Сложно сказать какая на самом деле экономическая ситуацию в КНДР. В стране не принято публично публиковать какие-либо экономические отчеты, исследования, статистику. Исследователи взяли несколько показателей (к примеру, потребление древесины и угля, которые используются для приготовления пищи), на основе этих данных сообщили, что, вероятнее всего, доход на душу населения в год (стандартный показатель для определения благосостояния) равен примерно 1700 долларов, что меньше, чем в нищей Уганде.
В стране весьма низкое качество продуктов. Вплоть до середины 2000-х годов здесь, в основном, выращивали рис и кукурузу. Собственно, они и сейчас – основа рациона необеспеченных жителей Северной Кореи (они, ну и еще – картофель).
Усугубляется эта проблема еще и тем, что почти 80% территорий непригодны для сельского хозяйства. Кроме того, в КНДР нет нормальной техники – нередко можно увидеть, как поле пашут с помощью древнего трактора, ну или даже животных.
Коронавирус еще сильнее усилил те проблемы в экономике, которые уже были. На исходе пандемии Ким Чен Ын заявил, что страну «ждут тяжелые времена». Впрочем, отследить, что точно произошло после этого в стране – невозможно.
Несмотря на очевидные сложности, Ким Чен Ын регулярно отказывается от международной помощи. К примеру, отказался от предложения Южной Корее передать 50 тысяч тонн риса (правда, не так давно принял 25 000 тонн пшеницы из России).
По данным организации Всемирная продовольственная программа (World Food Programme), голод, в 2019 году голод так или иначе коснулся 40% жителей Северной Кореи. Примерно 11 миллионов человек.
Среди других проблем КНДР – нехватка мощностей электростанций. Часть страны периодически сидят без света, лифты во многих домах работают по расписанию. При этом, как утверждает Международное энергетическое агенство (The International Energy Agency) Северная Корея использует электроэнергии в десятки раз меньше, чем Южная Корее: ну и не хватает все равно. На этом спутниковом снимке – сравнение света в Северной и Южной Кореи ночью.
Тем не менее, сейчас в КНДР стараются улучшить жизнь людей. В частности, идет активное строительство многоэтажных домов. Между тем, пока на все эти новые квартиры – не хватает электричества.