В Англии, в погребениях V-VII веков н. э. археологи находят множество крупных костяных колец. В Скремби, Линкольншир, таких погребений семь, и все они женские. Исследователи не только выяснили, что кольца сделаны из слоновой кости, но и узнали, откуда эти слоны родом.
Подобные находки были известны еще в XIX веке. Тогда археологи предполагали, что кольца изготовлены из кости моржа или даже мамонта, а носили их в качестве браслетов. Но уже более 100 лет назад специалисты пришли к выводу, что кольца эти, скорее, использовали в качестве основы для сумок. Диаметр колец достигал 10-15 см, что слишком много для браслета, а в захоронении такое кольцо обычно лежало на бедре.
Теперь группа учёных под руководством Кэти А. Хэмер из Университетского колледжа Лондона взялась за исследование колец, собранных в 70 некрополях южной, центральной и восточной Англии.
В Римской империи слоновая кость использовалась довольно широко, а вот с падением её западной части в 476 году, как полагали историки, старые торговые пути из Африки разрушились, и поэтому пришлось искать новый материал – в качестве претендентов были как раз мамонты и моржи. Последняя гипотеза вызывала большие сомнения – диаметр бивня морских млекопитающих не позволил бы сделать такие большие кольца.
Исторические источники не сильно проясняют ситуацию. Зацепкой могут служить найденные в королевстве Аксум (современная Эритрея и север Эфиопии) свидетельства обработки кости в III-VII веках н.э. Кроме того, Исидор Севильский, архиепископ и один из отцов Церкви, в VII веке предлагал использовать бивни азиатских слонов, так как африканские стада истощились. Таким образом, ученым нужно было установить ещё и вид слонов.
Сначала датировку получили для захоронений – это V – начало VI века н.э. Дальше радиоуглеродным методом датировали сами бивни, а также исследовали содержание в них изотопов стронция, что позволило понять, где слоны получали пищу.
Согласно радиоуглеродному анализу, кольца можно датировать 428–598 годами н. э., так что мамонтов можно исключать – последние из них вымерли на острове Врангеля в 2000 г. до н.э. Зоологи установили, что бивни принадлежали африканским слонам, более того, согласно изотопному анализу, они происходили с территории современных Кении и Эфиопии, а это рядом с королевством Аксум.
Итак, в Аксуме кость обрабатывали и экспортировали на Север и Восток – например, в Персию. Инструменты у резчиков были очень точные, вероятно, с обсидиановыми лезвиями. В Англии таких не обнаружено, а обработка колец очень тонкая – значит, их поставляли уже готовыми. Из захоронений слоновая кость исчезает именно в тот момент, когда само Аксумское королевство ослабло после арабских завоеваний и уже не могло экспортировать ценный товар. Теперь учёные намерены проследить точный торговый путь из Северной Африки на Британские острова.
Автор текста — Анна Гребенникова. Источники.
💀Нравятся наши посты? Поддержите нас на Sponsr.ru: https://sponsr.ru/antropogenezru
Вам также может быть интересно: