Паразит Toxoplasma gondii, вызывающий распространенную болезнь кошек – токсоплазмоз, значительно ухудшает здоровье пожилых людей.
Группа ученых из университета Колорадо в Боулдере, университета Ла-Корунья в Испании и медицинской школы университета Мэриленда на основании проведенных исследований подтвердила, что паразит Toxoplasma gondii (T. gondii) вызывает потерю мышечной массы, истощение и другие признаки «хрупкости» у пожилых людей. Результаты исследований опубликованы в издании MedicalXPress.
Наличие этого внутриклеточного паразита в организме ранее уже связывали с развитием психических заболеваний и проявлением рискованного поведения у людей.
Несмотря на то что T. gondii считается в основном бессимптомной инфекцией, работа показала, что у некоторых пожилых людей ухудшение здоровья может проявиться значительно позже, пояснили авторы исследования.
Медицинская статистика показывает, что T. gondii инфицированы от 11% до 15% населения в США, чаще всего это пожилые люди. В некоторых странах доля инфицированных достигает 65% населения. Однажды заразившись, человек остается носителем паразита на протяжении всей жизни.
Полученные результаты будут основой для дальнейших исследований и поисков связи между паразитом T. gondii и различными заболеваниями. Ученые надеются, что эти данные станут стимулом для проведения более масштабных исследований в этой области.