что силы противников примерно равны и, в то же время, было пролито слишком много крови, обе стороны не хотели, чтобы война приняла затяжной характер. Тогда же, в 970 году начались мирные переговоры, по итогу которых Святослав оставался на Дунае, а также были подтверждены прежние договоренности. Однако это не успокоило Иоанна Цимисхия.
Греки стали готовить новую армию для реванша. Уже спустя год, в 971 году во время празднования Пасхи, когда никто не ожидал от христиан военной агрессии, Цимисхий направил свои войска в Болгарию, а его флоту было поручено перекрыть Дунай дабы противник не смог сбежать. Византийцы быстро договорились с болгарами, желавшими мщения после провала и коалиция направилась во владения Святослава. Союзники самого князя покинули его и армии греков и болгар удалось заблокировать отряд Святослава в крепости Доростол. князь пытался прорваться, но получил ранение. Осада стала затягиваться, а в это время в Византии в отсутствие Цимисхия его противниками был организован госпереворот, но он провалился. Ни одна из сторон не желала долгой войны и вскоре послы от Святослава пришли в лагерь греков с мирным предложением.
В результате переговоров, Святославу и его отряду было разрешено выехать с территории крепости, также византийцы дали каждому воину хлеба в дорогу. Святослав обязался не нападать на византийские владения в Крыму и Причерноморье, подтверждался торговый договор 945 года.
Однако греки все равно желали убрать опасного противника, поэтому ими был подкуплен печенежский хан Куря. Летопись сообщает, что, возвращаясь в Киев с завоеванным добром, Святослав вынужден был остановиться и перезимовать в районе порогов.
И пришел Святослав к порогам, и нельзя было их пройти. И остановился зимовать в Белобережье, и не стало у них еды, и был у них великий голод, так что по полугривне платили за конскую голову, и тут перезимовал Святослав.
Весной на ослабевший отряд напал сам хан Куря со своими воинами и ему удалось убить Святослава. Согласно преданию, из его черепа хан сделал себе чашу и любил пить из нее.