- Рост:211 см
- Позиция на поле: центровой
- Номер:15
- Номер на драфте:41
- Количество трипл-даблов:десять
Играет с обручальным кольцом в ботинке
В подростковом возрасте Йокичу пришлось сделать выбор: баскетбол или лошади, и он выбрал мяч. Особенно этому были рады два старших брата Николы — Страхинья и Неманья. Оба играли на профессиональном уровне, но до НБА так и не добрались.
«Мама рассказывала, что я взял в руки баскетбольный мяч раньше, чем соску. В детстве мне всегда нравилось смотреть, как мои братья двигаются с мячом на паркете. Помню, как они впервые позвали меня поиграть с собой, это было невероятно», —вспоминал Йокич.
Профессионально играть Никола начал крайне поздно — в 15 лет. До этого он занимался вместе с любительской командой, которая тренировалась в лучшем случае три раза в неделю. Йокич быстро начал прогрессировать и в 2014 году оказался на драфте НБА, где его выбрал «Денвер».
Адаптироваться в Штатах ему помогли братья и девушка Наталья. Первое время они все вместе жили в одной квартире. Ради Николы его будущая супруга пожертвовала своей спортивной карьерой. Она оказалась в США на год раньше, потому что ее пригласили в колледж Оклахомы, чтобы она играла за их волейбольную команду. Но после приезда возлюбленного она перевелась в университет поближе к нему и попрощалась с профессиональным волейболом.
С Натальей у него связан один уникальный ритуал. Пара была знакома еще со школы в Сомборе, но сыграла свадьбу только в 2020 году. С тех пор Йокич выходит на матчи с кольцом. Правила НБА запрещают надевать украшения на пальцы во время игр, поэтому Никола привязывает его шнурком к кроссовку.
В НБА Йокич тут же столкнулся с проблемой. Когда Никола только присоединился к «Денверу», то весил 134 килограмма. Всему виной была Coca-Cola. Баскетболист рассказывал, что пил ее литрами и не видел в этом никакой проблемы. Играть в Сербии пагубное пристрастие ему не мешало, но несколько лишних килограмм в НБА стали проблемой. Игроку пришлось отказаться от любимого напитка.
«Титул MVP — не для меня. Мне нравится делать других лучше»
С тех пор Никола дважды получил трофей самого ценного игрока НБА, а теперь привел «Денвер» к историческому чемпионству. Йокич вырос в настоящую звезду, но своим поведением он совершенно не походит на своих конкурентов в борьбе за звание MVP лиги.
Различия между ним и остальными видны невооруженным взглядом. Взять, например, одежду. Никола всегда приезжает на матчи в строгом костюме и не понимает баскетболистов, выбирающих ультрамодные и эпатажные наряды перед игрой.«Когда я закончу с баскетболом, то вернусь в родной Сомбор. Там природа, реки, свежий воздух.А ничего другого мне и не нужно, я совершенно не могу представить себя в мегаполисе. Именно в тихом Сомборе остается мое сердце. Там я планирую развивать конный спорт. Сербия сейчас является одной из худших стран Европы по езде рысью, я планирую это исправить», — заявлял Йокич.
Победа с «Денвером» вписала Николу в историю, поставив его в ряд с другими великими чемпионами. Но ему самому это величие не нужно. Потому Йокич и считается самой необычной звездой в НБА.
