На момент гибели Райли Пауэллу было всего 18 лет, а Брелинн - 17. Они познакомились через общих знакомых. Роман между Райли и Брелинн развивался быстро. Райли сделал Брелинн предложение, и она переехала к нему и его отцу, Биллу, в Эврику, штат Юта.
Судьбы Райли и Брелинн были схожи. Брелинн и ее две сестры были удочерены бабушкой и дедушкой, а Райли и его четыре сестры были удочерены Биллом и его тогдашней женой. После развода родителей Райли переехал жить к Биллу.
Райли любил играть в баскетбол, ездить на автомобиле и активно проводить время на свежем воздухе. Брелинн разделяла увлечения своего парня.
Исчезновение
В декабре 2017 года Райли и Брелинн отправились в гости к своим родственникам, чтобы отметить праздники. Семья Брелинн жила в городе Туэл, штат Юта, и в последний раз они видели ее и Райли 27 декабря 2017 года. В доме Райли в Эврике они так и не появились.
Билл сказал, что они с Райли разговаривали по телефону. Билл находился в Маунт-Плезанте, штат Юта. Но незадолго до Нового года вернулся в Эврику. Он обнаружил, что Райли и Брелинн не было дома. 2 января 2018 года Райли и Брелинн были объявлены в розыск.
Билл рассказал, что Райли любил ездить на своем синем джипе в горы и исследовать окрестности.
Семья с рассвета до заката занималась поисками и расклеивала плакаты в округе. Более 100 человек вышли на поиски пары. После нескольких дней поисков полиция поняла, что дело принимает совсем другой оборот. Было объявлено вознаграждение в размере 5 тысяч долларов.
Разоблачение
В маленьком городке стало распространяться множество слухов. Некоторые считали, что Брелинн и Райли сбежали, чтобы начать новую жизнь. Кто-то говорил, что Брелинн беременна, а кто-то — что Райли и Брелинн украли у кого-то деньги и сбежали. Полиция изучила эти слухи, но все они оказались обычными сплетнями.
11 января 2018 года джип был обнаружен среди можжевеловых деревьев на водохранилище Черри-Крик. Он находился примерно в 150 метрах от основной дороги.
У джипа были спущены 2 шины. На первый взгляд не было похоже, что автомобиль получил какие-либо другие повреждения. В машине были найдены теплые вещи Брелинн и Райли, а также документы.
На задней оси со стороны водителя полицейские обнаружили ремень, которым что-то привязывали. При дальнейшем осмотре выяснилось, что шины были проколоты ножом или отверткой.
Поиск
После нескольких дней поисков полиция не нашла никаких других следов пропавших.
До Билла дошел слух о том, что один парень хотел разобраться с Райли и сбросить его в шахту. Это натолкнуло следствие на мысль начать поиски в шахтах. В округе Джуаб насчитывается около 800 шахт.
Семья обратилась к группе, которая занимается спелеотуризмом. С помощью карт они определили, где находятся шахты и в каких из них следует искать.
Полиция также получила наводку от местной жительницы. Она сообщила, что под Новый год видела джип, который буксировали по шоссе между Эврикой и Верноном. На этом шоссе был поворот к водохранилищу Черри Крик. Свидетельница описала автомобиль как сине-зеленый грузовик с удлиненной кабиной. Она также назвала имя возможного водителя — Ли Шеппард. В то время Ли встречался с биологической матерью Райли, Мисти Пауэлл. У него было большое криминальное прошлое.
Райли и Брелинн часто навещали Мисти и Ли, которые жили в трейлере между Эврикой и Туэлом. По словам полицейских, Мисти не задавала никаких вопросов о том, где находится ее сын, и не выглядела обеспокоенной.
Первые подозреваемые
Полицейские с осторожностью подошли к трейлеру Мисти и Ли. В кузове грузовика Ли они обнаружили стяжные ремни, которые совпадали с теми, что были найдены на джипе Райли.
Ли отказался общаться с полицией. Но 15 января 2018 года с ним поговорила Мисти.
Мисти рассказала, что Брелинн и Райли были в трейлере незадолго до Нового года. Там же находился Ли, и они вчетвером отправились в город Туэл, штат Юта. По словам Мисти, Райли и Ли начали ссориться.
Для обыска трейлера и имущества были привлечены служебные собаки. Но никаких следов или улик найти не удалось. В конце концов Ли согласился на допрос. Ли сказал, что буксировал не джип Райли, а машину, принадлежащую его родственнику. В итоге Ли и Мисти были исключены из числа подозреваемых.
Сообщения
Полиция запросила банковские документы Райли. Последняя транзакция была произведена в магазине 29 декабря 2017 года. Полиция получила ордера на обыск их страниц и сообщений в соцсети, которые они часто использовали для общения.
Последний разговор, который вел Райли, был с девушкой по имени Морган Льюис. 29 декабря, отъехав от заправки, они отправились на встречу с Морган. Морган жила со своим парнем Джерродом Баумом в городе Мамонт, штат Юта.
Когда полиция разговаривала с Морган, она сказала, что не знает ни Райли, ни Брелинн. Ей рассказали о сообщениях в соцсети и о том, что она была последней, с кем общался Райли. Морган очень нервничала на протяжении всего допроса. Полицейские узнали, что Джеррод был очень жестоким, и Морган боялась его.
В конце концов, Морган сказала, что они с Райли знакомы уже давно. Но с Брелинн она встретилась впервые. Джеррод также утверждал, что встречался с Райли только один раз после того, как Морган их познакомила. Джеррод рассказал полицейским, что до него дошли слухи о том, что их убили члены картеля.
Через несколько месяцев после первого разговора с Морган помощник шерифа остановил ее, и обнаружил в ее машине пистолет и мачете. Морган была арестована.
Сначала Морган снова отрицала что что-то знает, но в конце концов согласилась рассказать полиции о том, что сделал Джеррод.
Признание Морган
25 марта 2018 года она призналась, что Джеррод убил Брелинн и Райли. Морган и Райли когда-то состояли в отношениях. Джеррод контролировал все действия Морган и не позволял ей иметь друзей-мужчин.
Морган рассказала полицейским, что мобильные телефоны Райли и Брелинн находились в бочке с мусором. Она согласилась отвести полицейских к этой бочке. Она находилась в нескольких минутах ходьбы от дома Джеррода. Внутри бочки были найдены веревка, 2 ножа, мешки для мусора и разбитые мобильные телефоны.
Морган спросили, где Райли и Брелинн, но она не стала отвечать на этот вопрос. Полицейские провезли Морган мимо шахт и заметили изменения в ее поведении. Она стала эмоциональной и начала дрожать.
27 марта 2018 года полиция начала обыск в шахтах. Тела Райли и Брелинн были найдены на дне одной из них, расположенной примерно в паре километрах от дома Джеррода.
Была вызвана команда спасателей. Команда была специально подготовлена для таких случаев. С помощью проволочной корзины тела были подняты на поверхность. Они были доставлены в офис медицинской экспертизы и опознаны.
Мотив
Райли получил 13 ножевых ранений в грудь, ногу, голову и шею. У Брелинн были порезы на шее.
30 марта Моргану показали фотографию тела Райли в шахте. Морган рассказала, что 29 декабря она связалась с Райли и спросила, не хочет ли он навестить ее. Райли сказал, что придет около полуночи, и взял с собой Брелинн. Они пробыли там около 45 минут. Морган сказала, что боится, что Джеррод узнает об этом.
В итоге Джеррод вернулся домой. Джеррод взял ее телефон и просмотрел сообщения. Они вышли на улицу, и Морган увидела, что Райли и Брелинн, связанные и с заклеенными скотчем ртами, лежат на заднем сиденье джипа Райли.
Они поехали к шахте. Поведение Джеррода сразу изменилось. Он начал наносить удары ножом Райли. Брелинн сказала Джерроду, что никому не расскажет о случившемся, но тот без колебаний ликвидировал девушку. Затем он отнес их тела к шахте и сбросил их. Морган была в истерике, но сказала, что Джеррод начал смеяться по дороге домой.
Когда они вернулись, Джеррод сказал Морган, чтобы она села на водительское сиденье джипа Райли. Морган снова начал плакать. Джеррод начал душить Морган, тогда она подчинилась.
Морган и Джеррод поехали на водохранилище Черри-Крик. Автомобиль Джеррода застрял из-за снега. С помощью стяжных ремней они вытащили его на дорогу. Они бросили джип Райли и порезали шины. Дома они сожгли всю свою одежду. Джеррод разбил телефоны и бросил их в бочку.
Было очевидно, что Джеррод сильно ревновал Райли.
Аресты и обвинительные приговоры
Джеррод был арестован и обвинен в похищении и убийстве. Морган грозило 30 уголовных дел за препятствование правосудию, ложь полиции и сокрытие улик.
Приговор Морган был заменен на 3 года лишения свободы благодаря ее сотрудничеству и согласию дать показания против Джеррода.
23 февраля 2022 года Джеррод предстал перед судом. 15 апреля 2022 года Джеррод был признан виновным по всем пунктам обвинения. Он был приговорен к пожизненному заключению без возможности условно-досрочного освобождения.