3 августа 1959 года на свет появился Николай, сын известной актрисы Любови Соколовой и легендарного режиссера Георгия Данелии. Его рождение было сопровождено трудностями, и пришлось привлечь врачей, чтобы помочь ему перевернуться и подтянуться во время процесса. В начале своей жизни он носил фамилию матери - Соколов, но только спустя 12 лет добавил к ней фамилию Данелия, когда его родители официально оформили отношения.
Детство Николая прошло в патриархальной семье, где его дед, известный метростроевец СССР Николай Дмитриевич Данелия, играл важную роль. Семья проживала в роскошной квартире на Чистых прудах, где дед обладал огромной библиотекой детективов, коллекцией статуэток и старинным кожаным креслом.
Их семейные обеды были строго регулированы по расписанию, и каждый прием пищи становился небольшим торжеством. Любовь Сергеевна, мать Николая, всегда ценила еду из-за своего опыта во времена блокады, и любой остаток пищи считался драгоценным.
Николай был единственным и очень долгожданным ребенком, вокруг которого вращался весь мир. Унаследовав аристократические черты лица от матери и талант к искусству от отца, он проявил удивительный художественный дар еще в раннем возрасте.
В детстве Николай начал сниматься в кино благодаря своему отцу-режиссеру. В 1960 году он дебютировал в фильме "Сережа" и снова появился на экране вместе с матерью в фильме Георгия Данелии "Тридцать три" в 1965 году. Также его можно было увидеть в эпизоде комедии "Джентльмены удачи" в 1971 году.
После окончания школы Николай поступил на режиссерский факультет во ВГИК и создал свой дипломный фильм "Моментальный снимок" в 1983 году. Во время учебы в институте он встретил будущую жену Марию Богданову, и они решили пожениться молодыми.
Создав семью, они проживали в небольшой квартирке рядом с метро "Аэропорт" и стали родителями двух дочерей, Маргариты и Алены. Несмотря на трудности, они успешно справились с молодой семейной жизнью.
Николай также был влюблен в Галину Юркову, третью жену своего отчима, еще во времена учебы в институте. Они впоследствии поженились, и провели долгие годы вместе.
Когда Георгий Данелия признался Любови Соколовой, что больше не может быть с ней, и влюбился в другую женщину, Любовь вначале испытала разочарование. Но Николай, их сын, поддержал свою мать и утверждал, что новая женщина, Галина, хороша, и отцу будет с ней хорошо.
Галина Данелия стала полноценной хозяйкой в квартире Георгия Данелии, но часто переживала из-за отсутствия мужа. Николай Данелия, сын Георгия, столкнулся с зависимостью от наркотиков и иногда находился в алкогольном опьянении.
Георгий Данелия мало уделял внимания Николаю и пытался компенсировать свои грехи перед сыном подарками и деньгами. В ответ на это, Николай стал частью золотой молодежи и пристрастился к алкоголю и наркотикам. Также ходили слухи о его связях с сектой, но эти утверждения были опровергнуты его вдовой.
В декабре 1985 года Николай неожиданно ушел из жизни в возрасте 26 лет. Официальная версия гласит, что его смерть была результатом несчастного случая, связанного с употреблением наркотиков и алкоголя. Николай успел позвонить матери и попросить о помощи, но когда друзья пришли к нему, он и его друг уже были мертвы.
Причина его смерти до сих пор остается загадкой, и также не установлена точная причина смерти сына актрисы Светланы Дружининой несколько лет спустя.