После того как археологи исследовали древнюю римскую виллу в окрестностях восточного Девона в Англии, это место посетил любитель приборного поиска и обнаружил крупный клад, который пропустили археологи. Когда он попадёт в руки учёных те назовут его одним из самых крупных кладов когда-либо найденных на только на территории Англии, но и во всей Британии.
Находка была сделана строителем на пенсии, 51-летним Лоуренсом Эгертоном в старом поместье Клинтон-Девон в ноябре 2013 года. Это был обычный выход с металлоискателем. Мужчина знал, что здесь недавно велись археологические раскопки и всё интересное, скорее всего уже найдено, тем не менее решил проверить территорию рядом с поместьем в надежде найти что-то, незамеченное археологами. На тот момент Лоуренс даже подумать не мог, что его находка окажется более невероятной и удивительной, чем то, что ранее нашли учёные.
Первые сигналы не заставили себя ждать, но это был различный мусор, однако спустя некоторое время почти на поверхности мужчина нашёл две монеты, чему конечно обрадовался, ведь судя по виду они были достаточно старые. По привычке он ещё раз проверил выкопанную ямку металлоискателем и неожиданно услышал ещё сигнал. Вывернув лопату с землёй он вновь заметил монеты, которых на этот раз было около десятка. Лоуренс продолжал копать, а находки всё не прекращались. Стало ясно, что он обнаружил клад. Мужчина позвонил в полицию и сообщил о своём открытии. Его связали со специалистом по находкам, который посоветовал аккуратно сложить всё обратно и присыпать яму землей.
Спустя три дня сюда вновь приехали археологи. А Лоуренс, понимающий всю важность своей находки ночевал в машине рядом с местом открытия, чтобы никто случайно не нашёл клад и не испортил его или, что ещё хуже не забрал монеты себе. Новые раскопки организовал Совет графства Девон. За 4 дня исследований археологи раскопали тысячи монет, основная часть которых была в центре ямы, расскопанной их "коллегой-любителем" Лоуренсом Эгертоном. Благодаря его осторожности клад совсем не пострадал, за что ему конечно же отдельная благодарность.
Клад Ситон-Даун вскоре передали в лабораторию Британского музея, где монеты очистили и занялись их изучением. Общий вес находки составил около 68 килограммов. Монеты представляли собой распространённые в Римской империи фоллисы (об ещё одном крупном кладе таких монет найденных на дне моря можете почитать тут). Большая часть монет в кладе относится к середине 4 века, когда империей правили Константин Великий и его сыновья Константин II, Констанций II и Констант. Всего исследователи насчитали 22 888 монет, отчеканенных в 17 разных монетных дворах.
Через год Британская программа портативных древностей, которая ведёт учет небольших находок, представляющих археологический интерес, в своём пресс-релизе сообщила, что самая первая монета найденная Лоуренсом Эгертоном стала миллионной по счёту в их программе. Этот фоллис ничем не выделяется на фоне других, но является идеальным представителем среди себе подобных. Как и большинство римских монет привезённых в Британию эта была отчеканена в период правления Константина Великого в 332 году н.э. на монетном дворе в Лионе, Франция. На аверсе монеты вы можете увидеть бюст в шлеме со скипетром через плечо. Но это не конкретный человек. В Древнем Риме применялась практика персонификации на монетах. Явления или события олицетворялись. В данном случае город Константинополь, основанный двумя годами ранее, изображён в мужском образе. На реверсе изображена Победа с крыльями. Она стоит на корабле держа перед собой копье, а позади свободной рукой придерживает щит.
Подобные тайники с огромным количеством монет большая редкость и удача. Археологи связывают клад Ситон-Даун с найденной рядом виллой. Вероятно её хозяин спрятал всё своё имущество спасаясь от чего-то.
Чаще всего на территорию Великобритании можно встретить именно монеты Константина и его сыновей. Они были очень распространены в этот период не только во всей империи, но и в этой её части в особенности. Поэтому клады с фоллисами так часто находят археологи в Англии.
Больше интересных находок на моём телеграмм канале.