С возрастом повышается риск развития глазных заболеваний: катаракты, глаукомы, возрастной макулярной дегенерации. Придя на прием в офтальмологическую клинику, человек в возрасте старше 45 лет наверняка услышит от врача названия “витаминов для глаз”: лютеин и зеаксантин. И рекомендацию принимать их регулярно. Почему среди всех антиоксидантов они особенно полезны для зрения?
Ряд научных исследований, как российских, так и зарубежных, доказал достоверную связь между приемом лютеина и зеаксантина и улучшением зрительных функций. Это особенно важно для тех людей, у кого диагностирована возрастная макулярная дистрофия, и кто чувствует снижение зрения.
Что такое лютеин и зеаксантин?
Каротиноиды — это природные пигменты, окрашенные в оранжевые, желтые и красные цвета. В организме человека они выполняют функцию антиоксидантов. Среди 600 различных каротиноидов около 50 могут присутствовать в пищевом рационе. Из них только 10 обнаружены в плазме крови человека. Это значит, что организм получает каротиноиды в основном извне, с пищей и специальными препаратами. Особую группу представляют ретинальные каротиноиды, накапливающиеся в клетках сетчатки глаза: ксантофилл, лютеин и зеаксантин. Они концентрируются в центральной части сетчатки и составляют макулярный пигмент. Именно благодаря высокой концентрации каротиноидов в центре сетчатки (макуле — области, отвечающей за центральное зрение) его еще называют “желтым пятном”.
Известны защитные свойства каротиноидов от вредных для здоровья глаз воздействий — они фильтруют синий спектр света и обеспечивают мощную защиту от свободных радикалов, фотоокислительного повреждения.
Какую роль каротиноиды играют при развитии возрастных заболеваний глаз?
Оба вида воздействия на клетки сетчатки связаны с развитием одного из опасных для зрения заболеваний — возрастной макулярной дегенерации (ВМД). Синее излучение вызывает окислительное повреждение фоторецепторов сетчатки. Другой фактор, который запускает механизм развития ВМД, — уменьшение макулярного пигмента.
Различные офтальмологические исследования показали, что концентрация макулярного пигмента снижается с возрастом. Также определена прямая связь между оптической плотностью макулярного пигмента и остротой зрения.
Исследователи называют конкретные характеристики, по которым измерялись зрительные функции: острота зрения, адаптация глаз в темноте и контрастная чувствительность. Темновой адаптацией называют способность глаза приспосабливаться к условиям сниженной освещенности. Контрастная чувствительность ― это способность глаза улавливать минимальные различия яркости двух соседних объектов.
Например, одно из исследований LUTEGA проводилось для изучения долгосрочного влияния антиоксидантов на оптическую плотность макулярного пигмента у пациентов с ВМД. В нем участвовали 172 пациента. Их разделили на три группы: в одной каротиноиды принимали один раз в день, в другой — два раза в день, а в третьей группе — плацебо. В течение целого года пациенты получали комплекс антиоксидантов, который включал лютеин, зеаксантин и полиненасыщенные жирные кислоты омега-3. Пациенты проходили обследования через 1, 3, 6 и 12 месяцев.
В результате отмечено, что в первых двух группах параметры плотности макулярного пигмента значительно увеличились, а в третьей группе — снизились. Причем, не было существенной разницы накопления пигмента между дозировками первой и второй групп. В обоих случаях лютеин и зеаксантин достигают уровня насыщения в структуре клеток сетчатки в течение как минимум 40-50 дней.
Также исследователи сделали вывод, что прием каротиноидов полезен при ВМД, потому что без них показатели плотности макулярного пигмента снижаются.