Находясь на переломном этапе своей карьеры, участники Metallica не стали долго ждать, прежде чем заменить басиста Клиффа Бёртона. 8 ноября 1986 года, примерно через шесть недель после страшной автобусной аварии, унесшей жизнь Бёртона, будущие гиганты металла дали свой первый концерт с Джейсоном Ньюстедом в клубе Country Club в городе Резеда, штат Калифорния.
В интервью для MTV Ларс Ульрих рассказал:
«Он был очень серьёзен, заряжен энергией и знал все песни. У него было много энергии и огромное упорство. Он был из тех парней, которым можно было сказать: "Джейсон, ты получишь место в Metallica при одном условии: ты должен лечь на улице и попасть под грузовик". Я думаю, он бы так и сделал».
Ульрих был не так уж далёк от истины. Ньюстед подвергался нескончаемому шквалу розыгрышей, в том числе его убедили, что васаби — это мятное мороженое, и переименовали его в "Master J. Newkid" в примечаниях к первой для него записи в составе группы — к альбому 1987 года "The $5.98 E.P.: Garage Days Re-Revisited".
Ещё более неприятным было то, что "...And Justice for All", его первый полноформатный альбом с Metallica, содержал микс, в котором его басовые партии было не слышно. Спустя годы Ньюстед смог оценить те сессии как часть своей эволюции в качестве профессионального музыканта:
«Не было никого, с кем можно было бы проработать партии или обсудить, как будет звучать тот или иной фрагмент. Мне сказали: "запиши свой бас" и всё. Я знал, как играть на басу очень быстро, как на гитаре — в основном все играют одно и то же, как звуковая стена. В итоге всё оказалось на одной частоте, мой бас и гитара Джеймса [Хетфилда] боролись за одну и ту же частоту».
Позже Хетфилд признался:
«Мы выместили на Джейсоне всю нашу обиду, всю нашу печаль, всю нашу безысходность, связанную со смертью Клиффа. С самого начала было много дедовщины, которая отделяла его от нас, и он всегда воспринимался как "новенький". Я бы хотел, чтобы этого не произошло. Наверное, мы хотели сделать его жёстче, хотели, чтобы он был таким же жёстким, как мы. Мы были жестоки с ним. И так было постоянно».
Со временем такое отношение надоедает. В январе 2001 года Ньюстед ушёл из группы, сославшись на «личные причины и физический ущерб, который я нанёс себе за эти годы, играя музыку, которую я люблю».