Был у меня тут в селе один знакомый мужик. Неоднократно приходил ко мне опохмеляться: если было что-либо в наличии, наливал, опохмелял – не жалко; если ничего не было, то тут, как говорится, извиняй – кефир не поможет, а погорячее могу только чай предложить. От чая отказывался, но продолжал сидеть на крыльце и рассуждал о смысле бренной жизни. Ещё раз спрашивал чего-нибудь на опохмел, но, получив тот же ответ, что ничего нет, нехотя вставал и уходил в поисках «кому бы сесть на хвост».
Однажды приходит и как обычно просит опохмелить его. Развожу руками:
– Нет ничего. Ты же знаешь, я не пью.
Он соглашается:
– Да помню, помню. Ты говорил. Но раньше же пил?
Не отрицаю:
– Да, пил. Но не запивался. Разницу улавливаешь?
Мужик кивает:
– Да знаю, знаю. Наутро голова не болит, опохмел искать не надо.
Говорю ему:
– Ну а если знаешь, почему же всякий раз допиваешься до состояния, что наутро голова болит и опохмел надо искать?
Мужик уныло отвечает:
– Так получается...
Со смехом замечаю ему:
– Слушай, ты давно взрослый мужик. Наверно, седые волосы у тебя не только на голове, но и на зaдницe. А рассуждаешь как дитё малое.
Мужик смотрит понурым взглядом:
– Тебе хорошо говорить – ты не пьёшь. А я пью.
Возражаю ему:
– Ну почему же не пью? Пью. Просто-напросто я меру свою знаю и тормоза работают. А твоя мера, видимо, бездонная, а тормоза постоянно отказывают. Если уж на то пошло и с тормозами у тебя проблемы, возьми себе в привычку держать в холодильнике хотя бы бутылку пива. Встал утречком с больной головушкой, опохмелился – вот и жизнь наладилась!
Мужик мотает головой:
– Не-а, если у меня в заначке есть, я не успокоюсь, пока не выпью.
Удивляюсь его безрассудности:
– Сам себе проблемы устраиваешь. Оно тебе надо?
Мужик тяжко вздыхает:
– Мне опохмелиться надо.
Повторяю ему:
– У меня ничего нет. Правда, ничего нет. Когда бывало, всегда тебе наливал.
Мужик собирается уходить, но задерживается на минуточку:
– Может, деньгами выручишь? Понимаешь, тяжко мне, здоровье поправить нужно.
Смотрю на него:
– Могу. Сколько надо?
Мужик меняется в лице:
– Сто рублей! Я отдам.
С удивлением спрашиваю:
– Пол-литра вроде намного дороже стóит. Или ты места знаешь, где дешевле?
Мужик на вопрос отвечает вопросом:
– А ты разве не знаешь?
Мотаю головой:
– Нет, не знаю. Мне-то зачем?
Мужик машет рукой вдаль улицы:
– Там одна старуха на дому торгует по стольнику за пол-литра.
На всякий случай уточняю:
– Не траванёшься у «ключницы»? Мало ли что она там набадяжит. Не лучше ли акцизной «подлечиться»?
Мужик меня торопит:
– Да нормально всё! Постоянно у неё покупаю. Давай быстрее!
Смеюсь ему:
– Да, вижу как нормально. Головушка-то ва-ва!
Мужик воодушевлённо восклицает:
– Щас «подлечусь» и нормально будет.
Вынес ему сторублёвую банкноту:
– Иди «лечись» и в следующий раз всё-таки думай головой, когда опрокидываешь стопарики.
Мужик схватил купюру и побежал к калитке:
– Через месяц отдам, – и назвал точную дату.
В течение всего времени больше не приходил. Явился точно в срок, вернул долг:
– Как обещал, так и принёс.
Пожимаю ему руку:
– Уважаю, которые держат своё слово.
Через день поздно вечером товарищ вновь ко мне пришёл. Открываю дверь и по его виду было понятно всё без слов. Он ещё сказать ничего не успел, я уже ушёл за сторублёвкой.
Мужик заверил, что вернёт долг через неделю. Однако прошла неделя, потом ещё одна и ещё... Через месяц заявляется «помятый»:
– Займи сто рублей.
Напоминаю ему:
– Так ты ещё прежний долг не вернул.
Он с удивлением смотрит на меня:
– Я вернул! Ты же помнишь...
Перебиваю его:
– Да, я помню, что ты вернул долг. А теперь, наверно, ты забыл, что через день пришёл и забрал назад сторублёвку. Обещал через неделю вернуть, а уже месяц прошёл.
Мужик уверяет:
– Два долга тебе зараз отдам.
Отказываюсь от его предложения:
– Нет, так не пойдёт. Ты сто рублей отдать не можешь, а двести рублей и подавно не отдашь.
Мужик не уходит, размышляет:
– Болею я, «подлечиться» надо.
Показываю на больницу через дорогу:
– Иди к девчонкам, они тебе укольчик в задницу ширнут, ваткой со спиртом занюхаешь. Глядишь – полегчает. А денег свободных у меня для тебя нет.
Мужик отказался идти в больницу:
– Сто рублей – это же небольшие деньги!
Вполне серьёзно говорю товарищу:
– Да дело не в ста рублях! Понимаешь? Деньги действительно небольшие и с этой суммой в магазин один раз не сходишь, чтобы нормально закупиться. Мне их не жалко, но и финансировать твои попойки мне совершенно ни к чему. Лучше я их потрачу на свою семью, а не на тебя. Хочешь – обижайся, хочешь – не обижайся, но пока не вернёшь прежний долг, за новым можешь не приходить.
Впоследствии неоднократно пересекались с ним в селе и всякий раз он божился, что вернёт долг и называл дату. Однако всякий раз дата сдвигалась на более поздний срок, а возврата всё не было и не было. Через полтора года на пороге своего дома у него остановился «мотор».
От общих знакомых узнал, что задолжал он в селе очень многим. Набирал долг по чуть-чуть у одного, второго, третьего и в итоге общая сумма вышла внушительная. Как оказалось, фишка у него такая была – «забывать» про долги.
Его жена ушла в мир вечности раньше него, сын где-то скитался по просторам России. Хоронить его приехала падчерица. Всех заёмщиков по поводу возврата долгов она послала подальше, аргументировав, что самим надо было думать, кому давали в долг. Кто не согласен, может подавать в суд. Вполне ожидаемо, что никто не написал ни одного искового заявления.