В августе 1991 года Россия пережила решающий и переломный момент. Было 32 года назад, когда стало ясно, какое направление выберет новое государство. Одним из символов этого времени стал Борис Ельцин, первый президент Российской Федерации, взобравшийся на танк. Он не только восседал на боевой машине, но и обращался к присутствующим, выражая свои опасения по поводу происходящего.
Ельцинская речь была предварена периодом смуты, однако прямое влияние на события оказало отстранение Михаила Горбачева от власти, о чем население узнало 19 августа. В то же время людей столкнули с фактом, что страной управляет Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП). Его члены, чтобы стабилизировать ситуацию, установили "информационную блокаду". Газеты демократической направленности прекратили свое издание, а по телевизору показывали балет "Лебединое озеро" и обращение ГКЧП, в котором отмечалась катастрофическая ситуация в стране.
Сразу после получения информации о событиях в Москве, Борис Николаевич Ельцин принял меры для обеспечения безопасности, обратившись за поддержкой командующего Тульской дивизией Грачёва. Он срочно написал речь и отправился в столицу. К тому времени на площади перед Белым Домом уже собралась многочисленная толпа протестующих против ГКЧП. Чтобы быть лучше видимым для митингующих, Ельцин взобрался на один из танков, которые были перемещены к центру города по приказу ГКЧП.
Борис Николаевич, стоя на танке, обратился к толпе, которая громко аплодировала его словам: «Я лишен доступа к телевидению и радио, поэтому я вынужден зачитывать свое обращение!». Он объявил, что решения ГКЧП являются незаконными и потребовал возвращения Горбачева. Всего за мгновение Ельцин, который ранее имел поддержку большинства, стал неоспоримым национальным лидером. Николай Леонов, один из руководителей КГБ того времени, затем прокомментировал "секрет успеха" Ельцина. По его мнению, власть лежала на земле, и нужно было только "подобрать" ее. Первым, кто сделал это, оказался Борис Николаевич, известный как "главный сепаратист". Однако Ельцинские слова о сохранении единства СССР остались просто словами. Через две недели прибалтийские республики объявили о своей независимости, а в конце года лидеры России, Белоруссии и Украины подписали документ, который положил конец Советскому Союзу.