- Баркол! Что за фигня?!
- Сам не пойму, шеф. Выкинуло на полпути как щенка.
- Песок. Опять. Может домой вернёмся?
- Я ща кому-то вернусь. Не на прогулке. Внимательно всем. Иви, разведка. Пшла.
- Уже.
- Надо было на Одоробле лететь. Раз и там.
- Зоньк, забыла как Иви здесь в тот раз еле двигалась? Вот так все, вместе с летюлькой, и оказались бы в жо..образовании природном каком-нибудь. Ша всем. Иви возвращается. Странно как-то летит. ЪЪЪЪ!!! Поминдор, Сайка, готовьтесь!
Дракошка всего ничего не дотянула до бархана с орками. Пропахала в песке борозду и затихла.
- Не подходить! Не прикасаться! - в один голос завопили Монгол и Зонька. Переглянулись и кивнули друг другу - Сначала мы глянем.
Пара минут пассов ведьмы и притоптываний шамана для остальных затянулись на годы.
- Всё. Лечите дуру безмозгло-отважную. Как очнётся - я ей сам всё ррраззъясню!
- Тише, Монгол. Себя в её годы вспомни. Дурак ещё хлеще был, небось.
- Поумнел с тех пор. Потому и ругаюсь. Её уберечь от .... хочу.
- Зайрак. На взлёт. Ищи скалу рядом. БЫРО!!! - рявкнул Бурун и потащил меч из ножен, - К бою.
Бесконечная пустыня едва едва шевелила еле видимыми бурунчиками песка. И они ВСЕ направлялись к оркам. И их было много.
- Вижу, брат! - зарычал бэр, судорожно строя портал, - Готово! Пошли, пошли!
- Сам пошёл! Мешок шерсти. Если ты здесь..., то и мы тоже, - Хрург с Буруном ухватили Баркола и закинули в портал. И сами, спина к спине, заскочили туда же.
- Рядом совсем. Но минут пятнадцать есть.
- Пустыня же, шеф, - виновато рыкнул Зайрак.
- Норм. Могло быть хуже. Воздух держи сам, пока мелкая не очнётся.
- Сам ты "мелкая"! - заперхала песком и сукровицей дракошка.
- Жива? В небо пошла! Мелкая, - и орк довольно ухмыльнулся.
- Не слишком сурово ты с ней?
- Иначе разбалуем. И так уже... Да ты на себя посмотри, Монгол. Загонял девку.
Пустыня разошлась и вышли ... Песчаные воины. Много. Чуть поодаль на фонтане пыли восседал воин-змей.
- А я вас заждался. В прошлый раз вам повезло. Я со своими был на юге. Но сейчас всё будет иначе.
- Т.е. мордобой? Иначе никак?
- Никак. Вы станете моими солдатами после смерти.
- Где-то я уже слышал подобное, - почесал затылок орк. И взвившись в воздух оказался рядом со змеем.
- Зайрак, миленький, сожги их всех, - материлась Сайка. Бойцы встали нерушимой стеной, прикрывая колдунцов. С ясного голубого неба лился бесконечный поток пламени.
- Во Иви разошлась!
- Дык! Тебя так располосовать? И не такое устроил бы.
- Пацан. Твоя бывшая хозявка меня в генералы прочила, - и Хрург сплюнул на рассыпающееся песком тело змея, - Все? Всё? Идём дальше. Не расслаблямс, тля!
Оставив за собой спёкшиеся в стекло причудливые фигуры и зеркальное озеро, орки двинули к цели. По пути им много кто ещё встречался. Безумный мир чуден на выдумки, а Аймуантут совершенно точно была безумна.
- Все всё помнят?
- Не ворчи, шеф. Помним.
И орки дружно шагнули во врата цитадели.
Изменилось всё. Антураж, отделка, свет, всё. Настороженные орки вошли в тронный зал.
- Твою ж ...
Прямо из пола стала проявляться полусотня воинов-скелетов.
- К бою! - рявкнули все.
Старший (судя по короне на черепе) выступил на два шага вперёд и вполне членораздельно сказал.
- Стражи Цитадели приветствуют тебя, Хозяин.
- Ой, мамочки! - пискнула Иви.
- Кто хозяин?
- Ты, воин. Ты победил предыдущего хозяина. Теперь это всё принадлежит тебе.
- Ага.. Пару вдохов дашь на осознание счастья такого? .... Ага. Видал, Монгол? Во как надо! Раз и Хозяин колдовской Цитадели! - и Хрург шутливо хлопнул друга по плечу. Монгол с очумевшими глазами на рефлексах ткнул друга в бок кулаком. Тот рухнул на мраморный пол и показно заныл, - Ааа. Я побеждён!
- Страж? Разреши представить тебе вашего нового хозяина. Монгол хан Хор-Шолонах!
Строй скелетов дружно рухнул на колено, приложил правую руку к месту где когда-то было сердце. И на глазах начал преображаться.
- Ой, мамочки! Демоны!
- Иви...
- Молчу, молчу.
Поднявшись, воины уже не выглядели скелетами. Это были справные и, да чего уж там, вполне симпатичные батыры.
- Рад приветствовать, Хозяин. Если б ты знал, как осточертели эти костяшки! За возможность выглядеть нормально мы готовы за тебя ...
- Помолчи... Пожалуйста.
- Как прикаа...
- Тихо. Зоня, Зож, Мияга?
- И как дожил до таких лет? Балбес. Не у тех спрашиваешь. Айхор, Фуга?
- Да. Пойманные души. Очень древние. Дедушка Иви пред ними как ...
- Не мнись, Айхор! Как инфузория. Они из прошлого мира. Если не из позапрошлого, - Фуга не стеснялась в выражениях.
- Чрезвычайно рад встретить знающих и уважающих знания личностей, - в исполнении могучего степняка, в которого перекинулся Страж, изысканный поклон уважения выглядел комично, - Хозяин позволит мне принять более подобающую ситуации форму?
- Да. Дайте мне пять минут. Отстаньте.
- А как тебя зовут? А где здесь оружейка? Дай провожатого к библиотеке!
- Ну, чего ты, братец?
- Ты не понимаешь.
- Ты про складки времени? Ничего хорошего из этого не выйдет. Не ты первый.
- Ты знаешь? Откуда?!
- Фигня есть такая тут недалеко. Рыжая, вонючая и плюётся. С горбом. Или двумя?
- С одним. С двумя у нас дома. Почему?
- Ты не бог. Ты не сможешь охватить всю область изменений. Потом затрахаешься всё поправлять и сдохнешь. Или убъют.
- Тыы..?
- Дурак совсем? У меня очень богатая фантазия. Встал и пошёл хозяйство принимать!