Муж положил трубку, сел на диван и заплакал. Впервые я видела, что мужчина плачет. Это было страшно.
– Тим, что случилось? Кто звонил? С матерью что-то?
Он отрицательно покачал головой.
– Это… Лера умерла.
Я села рядом с мужем. Лера – его старшая сестра.
– Как?
– Ничего не знаю, сказали приехать, бумаги какие-то подписать. Похоронами надо заняться. А как же Толик?
Толик – это племянник. Лера воспитывала сына одна. Она никому не говорила кто является его отцом. Мужа у неё никогда не было.
– Сейчас кто-то должен взять опеку над мальчиком...
– Мама не сможет, она инвалид. Надя, наверное, придётся его к нам забирать.
– Тим, я очень хорошо относилась к твоей сестре... но мальчишка сущий дьявол!
– Надь, это не обсуждается. Я не позволю, чтобы мой племянник жил в интернате. Мы берём его к себе.
– Но, Тим...
– Никаких но! Да, он немного избалован, но это не повод бросить его.
– Немного? Каждый его каприз должен быть исполнен моментально. Лера работала, брала подработку: всё ради сына, чтобы у него было всё самое лучшее. Он манипулятор, всегда вил верёвки из матери, бабушки, да и ты туда же. Чуть что: “Толику надо“.
– Ну и что? Я его люблю.
– Зато он никого не любит.
– Хватит, Надя, разговор окончен. Мы будем оформлять документы и точка!
Я тяжело вздохнула уже предвкушая "шикарную" жизнь.
***
Тим занёс сумки с вещами в прихожую.
– Фух, вроде всё. Ты показала Толику его комнату?
– Конечно, он уже там благополучно закрылся.
Тим постучал.
– Толик, если что-то нужно зови.
Мальчишка промолчал.
Вечером он всё же пришёл на кухню.
– Садись ужинать, Толик, – сказала я ласково.
– Ты мне не мать.
– Я не претендую. Просто позвала тебя.
– Я не люблю картошку. – Мальчишка насупился.
– А что ты любишь?
– Макароны.
Я достала из холодильника макароны и разогрела их в микроволновке.
– Как скажешь. Макароны, так макароны. – Поставила перед ним тарелку.
– Уже не хочу. И, вообще, я не голоден.
– Толик, ты весь день в комнате просидел, нужно поесть...
– Я не буду! – Он вскочил и убежал.
Я посмотрела на мужа, он пошёл за мальчиком, но быстро вернулся.
– Пусть Толик у себя поест в комнате...
– С чего бы это вдруг?
– Он хочет побыть один.
Мне кажется, именно с этого момента мальчишка стал нас испытывать. Ему всё не нравилось, он постоянно капризничал.
Школа ему давалась с трудом. В кабинет директора нас вызывали регулярно.
Однажды я не выдержала.
– Тим, это просто невозможно! Он маленький тиран. Я очень стараюсь, но он любого выведет из себя. Плевать ему на все наши усилия.
– Наденька, потерпи. Это просто возраст такой сложный. Тем более он остался совсем один.
– Но это не даёт ему права так себя вести!
И всё же я не теряла надежду, что всё исправится, что ребёнок поймёт, что я ему не враг. Как же сильно я ошибалась…
Сначала всё было относительно безобидно: разбитые окна, драки с одноклассниками, прогулы в школе.
Когда ему исполнилось четырнадцать он совсем сорвался: начал пить, курить, уходил из дома на несколько дней. Никто ему был не указ.
Единственное, что он любил – это качалку, где они с ребятами иногда занимались.
***
Однажды Тим пришёл возбуждённый, глаза его горели, он суетился.
– Милый, у тебя что-то случилось?
– Надь, ты сейчас упадёшь! Тут должна звучать барабанная дробь... мне дали повышение!
– Ура! – мы обнялись и запрыгали на месте. Тим шёл к этому несколько лет.
– Поздравляю, любимый. Я так рада!
– Но есть одно "но".
Я удивленно посмотрела на мужа.
– Частые командировки.
– Нет. Тим, ты не можешь так поступить. Мальчишка, когда тебя нет, совсем ни во что меня не ставит.
– Наденька, солнышко, ну ты пойми, пожалуйста, нам нужно моё повышение. Это совсем другая зарплата. Летом сможем слетать заграницу.
– Уже не хочу. Ничего не хочу! Этот мальчишка пьёт из меня все соки!
– Надюш, я умоляю, давай попробуем? Тем более что я уже согласился.
– Тим!
– Через неделю улетаю в Екатеринбург. Меня не будет дней пять.
Я ушла громко хлопнув дверью. Мне надо было прогуляться, подумать и просто остыть, чтобы не сорваться на мужа.
Зима в этом году выдалась снежная. На улице дворники, матерясь, пытались справится с последствиями стихии. Зато детворе было весело. Весь двор был в свежеслепленных снеговиках. Дети шумно бегали, играли в снежки.
Я повернула за угол и увидела Толика. Он стоял, облокотившись спиной на стену дома, а на нем висела размалёванная девчонка. Спрятаться за угол я не успела, он меня заметил.
– О, Ксюх, смотри, а вот и маманя моя. Познакомься. Надежда Николаевна.
Девчонка с отсутствующим видом жевала жвачку.
– Ага.
– Может хватит паясничать? – спросила я Толика.
– А то что? В угол поставишь? Карманных денег лишишь? А подожди, гулять не отпустишь? Что это я говорю, я уже гуляю. Прикинь! – Толик ухмылялся.
– Ты ведёшь себя глупо.
Вернувшись домой я дала волю слезам.
Тим вышел из комнаты.
– Надюш, ну ты чего тут море развела?
– Тим, прошу откажись от командировок. Я не хочу с ним оставаться одна.
– Потерпи, любимая, всё будет хорошо.
Но хорошо не стало. Толик совсем отбился от рук. Когда Тим уезжал, он практически не появлялся дома. А если приходил, то сильно пьяный или тащил с собой Ксюшу.
В таком аду мы прожили еще два года. Тим делал вид, что всё хорошо. Проблем он как будто не замечал, в большей степени его занимала работа. При нём Толик мастерски изображал послушного подростка, называл его любимым дядюшкой.
***
– Надюшка, как я соскучился! – сказал Тим, вернувшись после двухнедельной командировки. – Как вы тут?
– Всё как обычно. Толик пьёт, таскает девок, я работаю и убираю за ним. Надоело!
– Надюш, я хотел с тобой поговорить. Может ты будешь с ним помягче?
– Издеваешься? Я всё для него делаю! Я не сплю ночами, если его нет. Это хуже младенца! Я переживаю за всё! Порой я ловлю себя на мысли о том, как хорошо, что у нас нет своего ребёнка! Впервые в жизни я рада моему бесплодию. Потому что второго такого я бы просто не пережила.
– Надь, ну чего ты завелась? Я же не со зла.
– Да ну вас. Надоели оба!
Я закрылась в ванной. Села на бортик, включила воду. Слёз не было. Я просто была на грани. Наверное, буду разводиться. Такие мысли посещали меня часто в последние годы. Единственное, что меня удерживало – я очень сильно любила мужа.
***
– Надюшка, – шептал мне на ухо Тим, – я уехал. Буду через недельку дома.
– Уже? Так быстро? Я скучаю, Тим. Приезжай скорее. Сколько времени?
– Семь утра.
– Надо вставать, собираться на работу… Как же лень.
– Хочешь я тебе записку напишу, что живот болит и ты не пойдешь? – заулыбался Тим. – Как в детстве. А?
– Было бы великолепно. У нас сегодня ещё вечером мероприятие, приедут коллеги из области. Развлекай их...
– Много не пей и мало тоже. Ладно, Надюш, я побежал.
Тим столкнулся в дверях с Толиком.
– Так, в моё отсутствие веди себя хорошо!
– Да нормально я себя веду. Я её не трогаю, и она пусть не лезет в мои дела.
– Толик, я тебя прошу.
Краем глаза я увидела, что Тим дал Толику несколько купюр. Хорош воспитатель.
День на работе пролетел быстро. Официальная часть встречи закончилась, вечером мы поехали в ресторан.
Пару часов спустя я засобиралась домой.
– Надежда Николаевна, – окликнул меня Алексей. Он был замначальника дочерней фирмы в соседнем регионе. Молод, амбициозен, уверен в себе, даже слишком. Весь вечер он оказывал мне знаки внимания, но мне это было не интересно. – вы уже уходите?
– Да, вы знаете, я очень устала.
– Позвольте вас проводить.
– Не стоит. Я доберусь на корпоративной машине.
– Надя, вы мне очень понравились!
– Алексей, я замужем. Не питайте иллюзий.
– Я готов побороться.
Я улыбнулась.
– Всего вам хорошего. Советую не налегать на алкоголь. И счастливой дороги.
Рано утром раздался звонок в дверь.
– Кто?
– Это я, – пьяно ответил Алексей.
Я очень удивилась, но открыла.
– Что вы здесь делаете?
– Я к тебе!
– Мы на "ты" не переходили. Насколько мне помнится, вы должны были сегодня улететь.
– Я за тобой.
– С ума сошёл? – Я попыталась захлопнуть дверь, но он подставил ногу.
– Ты не поняла, с*чка!
– Убери ногу и вали отсюда! Я никакого повода не давала, чтобы ты сюда приезжал и вёл себя...
– Заткнись, и слушай меня... – он не успел договорить. За спиной я почувствовала движение.
– Это что за чудак, а, мам? Ты чего смелый такой? Врываешься в чужой дом, оскорбляешь мою маму! А ну пошёл вон отсюда! И чтобы я тебя здесь больше не видел!
Толик не смотря на свои шестнадцать выглядел гораздо старше. И честно говоря, даже мне стало страшно от взгляда, которым он одарил Алексея.
– Мама? Ты его во сколько родила?
– Не твоё собачье дело! Пошёл отсюда! – Толик оттолкнул Алексея и закрыл дверь. Я стояла в полном обалдении.
С того дня наши отношения круто изменились. Мальчишка стал относится ко мне по-другому. Перестал огрызаться и пить. Он стал совершенно другим человеком. Мы проводили много времени вместе. Путешествовали, прошли все музеи в городе и области. Выбирались всей семьёй в театр и кино.
Когда ему исполнилось двадцать, он пришёл с огромным букетом цветов.
– Всем привет.
– Толик, с днем рождения! Какой шикарный букет!
– Это тебе, мам! Спасибо, что не отказались от меня! Ведь я был тот ещё...
Конец.
Друзья, не забывайте поставить лайк 👍 - вам не сложно, мне приятно)
Рассказ написан и впервые опубликован 22.11.2023г. на моем канале "Александрин" на платформе Яндекс Дзен. Копирование материалов без согласия и указания автора запрещено.
©Штыкова Александра, 2023.