Добро пожаловать в Новую Зеландию в самый разгар золотой лихорадки. Двенадцать человек - включая священника, аптекаря, издателя местных газет, двух китайцев и туземца-маори - сходятся в задней комнате захудалой гостиницы, обсуждают несколько таинственных происшествий, в которых они так или иначе впутаны: бесследно исчезли фантастически удачливый юноша, здесь принадлежит львиная доля местного значения участок, а в хижине умершего той же ночью бедного старателя обнаружился огромный золотой клад, после чего самая популярная из "ночных бабочек" Хокитики поняли, что встали на путь исправления. Двенадцать заговорщиков выложили все, как на дух случайно затесавшегося в их ряды незнакомца. Тут и кораблекрушения, и контрабандное золото, и шантаж, и несчастная любовь, мошенничество, местные, случайные выстрелы, спиритический сеанс и суд; есть тут и пропавшие грузовые контейнеры, и спрятанные документы, и потерянные состояния. Придумать бы, "Светила" - это добрый старый детектив наподобие "Женщины в белом" Уилки Коллинза. Однако структура книги основана на астрологии: автор вычисляет движение звезд и планет по мере развития сюжета, ведь действующие лица с небесными телами. Двенадцать «звездных» героев, соответствующих зодиакальным знакам, и семь «планетарных» - все вращаются вокруг героя-«земли», убитого при загадочных обстоятельствах.
Каттон - самый молодой лауреат букеровской премии, писательница получила эту награду в возрасте 28 лет.
Перевод, мастерски выполненный Светланой Лихачевой, передает свою интерпретацию такими классиками XIX-XX вв., как Дж. Р. Р. Толкин, Лорд Дансени, Уильям Моррис, Г. Ф. Лавкрафт, Мэри Стюарт и др.
«Назвать «Светила» «дерзким и амбициозным по масштабу и приверженцем исследовательской работы романом» было бы не совсем честно… Историческая ценность его сомнительна, но на него невозможно не подсесть: автор заражает читателя своим уклоном».
The Wall Street Journal
«Замечательный роман. Триумфальный успех».
Daily Mail
«Каждое предложение этого интригующего повествования о временах золотой лихорадки на диком западном побережье юга Новой Зеландии написано со знанием дел, после того как в каждой главе хочется бросить все, и тут же читать это».
Хранитель