1. Лионель Месси (родился 24 июня 1987 года) - аргентинский футболист, считающийся одним из величайших футболистов всех времен. Он провел большую часть своей карьеры в Барселоне, где стал иконой и символом клуба.
2. Месси стал самым молодым игроком в истории Барселоны, дебютировав в команде на профессиональном уровне в возрасте 17 лет. Он быстро сделался ключевым игроком команды и привлек внимание всего мира своим необычайным талантом.
3. В детстве у Лео обнаружили заболевание, связанное с работой гипофиза. В 11 лет он сильно отставал от сверстников и по росту и по весу. А родители не имели средств для оплаты дорогостоящего лечения стоимостью в 900 евро ежемесячно. Сейчас же рост Месси составляет 169 сантиметров, но если бы он не принимал эти препараты, ныне едва дотягивал бы до 140 сантиметров.
4. Первый контракт Лео с "Барселоной" был подписан на бумажной салфетке. Ведь спортивный директор каталонцев Карлес Рексач был настолько впечатлен талантом юного Месси, что поспешил заключить договор сию же минуту, а бумаги под рукой не оказалось. Впоследствии клуб оплатил лечение мальчика и помог семье перебраться в Испанию.
5. Месси также установил рекорд по количеству голов за один календарный год. В 2012 году он забил 91 гол в 69 матчах, превзойдя рекорд Герда Мюллера.
6. Лечение дало результаты. но рост аргентинского нападающего остается весьма скромным - 169 сантиметров. Поэтому к нему приклеилось особое прозвище - "блоха".
7. Во время своей карьеры он установил множество рекордов, включая наибольшее количество голов за Барселону и национальную команду Аргентины, а также наименьшее количество матчей для достижения отметки в 100, 200 и 300 голов.
8. Обладание футбольными навыками у Месси в крови. В его семье есть еще футболисты – двоюродные братья Эмануэль и Макси Бьянкуччи, которые выступают за клубы Южной Африки.
9. Вне футбольного поля Месси является активистом и благотворителем. Он создал фонд, который помогает детям и подросткам, а также участвует в других благотворительных программах. Около миллиона долларов Месси пожертвовал в 2013 году на ремонт детской больницы в городе, где родился. На эти деньги было организовано новое онкологическое отделение и оплачено обучение специалистов в Барселоне
10. Будучи ревностным католиком, Лионель в 2013 году побывал на аудиенции у Папы Римского. После встречи футболист сообщил, что это был один самых важных дней в его жизни. «Мы должны первенствовать на поле и вне его» – сказал футболист, впечатленный общением с духовным наставником.
