4 ноября 2023 года исполнилось ровно 20 лет с момента выхода одного из моих самых любимых и самых близких мне альбомов - коллаборации моей, пожалуй, самой любимой группы Neurosis и экспериментальной вокалистки Jarboe (Джарбо), известной в том числе как бывшая участница культовой группы Swans.
Про обоих участников коллаборации можно говорить очень много: Neurosis - одна из самых новаторских современных групп, которые стали крёстными отцами жанра "атмосферный сладж-метал" и создателями последующего из него жанра "пост-метал", делали множество невероятных вещей, от экспериментальных альбомов в рамках своего альтер-эго Tribes of Neurot (например, альбом, полностью состоящий из звуков насекомых) до мощнейших живых выступлений (считаю Neurosis одной из самых сильных групп вживую за всю историю музыки, это просто настоящие сокрушительные ритуалы, уводящие на другую сторону); Jarboe - невероятная по своему видению и многогранности экспериментальный музыкант, как и в составе группы Swans, так и сольно, после распада группы в 1997-м году.
И коллаборация сложилась случайно, но очень естественно: Джарбо в конце 1990-х случайно услышала трек на одной из экспериментальных радиостанций, который её невероятно зацепил - это оказались Neurosis, и с тех пор она прониклась их музыкой.
И позже, когда Neurosis заезжали в рамках тура в родной город Джарбо, она не могла пропустить такое и вместе с основателем Swans Майклом Джирой отправилась на концерт. После концерта потрясённые Джарбо и Джира отправились за сцену, чтобы поблагодарить музыкантов и представиться - но в представлениях не было нужды, так как для Neurosis одним из главных источников вдохновения были как раз Swans. И Джарбо в качестве подарка вручила музыкантам чили-перцы, которые она выращивала в собственном саду - музыканты были потрясены и очарованы, и с тех пор началась дружба.
Гитарист/вокалист Neurosis Стив Вон Тилл поддерживал связь с Джарбо на протяжении всего длительного тура группы (по словам Джарбо, Стив регулярно присылал ей письма на "красивой канцелярской бумаге в племенном стиле"), и по окончании череды концертов музыканты связались вместе и пришли к идее совместной записи.
И совместная работа над альбомом вышла очень органичной, несмотря на то что весь процесс обмена записями происходил удалённо (музыканты находились в разных штатах далеко друг от друга) - и при этом для обоих участников эта коллаборация стала очередным экспериментом и своеобразным уходом от более привычного звучания: Neurosis, сохраняя свою сокрушительную апокалиптическую тяжесть и ритуально-племенные ритмы, вместе с тем сдвинулись больше в сторону эмбиентного и электронного звучания клавишника от Ноа Лэндиса и акустических и атмосферных вставок, а для Джарбо это наоборот стала самая "тяжёлая" по звучанию запись со времени её участия в Swans.
И стоит отметить, что на альбоме, по сути, нет вокала участников Neurosis Стива Вон Тилла и Скотта Келли (их отдельные фразы можно услышать лишь в нескольких треках на альбоме, и эти моменты ещё больше усиливают ощущение) - весь вокал исполнен Джарбо, во всей её многогранности: от тёмно-ангельского пения в "Receive", "Cringe" и "Seizure" и апокалиптического плача в "In Harm's Way" и "His Last Words" до уже нечеловеческих рыков в "Taker" и "Erase" (здесь нечеловеческая сущность Джарбо прости буквально выдирает из тебя все внутренности) и ритуального катарсического дыхания в "Within".
И тексты Джарбо стали самыми личными и сокровенными для неё за всю историю: по словам Джарбо, она редко настолько сильно открывается, но после музыки, которую ей прислали Neurosis, она решила писать самые искренние тексты, идущие прямо из сердца. Часть текстов Джарбо брала из своего личного дневника, и в песнях максимально откровенна, вытаскивая самые болезненные ощущения: в "His Last Words" говорится о смерти отца Джарбо, который погиб после операции на мозге; "Receive" - о смерти её матери, которая погибла незадолго до начала работы над альбомом; а в "Seizure" говорится о тяжелейшей черепно-мозговой травме у Джарбо, после которой её чудом спасли от смерти - по словам Джарбо, с тех пор она празднует два дня рождения: настоящий и тот день, когда врачи чудом спасли её в операционной.
Вообще, про этот альбом я могу говорить долго - каждый трек здесь уникален, и при этом альбом целостен, от начала до конца. Здесь сочетается невероятная глубина, чувство апокалипсиса, красота, грусть, ярость, меланхолия, древне-ритуальное, сакральное, боль и даже болезненность, катарсис и откровение, перемешивающееся человеческое, звериное и божественное, земное и неземное - и всё вместе это объединяется в нечто невероятно Настоящее, вне времени.
Не могу и не хочу выделять какие-то треки - они все действительно очень разные, и каждые во мне отзывается по-своему (и невероятная музыка со всеми её нюансами, и вокал, и тексты) - и нужно слушать альбом именно полностью, от начала до конца.
Один из самых важных и близких для меня альбомов - возможно, в честь его 20-летия и вы откроете его для себя...
P.S. Плейлист с ремастированной версией 2019-го года доступен на Ютубе тут.