Почему ёж – одно из самых грозных животных России.
Международный день ежа отмечается 10 ноября. Считается, что в это время зверёк подыскивает удобное место и впадает в зимнюю спячку. Рассказываем, почему обыкновенный ёж – неподходящий питомец и чем он отличается от карликового африканского декоративного собрата.
ИГОЛКИ И БЕССТРАШИЕ
Будь дикий ёж крупнее, он мог бы запросто возглавить список самых опасных животных в России, оставив позади медведя, волка и кабана. Но даже являясь маленьким зверьком, он усыпан иглами и бесстрашен. Он вступает в схватку с ядовитыми змеями, которые, решившись атаковать в ответ, обречены – напорются на острые иглы. Иголки защитят и от крупных хищников: силой ежа не взять даже крупному зверю, ведь без боя он не сдастся.
– Главная защита ежей – колючки. Они же их самое уязвимое место, – объясняет ветеринар Лидия Мшинская. – Добраться до кожи и почистить её зверьки не могут. Этим пользуются паразиты. Пробравшись под иголки, они оказываются защищены от ежа его же оружием. За сезон ёж может «накормить» десятки тысяч клещей. В эпидемиологии существует даже такое понятие, как «ежечас». Измеряется он в количестве паразитов, которых подцепил зверёк на определённом участке за определённое время.
Желание погладить дикого ежа может обернуться не только укусом клещей. Ежи – переносчики опасных инфекций, например, клещевого энцефалита, боррелиоза, эрлихиоза. От укуса зверька человек может даже погибнуть, если ёж был заражён бешенством. Именно ежи, лисицы и белки болеют в дикой природе бешенством чаще всего.
МОЛОЧНЫЙ МИФ
Образ доброго ёжика, который питается ягодами и грибами, носит на иголках яблочки, а при встрече с человеком с радостью пьёт молоко и довольный убегает по своим делам, – клише из детских сказок. Ёж – это хищник, подчёркивает Лидия Мшинская. В его рационе – насекомые, но не брезгует он мелкими млекопитающими и амфибиями: поедает мышей, ящериц, лягушек и змей. Фрукты и овощи может отведать, но лишь в качестве пищевой добавки. Организм плохо справляется с избытком сахаров в крови. Согласно одной из теорий, яблоки зверёк накалывает на иглы, чтобы стекающий сок помог избавиться от засевших в коже паразитов.
– Один из самых распространённых мифов, связанных с ежами, – о том, что им можно давать молоко. Ежи действительно пьют его с удовольствием, но взрослые особи не усваивают лактозу. Да, ежиха кормит детёнышей молоком до месячного возраста, но после они становятся самостоятельными, молоком уже не питаются, организм утрачивает способность усваивать лактозу, – объясняет ветеринар. – Угостившийся молоком ёжик может погибнуть. Да, молоко они любят, но про последствия, к сожалению, не знают. Кстати, помимо молока, ежи с охотой пьют пиво из ловушек для слизней, которые устраивают на огородах. Но, как и в случае с молоком, не всё полезно, что в рот полезло.
КАРЛИКОВЫЙ СОБРАТ
Если обыкновенный ёж в качестве домашнего питомца не рекомендован и даже опасен, то его декоративного собрата – карликового африканского ежа – можно купить в зоомагазине и держать дома. Отличается от дикого он размерами, разнообразием окрасов, а главное – спокойным характером.
– Я бы не отнесла ежа к животным с простым уходом. Во-первых, даже декоративный может вырасти диким, если человек не уделял ему достаточно времени или действовал неправильно. Во-вторых, ежи – ночные животные, и им необходимы длительные прогулки. Некоторые владельцы выходят из положения, приобретая специальное беговое колесо. В-третьих, для ежей необходимо специальное питание. При неправильном рационе появится резкий, неприятный запах. Ежи – это питомцы для тех, кто действительно их любит, готов уделять им время и не боится трудностей. Но в качестве первого питомца ребёнку они точно не подойдут, – заключает Лидия Мшинская.
Анастасия Березовская