Александр Борисович Кусиков родился в Армавире в 1896 году. По некоторым сведениям, в армянской семье, хотя подтверждений этому нет. Семья была многодетной, но обеспеченной – отец будущего поэта владел магазином одежды. Окончил с отличием гимназию в станице Баталпашинской, поступил на юридический факультет Московского университета. В это же время стал сочинять стихи. Проучился в университете недолго: началась Первая мировая война и он был призван в 1915 году в армию. Служил в кавалерийских частях Северского драгунского полка. Интересно, что этим же набором на фронт и тоже в легкую кавалерию ушел тогда и ровесник Кусикова будущий маршал Победы Георгий Жуков.
После Февральской революции его вдруг назначают военным комиссаром Анапы. Почему в Анапу – непонятно! Но время такое было… Возможно, помогли армавирские знакомые, поддержавшие Временное правительство. Кусиков ходил по городу в новеньком френче, с огромной деревянной кобурой на боку, с гордо поднятой головой. Женщины маленького городка с любопытством глядели на него и спрашивали:
– Кто ты, юноша?
Кусиков с важным видом отвечал:
– Я комиссар. Разве это не заметно по кобуре?
Женщины лишь улыбались. Они не могли понять, как в 20 лет человек может быть уже комиссаром. Но тогда, в бурные революционные годы, происходило всякое. Например, писатель Аркадий Гайдар командовал полком, когда ему едва исполнилось 16 лет.
В 1918 г. Александр Кусиков после года «комиссарствования» и после победы Октябрьской революции уезжает из Анапы в Москву и знакомится с известными поэтами Валерием Брюсовым, Константином Бальмонтом, Владимиром Маяковским. Не исключаем, что свела их бывшая в то же время городским головой Анапы Елизавета Пиленко (Кузьмина-Караваева, впоследствии в монашестве принявшая имя мать Мария) и тоже знакомая с московскими поэтами той эпохи.
Советскую власть поэт-комиссар принял равнодушно. Во всяком случае, в оппозицию не встал, из страны не эмигрировал, а даже сотрудничал с Советской властью. В 1919 году пишет « … я с полковником Ц. формирую в Петровском парке первый советский полк и назначаюсь командиром отдельного кавалерийского дивизиона». В начале 1921 года оставил военную службу. Новая власть его поначалу не замечала – не до поэтов было… В 2019 году Кусиков издает свой первый сборник стихов под названием «Сумерки», знакомится с имажинистами Сергеем Есениным и Анатолием Мариенгофом. Вместе они чуть позже открывают книжный магазин «Лавка поэтов». Кусикова даже избирают заместителем председателя Всероссийского союза поэтов, где председатедлем был В. Брюсов.
Когда Есенин спросил у Кусикова, кто же он на самом деле по национальности, то Александр, усмехнувшись, ответил:
– Я чеченец…
Есенин засмеялся:
– Врешь.
– Ну, тогда дагестанец…
– Не верю.
– Черкес, армянин…
Есенин нахмурился.
– Главное, что я с Кавказа, – серьезным тоном ответил Кусиков. – У меня даже месяц назад сборник стихов вышел под названием «Зеркало Аллаха», ты ведь знаешь. А еще я умею танцевать лезгинку.
И начинающий поэт тут же лихо отплясал лезгинку.
– Ну, тогда ты, наверное, лезгин? – предположил Анатолий Мариенгоф.
– Может быть, – кивнул тот.
Однажды, разозлившись на него, писатель Вадим Шершеневич воскликнул:
– Ты, Саша, являешься искусственным инкогнито. Вот ты кто!
– Почему?
– Потому что никак не хочешь признавать свою национальность.
Кусиков махнул рукой:
– Ну и пусть так. Я эту тайну унесу с собой в могилу.
– А зачем?
– Понимаешь, в поэте должна быть тайна. Вот таким таинственным я и умру. Всем на зависть.
Но время пришло и в ночь на 19 октября 1920 года Александр Кусиков был арестован чекистами вместе со своим младшим братом Рубеном и Сергеем Есениным, который в это время находился у них в гостях.
Обвинили Александра и Рубена в том, что они являлись агентами барона генерала Врангеля.
Кусиков возмущёно кричал:
– Отпустите Есенина, он точно ни в чем не виноват!
– Разберемся, – отвечали чекисты.
В ЧК все трое находились неделю, пока не выяснили, что у Врангеля служил другой молодой человек, тоже по имени Рубен, но проживавший на соседней с квартирой Кусиковых улице.
Александр был недоволен:
– А как насчет извинений? Неделю нас держали тут ни за что!
Сотрудники ЧК рассмеялись. Они сказали Кусикову:
– Скажите спасибо, что вас не расстреляли. Время-то какое на дворе сумасшедшее. Не понимаете разве? Контрреволюция не дает нам отдыху ни на один день.
Писатель Матвей Ройзман так вспоминал о Кусикове: «Он бывал часто одет в полувоенный френч и в широкие галифе, заправленные в мягкие кожаные сапоги. На голове красовалась турецкая круглая шапка с кисточкой. Походка была мягкой, почти кошачьей. А иногда щеголял в черной черкеске и такого же цвета папахе, чем немало удивлял окружающих. А еще на удивление многим мог цитировать наизусть стихи шотландского поэта Роберта Бернса. Это был его любимый стихотворец».
Как-то Александр написал нелицеприятную рецензию на одну книжку стихов Маяковского. Разозлившись на него, Маяковский, выступая в Политехническом музее, продекламировал:
Есть люди разных вкусов и вкусиков:
Одним нравлюсь я, а другим – Кусиков.
В зале поднялся невообразимый шум. Многие стали аплодировать. Кусиков отреагировал спокойно, он сказал Маяковскому:
– Спасибо, Владимир Владимирович, что прославляете мою фамилию. Но платить я вам не буду…
– Пожалуйста. Я не жду гонорара.
Кусиков серьезно заметил:
– Но вашу фамилию я не буду прославлять.
Маяковский усмехнулся:
– Моя фамилия станет широко известной и без вашего участия.
Вскоре композитор Владимир Бакалейников написал музыку на стихотворение Кусикова «Бубенцы». И так получилось, что этот романс прожил долгую творческую жизнь и стал настолько популярным, что его исполняли и известные советские певцы – Лев Лещенко, Михаил Гужов, Надежда Федоренко.
В 1922 году Александр Кусиков при помощи наркома просвещения Анатолия Луначарского через Эстонию уезжает в Германию в творческую командировку. По пути встречается в Таллине с поэтом Игорем Северяниным. Вместе они выступают с чтением стихов в Таллине, Риге, Варшаве и Берлине. Позже Северянин вернется обратно в Таллин, а Кусиков останется в Берлине. В Советскую Россию он больше не вернется. Станет сотрудничать с эмигрантской газетой «Накануне». В 1924 году выпустит свою последнюю книгу стихов «Птица безымянная». В сборнике будут стихи, посвященные в основном его жизни в эмиграции.
В германской столице Кусиков, называвший себя черкесом, покорил сердце Анны (Аси) Тургеневой, ставшей его спутницей. Анна (Ася) Алексеевна Тургенева (в замужестве Бугаева, 1890—1966) происходила из рода Тургеневых и была названа отцом в честь героини повести своего дядюшки И.С. Тургенева. А мать ее была внучкой Н. Бакунина. Анна стала известной художницей и скульптором, была первой женой поэта Андрея Белого.
За границей Кусиков активно ругает русскую эмиграцию и выказывает свою верность революции («Ты Меккой мне, Москва, а Кремль твой — сладость чёрная Каабы»), что порождает негодование в эмигрантской печати. Довольный этим шумом Кусиков с гордостью сообщает Валерию Брюсову, что в эмигрантских кругах получил кличку «чекист». В итоге он в 1924 году переселяется в Париж, где создаёт «Общество друзей России». Затем резко порвал со старыми друзьями, за исключением Сергея Есенина (в некрологе он называл Есенина «первой любовью» и оплакивал убитого друга) и вышел из союза имажинистов.
С 1924 по 1930 годы Александр Кусиков широко издавался за рубежом (в том числе в финансируемой советским посольством газете "Парижский вестник"), в то время как на родине его имя в печати мелькает всё реже. К началу 1930-х годов Кусиков окончательно прекратил заниматься творчеством. В Париже он занимался коллекционированием и продажей старинного оружия. В письмах на родину он неоднократно сообщает о своем скором возвращении и о том, что ему «до тошноты надоела заграница». Но на родину Кусиков больше никогда не вернется. По воспоминаниям его современников, этого не пожелала его жена. Ушел из жизни Александр Кусиков в 1977 году в возрасте 80 лет.
