С неба свитки бумаги,
Чтобы священные знаки чертить,
В дар мне прислала богиня.
Это знак, что подарен мне
Век журавлиный в тысячу лет.
(Сэй-Сёнагон)
Традиционная культура гейш (другие названия «гэйги» и «гэйко»), уходит своими корнями в глубокую древность. Традиционно гейшей называется женщина, в обязанности которой входит, развлечение клиентов пением, танцами, интересной и остроумной беседой, и многоплановыми играми.
В период раннего средневековья гейшами служили исключительно мужчины «тайкомоти» (человек с барабаном), это был тамада играющий на музыкальных инструментах, танцующий и умеющий поддержать разговор, рассказать что-нибудь интересное.
Постепенно женщины вытеснили тайкомоти, превратив эту сложную и интересную профессию в настоящее искусство. «Миром цветов и ив» называют японцы жизнь и работу гейши. И правда, сильно набеленное лицо, и цветастое дорогое кимоно, с поясом «оби» завязанным бабочкой, деревянная обувь на ногах, веер, все это делает гейшу женщиной мечты, персонажем сна или сказки.
Прежде профессии гейши учились в специальных школах, которые были, чуть ли не во всех крупных городах, ныне такая школа осталась лишь в Киото, древней столице Японии. Сюда стекаются юные девушки желающие ступить в мир цветов и ив, сделаться «майко» ученицей гейши. Традиционно в школу поступали девочки десяти лет, их приводили родители, которые были не в силах прокормить ребенка. В настоящее время новоявленные послушницы поступают в школу в возрасте пятнадцати лет, так как, по закону, они должны закончить девять классов (среднюю школу).
Желающие сделаться майко приезжают в школу вместе со своими родителями, но их уговаривают вернуться домой. Первое испытание – собеседование, в нем девочка должна доказать, что действительно желает избрать путь гейши, после чего она проходит серьезные экзамены выявляющие ее таланты. Шутка ли, ведь она должна иметь прекрасный музыкальный слух, быть пластичной, обладать хорошей памятью, иметь широкие познания в литературе и цитировать наизусть уйму стихов.
Не многие выдерживают обучение в школе гейш, сбегая, домой к родителям. А ведь воспитание настоящей гейши стоит 400 миллионов ен. (приблизительно 40000 долларов. Эти деньги тратятся на обучение девочки, платья, украшения, музыкальные инструменты и прочее.
Девочки обучаются игре на трехструнном сямисэне, флейте и барабане, учатся танцевать сложные народные, раньше и храмовые танцы, изучают чайную церемонию, проходят, необходимую в этой профессии, школу обольщения и угождения.
Но, не смотря на внешнюю радость и красоту окружающей обстановки, вне занятий девочки трудятся как золушки, приводя в порядок свою школу, и выполняя любые работы по дому.
И вот, наконец, долгожданный выпуск и церемония посвящения. Во многом она напоминает свадебный обряд. Юная майко в костюме невесты как бы вступает в новую семью. Совершается традиционный обмен подарками, невесте-посвященной подносится чашечка сакэ. С этого момента, она начинает носить пояс гейши. Обряд глубоко символичен, ведь если гейша выходит замуж, по-настоящему, она должна оставить свою профессию. Поэтому она выходит замуж ритуально, и мужьями ее будут принцы и сегуны, самураи и обыкновенные люди.
Теперь она может поступить на работу в один из чайных домиков, где и будет развлекать гостей.
Первый выход: одев праздничное кимоно, и уложив волосы в прическу, юная гейша и хозяйка чайного домика обходят квартал, кланяясь всем его жителям. Все должны видеть новенькую гейшу и познакомиться с ней. Этот обряд повторяется три дня. Затем девушка получает новое имя и принимается за работу.
Одной из отличительных черт гейш является ее умение выслушивать приходящих к ней мужчин. А, к кому им, несчастным пойти, дабы не уронить своего самурайского достоинства? К друзьям – опасно, жена, но, не перед ней же душу открывать. А гейша… в народе говорят: «Гейша глуха». Поэтому, даже сейчас политические деятели устраивают обеды с гейшами, не стесняясь разговаривать меж собою при них.
Традиционно гейши это не обязательно молоденькие, сексуальные красотки, гейша психолог, и она может быть весьма почтенного возраста. Это не самое главное.
Хотя с XVII века профессия гейши стала ассоциироваться с проститутками из веселого квартала. Но после войны гейши смогли, наконец-то, восстановить престиж своей работы.
Сейчас ужин с гейшей удовольствие очень дорогое, а ужин с несколькими считается высокой честью. Гейшу вызывают через чайный домик или ресторан, в котором она работает, причем оплата у всех одинаковая, и измеряется числом благовонных палочек, которые сгорают по одной в час. Таким образом, для того, чтобы сказать, что вы приглашаете гейшу на три часа, и не уронить при этом своего достоинства, достаточно произнести, что речь идет о трех палочках благовоний. Чей прощальный дымок унесет чаровницу, как легкое облачко, оставив запах ее духов, и цветок из прически, на подушке в изголовье.
Как дерзко, как широко
Ива размалевала
Тонкие брови свои.
В этом саду весна,
Боюсь, лицо потеряет.
(Сэй-Сёнагон)