История женского футбола в мире начинается ещё в древности и по продолжительности не уступают мужскому. Самым первым подтверждением существования женского футбола являются фрески, которые были сделаны около двух веков назад в Китае. Вместе с этим там началось бытовать мнение, что женский футбол — это физиологически неправильно и не эстетично. У средневековых китайских правителей нашлись единомышленники в Европе 20 века. Имеются свидетельство, что в конце 17 века в одном шотландском городе состоялся матч замужних и незамужних женщин. И, опять, женский футбол сталкивается с той же самой проблемой – неприятием общественности. Матчи стали отменять по социальным соображениям, футбол якобы не соответствует традиционным представлениям о женщине, медицинским – вреден для ее здоровья и сугубо спортивным – женский футбол по зрелищности и драматизму, якобы, ни в какое сравнение не идет с мужским. Со стороны мужчин была жёсткая дискриминация женского футбола.
Но вернемся к истории.
Возникновение первой женской футбольной команды датировано в 1895 г., в Англии. В это время был организован первый женский футбольный клуб и состоялся первый матч среди женских команд. Самые ранние упоминания о международных матчах относятся к началу 1880-х: это были встречи английских и шотландских женских команд.
Мировая война послужила мощным толчком для развития женского футбола. В это время в Англии, на заводах и фабриках стали создаваться так называемые «рабочие» команды. Популярность женского футбола возрастала.
Уже в 1920 году женский футбол вышел на новый оборот известности. 30 января 1921 года английские футбольные чиновники делают ещё один шаг на пути к недопущению женщин в большой спорт. Английская футбольная ассоциация дополнительно в специальном постановлении огласила, что «футбол абсолютно не подходит слабому полу», и запретила клубам выдавать разрешения на организацию женских футбольных команд. Запрещающее постановление 1921 года было одним из большого количества примеров склонности Английской ассоциации к запрещению женского футбола. Приблизительно таким же было отношение ФИФА к женскому футболу.
В конце 60-х годов с ростом феминистских движений в мире наметились качественные сдвиги в истории женского футбола.
Новые жизненные принципы, повышения роли женщин в социуме, привели к бурному возрождению женского футбола в Норвегии, Швеции и Германии, где на месте заводских любительских кружков стали появляться настоящие профессиональные футбольные клубы. Именно эти страны обратились в ФИФА с просьбой организовать чемпионат мира по женскому футболу.