С планом провозились почти до вечера. У Антона начинал кипеть мозг, он часто путался в показаниях, забывал о том что только что говорил. Марк прекрасно понимал, что после такой не стандартной работы Антону требуется время для восстановления, но этого времени у них не было. Тем более, если на этот раз информатор окажется прав и Петрецов действительно главарь всей организации! Криминальные тучи сгущались именно над его мясокомбинатом и вскоре, по подсчетом секретного отдела в котором и трудился Марк, должно было произойти нечто масштабное…
В итоге, уже в седьмом часу Марк накидал более или менее подробный план двора мясокомбината. Антон указал места где именно располагаются амбары, которые заперты на засовы и из которых доносятся очень подозрительные звуки… а иногда и удары изнутри. Это все действительно настораживало и в какой-то момент Марк даже подумал, что отправлять туда Радославу не лучшая идея… Она слишком не опытна и может не справиться… Элементарно не сориентироваться, а времени на еще одну вылазку может не быть, особенно если их план раскроется. Нет, если Петрецов их поймает, будет плохо всем! О поддержке свыше можно будет позабыть на неопределенный срок, ведь и самого мясного магната крышуют высокие чины! У них оставался только шанс выехать на неожиданности и если Рада вернется с разведки и скажет с точностью что в амбаре находится нечто… или некто незаконно… Тогда уже можно будет брать Петрецова за рога!
—Спасибо, дружище! Ты даже не представляешь как ты нам помогаешь! - Марк собирался уходить.
—Да что там! Если бы не ты, меня б здесь вообще не было! Так что все что я делаю - это тоже и твоя заслуга в каком-то смысле!
—Сто раз говорил уже, что ты ничем мне не обязан! - Марку не нравились благодарственные тирады в которые иногда вдавался Антон. Да! Когда то он помог этому парню… Да! И до сих пор следит за ним, чтобы тот не скатился совсем.
—У тебя свое мнение - у меня свое, - уклончиво ответил Антон. - Кстати, спасибо что принес еду, у меня из головы вылетает что надо поесть!
—Я когда увидел тебя сегодня… у себя на окне - даже не признал! Думаю, что за тощий, ощипанный голубь прибился ко мне?! - Антон рассмеялся и легонько похлопал себя по животу.
—Это точно! Пойдем, пройдусь с тобой до магазина, пока располагаю временем - буду отъедаться, а то скоро ветром сносить будет!
***
Первая встреча Антона и Марка можно сказать не очень задалась. В тот день Марк ожидал встречи с одним человеком, который обещал пройти свидетелем по одному очень серьезному делу. Договорились встретиться прямо на вокзале, так как человек добирался до этого города электричкой. И вот значит, электричка опаздывает, чего раньше никогда не случалось и Марк начинает нервничать. Он стал ходить туда сюда по платформе, всматриваясь в носки своих ботинок. Когда вдруг рядом с ним какая то девушка крикнула:
—Вадик! Фоткай скорее, пока он не улетел! - женский голос был такой счастливый, что Марк невольно тоже заинтересовался что же так обрадовало ее.
Неподалеку, практически в трех шагах от проходящего мимо Марка стояла симпатичная девушка в легком сарафане. Волосы ее были собраны на затылке крабиком. Она мило позировала своему друг, разведя в сторону тоненькие руки, а на плече ее восседал взброшенный голубь. Он точно и сам позировал! Смотрел в камеру, вскидывал крылья! Ворковал и тихонько щипал девушку за мочку уха, от чего та заливисто смеялась, и постоянно требовала у своего Вадика сфоткать ее еще раз! Неожиданно она вскрикнула и моментально прижала руки к плечу, где еще мгновение назад восседала птица.
—Вадик! Он мою цепочку сорвал! Лови его, а то меня папа прибьет дома! Знаешь сколько она денег стоит?
Марк тогда тоже напрягся и проследил взглядом за траекторией полета воришки. Но долговязый очкастый Вадик постоянно все портил. Он хлопал своими огромными лапищами рядом с голубем, отчего тот только шарахался и уносился дальше. Вскоре Вадик выдохся, и тогда Марк решил помочь молодой паре, тем более что делать ему пока что было нечего.
Голубь вылетел из вокзала и направился в подворотню. Он летел достаточно низко над землей, так что иногда цепочка даже касалась земли.
«Ну, это точно кто-то надрессировал птицу на воровство! Мошенники тоже не дремлют, каждый день придумывают новые махинации!» - подумал тогда Марк. Он бросился за угол, куда полетел воришка и вдруг… в ушах зазвенело от громкого хлопка.. Кто-то выстрелил!
—Стоять, это полиция! - тут же выкрикнул Марк. В проулке стоял мужик с пистолетом в руке. Завидев приближающегося Марка, он сразу же сбежал. Первым порывом было погнаться за ним, Марк бы точно догнал его, если бы хотел, но то, что он увидел около стены… пригвоздило его стопы к земле.
В тени от высокого здания вокзала лежал невысокий молодой парень, который прямо на глазах своего спасителя проходил стадии превращения из голубя в человека. Нижняя часть уже успела трансформироваться, а вот плечи и руки все еще напоминали ощипанные огромные крылья, синюшные и тощие… На кончиках крыльев уже заметно разделились пальцы… Голова парня тоже не успела обернуться в человеческую, у него была лысая голубиная черепушка, с клювом на месте рта и носа… Но самое главное что заметил Марк - это огнестрельное ранение в бок… Из живота полуголубя ручейками стекала кровь, а рядом с ним валялась толстая цепочка, которую он только что сдернул с доверчивой девчонки.
—Эх ты, - Марк присел на корточки около раненного «голубя». Видимо из за ранения трансформироваться окончательно у него не получалось. Парнишка заволновался, когда Марк взвалил его к себе на плечо и крепко зажал рану на боку. Он повел абсолютно голого полу человека в свою старую машину и повез к себе домой. По дороге он отзвонился подъезжающему свидетелю о новом месте встречи, а также вызвал личного хирурга, которого ему назначили в спецотделе именно для подобных случаев, когда в обычную больницу обратиться не получится! Так он познакомился с Антоном.
Восстанавливался Антон тоже у Марка дома и пока совсем швы не затянулись Марк старался не наседать на него с расспросами… Да и начальству не спешил докладывать о столь интересной находке. Только когда Антон лично заверил его, что теперь он в полном порядке после ранения, Марк попросил его рассказать о себе.
За время проведенное в гостях у своей спасителя Антон очень привязался к нему и поэтому обещал все рассказать и ответить на любые вопросы.
—Ты знаешь кто и зачем стрелял в тебя? - в первую очередь спросил Марк.
—Нет, мне кажется это случайность! Увидел голубя с золотом и решил отжать… - спокойно ответил Антон.
—Ясно, а то я уже думал на тебя охота открыта! С таким хобби это было бы не удивительно!
—Не думаю, это был всего лишь второй или третий раз когда я… зарабатывал таким способом! Знаю, что это не правильно, но по другому я не могу!
—До этого дойдем еще! - Марк дружески похлопал его по плечу. - Расскажи вообще откуда ты… Как ты стал вот… таким? Или ты был им всегда?
—Я на самом деле не знаю… Впервые это случилось лет шесть назад. Я тогда сильно испугался! Отец бил мамку, а я сидел в углу и ревел, потому что сначала он отлупил меня, а она вступилась и батя… на нее перешел! В какой-то момент он прям схватил ее за плечи и выкинул из кухни в коридор. Я подумал, что она умрет от такого удара, крепко зажмурился… а когда глаза распахнул - я уже летел над домами и все было очень странное вокруг меня… Выпуклое…
—Ого! Ты наверное испугался трансформации?
—Да не особо! Больше я испугался когда вернулся, примерно часов через пять обратно в квартиру. Все было в крови… - Антон запнулся.
—Он убил ее? - серьезно спросил Марк.
—Нет! Она его… кухонным ножом. Теперь сидит в тюрьме, а меня в детдом определили и я вот только вышел по весне, восемнадцать стукнуло, меня и отправили на вольные хлеба… Жилплощадь есть, помогли встать на учет в центр занятости…
—Да уж! А вот эти твои… перевоплощения… Ты их контролируешь?
—Ну, можно сказать да! Я знаю как… включить режим голубя! - Антон хитро улыбался.
Оказалось что для того, чтобы «опериться» и взлететь Антону необходим испуг, как и в тот самый первый раз, и этот смышленый парнишка придумал целую схему! От природы он не очень любил высоту в человеческом обличии, поэтому чтобы обернуться в птицу, Антон забирался на крышу высокого здания, разбегался и… прыгал вниз! Здание должно быть действительно высоким, чтобы Антон успел стать голубем и взлететь!
—Мне вот что не понятно! В самый первый раз когда ты прыгал с крыши… ты же не знал что получится? А если б ты разбился? Недостаточно испугался?
—Да мне было как то все равно… Такая жизнь как у меня - не велика потеря, - Антон горько улыбнулся.
Гениальная идея взять Антона в отдел информатором пришла к Марку сразу после этого странного разговора. Он тут же позвонил майору и капитану, собрал из в отделе, не смотря на то что это был не рабочий день, и рассказал о необычном знакомстве. Поверить в такое без доказательств было бы сложно и тогда Антон продемонстрировал наглядно свои способности.
—Ну, и сотрудник! На вес золота! - нахвалил его Никитин. - Ни у кого такого нет!
Так Антон нашел хорошую работу и уже продолжительное время трудился на благо секретного отдела в котором работал Марк.
***
—Неожиданно тебя увидеть сегодня! - Михаил просто сиял от радости. Рада выглядела сногсшибательно в этой силуэтной юбке и в босоножках на высоком каблуке. В академию она никогда не приходила при таком параде… - Выглядишь восхитительно! - немного покраснев, сказал парень.
—Спасибо, Миш! Войдем или будем тут стоять? - Радослава кивнула в сторону летнего кафе.
—Да да, пойдем конечно! Ты голодная? Заказывай все что захочешь!
Молодые люди расположились за самым дальним столиком.
—Ну, рассказывай, откуда ты такая красивая? - широко улыбаясь поинтересовался Михаил.
—С работы! - ответила ему бывшая одногруппница, набивая рот Цезарем.
—Ух, ты, папочка подсуетился?- парень игриво выгнул бровь.
—Ой, заткнись, кто бы говорил! Напомни, куда тебя твой папочка пристроил? Не к себе ли в отдел помощником? - язвительно парировала Рада. Михаил стыдливо опустил глаза. Его отец тоже работал в органах, но не занимал такого высокого ранга как отец Воропаевой. - Я хотя бы сама отдел выбрала в котором работать буду и это действительно тот отдел в который я хотела… Где нужно реально пахать, а не тонуть в бумажках!
—Я вижу, что ты без настроения… Извини если задел… - улыбку с лица Михаила как ветром сдуло.
—Да забей! Я правда сегодня не в настроении шутить про моего отца!
—Да это я понял уже! Давай тогда о приятном, что это за отдел такой о котором ты мечтала? Впервые слышу, что ты о чем то таком мечтала.
Девушка опасливо оглянулась и наклонилась ближе к Сухову. Парень повторил это движение за ней и тоже придвинулся ближе. Между ними оставалось всего сантиметров пятнадцать расстояния.
—Помнишь я рассказывала о майоре Никитине? Он начальник отдела со всякими загадочными преступлениями… Я не имею права разглашать секретную информацию, но они не реально крутые! Все дела под грифом секретно проходят через их отдел!
—Вот как? - глаза Михаила максимально расширились.
—Угу! - так же шепотом ответила Рада.
—Блин, мне отец кажется рассказывал про этого Никитина… У него там в отделе мужик такой работает... странный. Кажется Марк… как, блин, отчество… Забыл!
—Это мой непосредственный начальник! - хитро блеснув глазами, ответила Рада.
—Серьезно? - Михаил резко выпрямился и сразу же стал белый как мел. - Нет, ты должна отказаться от этой работы! - строго заговорил он.
—Ты с дуба рухнул?! Я еле-еле уговорила отца чтоб он меня туда пристроил! - Рада капризно сложила руки на груди и недовольно отвернулась в сторону.
—Послушай! Этот Марк… он реально псих! Он неадекватный! Я тебе говорю!
—Ты его хоть раз в своей жизни видел, чтоб такими диагнозами бросаться? Я вот прямо сегодня с ним разговаривала! Он - сама адекватность и терпимость! Слова плохого мне не сказал! Не смотря на то, что он такой… опытный, согласился меня курировать… Помогать обосноваться в отделе…
—Хах, так это ты его один раз видела, а вот моему отцу приходилось помогать им в каком то деле, он не рассказывал в чем так соль была, все секретно, но главное, что он потом просил больше не ставить его в помощники к этому типу! Говорит, что он его чуть не угробил! А у меня отец хоть и не полковник, а тоже не мышь бесфамильная! Уважаемый человек! И если он даже его не пожалел, чуть не пустил в расход, что говорить о тебе!
—Так! Мне этот разговор не нравится! Ты думаешь, если бы мне угрожала реальная опасность отец бы отправил меня к нему в подопечные? - Рада угрожающе наклонилась вперед.
—Может он и сам не понимает…
—ЭЙ! Поосторожнее с утверждениями! Ты хочешь сказать что полковник Березин чего-то не знает о своих работниках? Чего-то не понимает?
—Нет, я не это хотел сказать! - Михаил тоже отвел взгляд.
—Вот, думай прежде чем говорить! - Радослава продолжила уплетать салат.
—Ладно! Но потом не говори, что я не предупреждал! - громко вздохнул Мишка. - Давай кофе закажем?
—Пива лучше… Холодненького! Отметим мой первый рабочий день! - улыбнулась ему Рада.
***
Домой Марк возвращался уже после полуночи. Заполучив примерную схему расположения хозпостроек на территории комбината, он отправился с ним к майору, чтобы отчитаться о приблизительном плане, в котором должна была участвовать новая сотрудница. Никитин все терпеливо выслушал. Как обычно Марк успел продумать все до мелочей.
—Единственное что меня смущает, - закончил Марк свой отчет. - Это профпригодность сотрудника, которого мы собираемся отправить…
—А что тебя смущает? - вздохнул майор. За день он порядочно устал и уже держался в кресле из последних сил. В принципе, во всех вопросах касающихся разведывательных компаний Валерий Федорович доверял ему всецело, но все же каждый раз Марк настаивал на том, чтобы его выслушали прежде чем он выдвинется на дело.
—Антон говорит, там много охраны, одну ее никак нельзя отправлять… Она только учиться закончила… А если испугается? Не сориентируется и... не знаю… погибнет там? Или что еще хуже - выдаст нашу операцию?? Не смущает вас эта вероятность?
—Марк, ну ты же и сам знаешь что я скажу! Просто научи ее что надо делать…
—Да у нее даже табельного нет? Как она будет защищаться?
—У нее разряд по самбо… - выдохнул в конец измотанный майор.
—Против автомата?! - усмехнулся Марк.
—Все, давай закругляться, завтра у вас сложный день… Я не думаю, что смогу тебя переубедить, делай как знаешь! Только помни, что нам позарез нужна эта операция! Придумаешь что-нибудь получше чем засланный казачок - завтра на планерке расскажешь! Все, Бывай! У меня уже в ушах звенит… Давление поднимется, чувствую!
И майор стремительно покинул кабинет, оставив Марка размышлять над тем что сказало ему начальство.
Когда машина была сдана под охрану Палыча, он не спеша направился домой. Ночная прохлада приятно окутывала разгоряченные под рубашкой мышцы. Всем свои естеством он противился отправлять на столь важное дело новенькую, слишком многое было на кону! Чтобы выйти на Петрецова им пришлось переловить кучу его подельников, и далеко не все с радостью выкладывали какие-то действительно важные и касающиеся этого дела сведения.
Внезапно, его мысли прервал громкий крики. Марк тут же остановился и всмотрелся в темноту… Через дорогу от него, около соседнего дома стояла немногочисленная толпа пацанов. Они издевательски хохотали и толкали одного из парней. Хулиганы были так заняты своей забавой что даже не заметили как к ним подошел незнакомый мужчина.
—Эй, вы! Че творите? - как можно громче окликнул их Марк, чтобы перекричать их нечеловеческий хохот.
—Смотрите-ка! Черт какой-то припер! Ты че, дядя? Иди давай куда шел, пока не накостыляли! - огрызнулся один пацан из толпы.
—Ой, как не вежливо! - Марк обрадовался что так быстро завладел вниманием гопников.
—А мы тут не на приеме у королевы… - к нему направился высокий тощий парень, который глядел на приставшего прохожего исподлобья. Руки он держал в карманах олипийки, которая была накинута на голое торс и расстегнута.
—Заметно! - язвительно усмехнулся Марк.
—Что тебе заметно, козел?
—Что вежливость не твоя сильная сторона!
—Слышь, а ты че, до фига вежливый у нас? - пацан уже подошел к нему на расстояние вытянутой руки. Толпа кентов за спиной главаря молчала, в ожидании того, что будет дальше.
—Ну, я точно воспитан лучше всех вас… - хмыкнул Марк.
—А это ты видел? - в руке парня вспорхнула металлическая бабочка, блеснув лезвием в свете фонаря.
—Видел, конечно! Или ты думаешь я ножей в своей жизни не видел? - на лице Марка не дрогнул ни один мускул.
—Ты совсем тупой? Говорят тебе - уходи! Вали, пока цел! У меня батя в ментовке работает, мне вообще пофиг! А тебе хана будет!
—Куда только катится наш мир? - горько вздохнул Марк. - Жаль, что ты не допустил, что и у меня тоже может быть нож!
Рука Марка молниеносно скользнула по второй руке и уже через мгновение в ней оказался небольшой нож.
—Что за? - пацан немного отшатнулся, но когда увидел размер клинка в руке незнакомца, он рассмеялся. - Это что, игрушечный ножик что ли? Ты реально тупой! - он оглянулся на своих друзей и крикнул им. - Пацаны! Он мне пластиковым ножом угрожает, прикиньте? - толпа за его спиной как по команде зашлась в хохоте.
Но когда пацан с ножом снова повернулся… он увидел что навязчивого мужика уже и след простыл!
—Э, куда он делся? - хулиган растеряно озирался. Тихий вскрик из толпы направил его взгляд в нужную сторону.
—Не надо! Не бейте! - запричитал кто-то из гопников. - Где он? Куда он пропал? Тут он! - хулиганы мотали головами, не понимая что происходит
—Ай! Пусти, пусти, я больше не буду! - рука с зажатой бабочкой внезапно вывернулась, да так высоко, что гопник чуть на колени не упал.
—Видишь, что я могу? Без ножа и другого оружия… - он дернул руку еще выше.
—Пусти, сломаешь! - сквозь слезы причитал хулиган.
—А вы бы отпустили того парня? Целого и невредимого! - голос Марка стал пугающе грубым, и хулиган действительно в какой то момент осознал что это возможно его последние мгновения жизни.
—Мы больше не будем… Ооооо… Я не буду! Я клянусь!
—Твой отец реально в ментовке работает? - строго спросил Марк.
—Нет! Нет! Сидит он, за разбой сидит! Извини, извини нас… Меня… - молил хулиган. Марк ослабил хватку и легонько оттолкнул паренька в сторону.
—Валите, пока разрешаю... И не дай Бог вам попасться мне на глаза еще раз! - Марк грозно сплюнул в траву.
Ни слова не говоря, парнишка бросился наутек, позабыв о валяющейся в грязи бабочке. Целой рукой пацан придерживал поврежденную, не оглядываясь и спотыкаясь, вскоре он скрылся в подворотне. А к Марку подошел единственный оставшийся парень, которого только что чуть не отпинали местные гопники.
—Круто вы их, спасибо! Я уже и не надеялся что дойду домой сегодня… - он протянул руку Марку, тот пожал ее в ответ.
—Я б на твоем месте купил электрошокер! - сказал ему Марк.
—Ну, наверное, вы правы… Надо подумать об этом!
—Ну, все тогда, давай, аккуратнее будь! - Марк уже собирался уйти, как вдруг паренек спросил:
—Извините… Я видел как вы быстро-быстро так двигались, как Флэш! Можно узнать как вы это так сумели?
Марк покосился на все еще зажатый в руке костяной нож и ответил:
—Так я это… раньше в цирке работал!
—Да вы что? А так по вам не скажешь!
—Да что вы все… По обложке то судите? - рассмеялся Марк.
—Ой, извините! - стушевался парнишка.
—Извиняю! Иди давай, пока еще не нашел себе приключений…
***
Скромное жилище встретило хозяина приятной полутьмой. Из большого окна в комнату падал тусклый свет от уличного фонаря. Первым делом Марк пошел в душ и вскоре вышел из него освежившийся и готовый ко сну. В голове роились противоречивые мысли… С одной стороны ему очень хотелось чтобы слова Антона оказались правдой и Петрецов действительно бы был в центре мерзкой паутины, которая опутала почти всю нашу огромную страну, за исключением нескольких, уже очищенных от нее городов. Но внутренний голос все твердил, что все не так легко… Что просто кто-то так хочет, чтобы они считали, что все дело в главе мясокомбината! Кто-то мастерски отводит подозрения от себя, без сожалений пуская в расход своих подельников. Для полной картины позарез нужны были сведения изнутри, так сказать! Было бы не правильно нагнать Омона на задержание Петрецова, а потом оказалось бы что он чист и улик на него не найдено!
Это очень нервировало… В их работе бывают всякие несостыковки и даже срывы операций, но каждый раз Марк был уверен в своих силах и силах своих коллег… А вот чего ждать от нового сотрудника - он не понимал. И эта переменная единица в их уравнении не давала ему покоя. Первое впечатление было расплывчатым… Вроде бы девушка упрямая, амбициозная… Но как никто другой он понимал, что вся амбициозность сразу улетучивается как только что то идет не по плану!
«Нужно решать проблемы по мере их поступления! Завтра начнется стажировка, там и узнаем на сколько она подготовленная!» - так рассудил он и достал из старого шкафа малогабаритный мешок.
Отойдя к дальней стене, куда не достает лимонный свет фонаря, Марк развязал горловину мешка и тот превратился в подстилку из грубого сукна. Внутри тихо позвякивали разноцветные осколки битого стекла. Марк аккуратно распределил их по всей поверхности, чтобы не было пробелов и улегся сверху на битое стекло. Какое-то время он еще поерзал, устраиваясь поудобнее, и вскоре уснул…