Летом 2007 года мой коллега вернулся из Горного Алтая со сногсшибательными фотками и миллионом захватывающих историй о путешествии. После этого я решила, что обязательно съезжу на Алтай следующим же летом. Проходил год за годом, а "следующее же лето" все не наступало. Мечта сбылась только в 2017 году - но все произошло именно так, как и должно было произойти, и спутниками стали именно те люди, без которых Алтай для меня уже не такой и Алтай.
Тургенев, со страниц произведений которого словно веет ароматом русских полей, наверняка бы смог передать и невероятную красоту Горного Алтая, его краски, его душу. Я не Тургенев, я только учусь, но пока в памяти перед глазами возвышаются эти величественные хребты, из легких не выветрились головокружительные запахи разнотравья, а алтайская земля все еще не до конца выковырялась из-под ногтей, душа просит разделить радость путешествия со всем миром.
Первая часть моего похода по Алтаю была конной и вела к живописнейшим Шавлинским озерам. Маршрут проходил по местам, далеко удаленным и от населенных пунктов (даже маленьких), и от дорог, по которым мог бы проехать какой-либо механизированный вид транспорта, и от вышек сотовой связи. В общем, если бы не тропы, протоптанные конями и туристами - по территории, где не ступала нога человека))
Кстати, про лошадков. Опыт конного похода - это и благодать (свободная от 25килограммового рюкзака спина ликует, сросшийся не так давно голеностоп в целом тоже очень благодарен), и постоянное напряжение. Надо быть либо прирожденным наездником, либо не задумывающимся ни о чем существом, чтобы сразу научиться чувствовать и доверять этой живой штуке, обладающей разумом, своими желаниями и страхами, которая еще и много больше тебя. Мой Красавчик - 19летний спортсмен на дембеле)) Еще весной того же года он участвовал в соревнованиях (по возрасту последних для него), поэтому все время был рад порысить, перепрыгнуть, а не перешагнуть через препятствие, обогнать впереди идущего коника. Очень не любит грязь и старается избегать переходов реки вброд. Всегда перед речкой замирает словно в надежде, что всадник передумает. Во время дождя месить грязь для Красвавчика буквально-таки сравнимо с пыткой раскалённым железом. Пути и тропки он любит выбирать сам - "все кони как кони, а я Красавчик". Все идут пологим маршрутом или там, где меньше корней и камней, мы идем либо по кустам, либо просто параллельно, но главное, чтобы не как все. Когда я видела, что его выбор откровенно опаснее, я его старалась направлять, однако не всегда получалось. Это опять к вопросу о доверии - конь находит оптимальный маршрут для себя, ему тоже не хочется свалиться в пропасть. Правда, однажды, на 7й день пути, когда мы проходили топи на плато Ештыкель, и надо было идти шаг в шаг, эта его черта выбирать свой путь очень сильно меня напугала - он увяз по грудь и не сразу смог выскочить. Видимо, он и сам очканул, потому что конец маршрута практически не своевольничал.
Эта длинная тирада к тому, что фотографировать с движущейся резвой лошадки начинающему наезднику - то еще мастерство. В некоторых чудесных местах я была сосредоточена на нашем маршруте и просто не рискнула бросать поводья, чтобы залезть в куртку за телефоном. Когда на 3й, самый продолжительный и самый трудный день тура (9 часов в седле, подъем на 2360 м на перевал Бахсырга, спуск с перевала Айраш по лесу вдоль шумной горной реки Шабага) погода продемонстрировала мощь стихии, на всю силу включив ливень, громы и молнии, нам пришлось надеть ОЗК (какие-то там защитные костюмы). Это плащи из супер-плотной то ли резины, то ли триламината немодного мерзко-зеленого цвета, одинакового размера на большого дядю, которые замечательно проводят пронизывающий холод высокогорного дождя. Из-за ужасной погоды (скользкая грязь по самые ноздри) и крутого спуска с перевала мы вели лошадей в поводу. Я шла последней из туристов, за мной был только конюх-проводник Аэстан. До сих пор жалею, что не рискнула остановиться и не сфоткала эту живописнейшую процессию хмурых серо-зеленых фигурок в капюшонах, идущих колонной на фоне бушующей стихии и горных пиков с лошадками в поводу.
Ну а верхом мы смотрелись вэри секси, даже когда волосы покрывались легкой сединой от страха во время спуска вдоль обрыва, где даже тропинки нет.
На Алтае все вокруг было совершенным, сладкой стрелой пронзающим сердце и воображение. Говорят, невооружённым глазом человек может увидеть около 4000 небесных светил - при отсутствии засветки населенных пунктов, ясном небе и прочих благостных условиях. Как раз такая пропасть во Вселенную нам была подарена Алтаем во время путешествия. Невозможно было оторваться от этой бриллиантовой россыпи, украшенной искрами метеорных потоков. Согласно астрономическому календарю, на наше путешествие пришелся пик персеидов - ярких, завораживающих, оставляющих на бархатно-синем небе зеленоватые следы.
Было около полуночи. Все уже разошлись по палаткам. Я продолжала сидеть у костра, запрокинув голову и любуясь звездной улыбкой Вселенной. Путешествие уже перевалило через экватор, и этого зрелища мне точно будет не хватать.
Внезапно ко мне подошел взволнованный Аэстан.
- Почему Вы сидите здесь одна?
Наши проводники, Аэстан и Ырыс, называют нас на "Вы", потому что их с пеленок учили уважать старших. Увещевания туристов, что в походе фамильярностям не место, почти не работают для молодых алтайцев.
Я повернулась к Аэстану.
- Очень красивое звездное небо.
- Не надо сидеть здесь одной.
- Почему?
Аэстан поёжился и бросил взгляд в сторону озера Кара-Кёль.
- Из-за белой всадницы. На этом озере живет белая всадница. Ночью она скачет по полю и, если находит одинокого путника, который ей нравится, она забирает его душу.
- Путник умирает?
- Не сразу, через некоторое время. Вы не боитесь?
- А в палатке она нас не достанет?
- Нет, там нас не видно.
- Хорошо, я уже иду в палатку.
- И заберите, пожалуйста, посуду.
- Иначе Белая всадница заберет?
- Нет, придут коровы и сжуют, потому что от посуды едой пахнет.
В другом местном озере своя фишечка - там в 2014 году рыбаки поймали русалку. Так себе русалка оказалась, страааашная, что никакая ведьма из Андерсеновской сказки не исправит. Монстр хвостатый из фильмов ужасов, рыбакам даже посмотреть не на что было. Обидно. А вот последствия оказались плачевными. Этим же годом Алтай накрыло такое наводнение, какого местные и не помнят. Подзатопило леса, поселки, поля. Стащило деревья вдоль рек. Потом, естественно, пожары. Урожая нет. Какие-то там еще таинственные события прокатились по краю. Ибо нефиг русалок ловить, если что.
Аэстан с Ырысом часто нас пугали на нижнем Шавлинском озере - не ходите к озеру ночью, русалка утащит. А если кто говорил, что мы из нее уху наваристую сделаем, вспоминали 2014 год.
Не ловите русалок. Опасно. Но лучше быть утащенным русалкой, чем пропустить такую невероятную красоту.
август, 2017.