Человечество неоднократно сталкивалось с масштабными эпидемиями. В Средние века людей косила чума. Потом свирепствовала холера. В 1918-20 годах по планете прокатилась волна gripe española — "испанки", вызываемой вирусом гриппа H1N1; "испанка" унесла, по разным подсчетами, от 17,4 до 100 миллионов человеческих жизней.
"Ковид", убивший около 7 миллионов землян, еще не оставил нас в покое, как СМИ предупреждают об эпидемии гонконгского гриппа. Когда это кончится, и кончится ли? Так или иначе, эксперты предлагают готовиться к будущим эпидемиям.
Несколько эпидемий одновременно
В Роспотребнадзоре предупреждают о быстром и интенсивном развитии гонконгского гриппа, который уже проник на территорию России. Это заболевание развивается очень быстро и зачастую требует продолжительного лечения. Вирус атакует слизистую носа и ротоглотки, провоцируя опасные воспалительные процессы и осложнения.
Доктор медицинских наук и вирусолог Анатолий Альштейн из НИЦЭМ им. Гамалеи рассказал, что в этом году можно ожидать сочетания одновременно трех вирусов: коронавируса, гриппа А и синтициальных вирусов (последние поражают прежде всего детей до двух лет и вызывают воспаление нижних дыхательных путей). Во время пандемии COVID-19 случаев гриппа было мало, отметил эксперт, но сейчас ожидается увеличение количества заражений этим вирусом.
Руководитель Роспотребнадзора Анна Попова подтверждает наличие в циркуляции различных вариантов вирусов гриппа В, А и H3N2. Грипп пока только набирает обороты, считает Попова.
Но это всё цветочки по сравнению с тем, что может подстерегать нас в недалеком будущем.
Откуда ждать новую беду
Пандемия COVID-19 наглядно продемонстрировала необходимость более эффективной защиты от тяжелых инфекций. Генеральный директор ВОЗ Тедрос Гебрейесус подчеркнул, что мы должны быть готовы ответить на следующую пандемию коллективно и решительно. В том, что следующая пандемия будет, глава ВОЗ не сомневается.
Но с какой именно угрозой мы можем столкнуться в будущем, откуда ее ждать? С 2009 года было обнаружено более 900 новых вирусов. По мнению экспертов, наибольшая опасность состоит в усилении контактов между людьми и дикими животными. Такие встречи увеличивают риск передачи патогенов от животных к людям и могут стать причиной будущих пандемий.
Некоторые из уже известных вирусов вызывают у специалистов особые опасения. Так, эксперты призывают уделить повышенное внимание изучению таких патогенов, как вирусы Эбола, Марбурга, лихорадки Ласса, Нипа и Зика. Представители ВОЗ заявили, что эти заболевания представляют особую угрозу для общественного здравоохранения из-за своего эпидемического потенциала. При этом для ряда особо опасных патогенов, включая вирусы Зика и Марбурга, вакцин или методов лечения в настоящее время не существует.
Болезнь Х: какой она будет
Аналитики британской компании Airfinity утверждают, что вероятность новой пандемии в ближайшем десятилетии составляет 27,5%.
Многие эксперты как о наибольшей угрозе для человечества говорят о "болезни Х". Пусть этого заболевания пока не существует, глобальная пандемия "болезни Х" может быть обусловлена различными типами патогенов — например, новым вариантом коронавируса или гриппа. Некий патоген может преодолеть межвидовой барьер и начать поражать людей. Как только такая инфекция начнет передаваться от человека к человеку, ситуация станет чрезвычайно опасной.
Возрастающая устойчивость бактерий к антибиотикам также является проблемой, которая может привести к пандемии. В докладе ООН за 2019 год указывается, что к 2050 году устойчивые к антибиотикам микроорганизмы могут вызвать порядка 10 миллионов смертей.
Специалисты предполагают, что новый тип вируса птичьего гриппа в худшем случае будет убивать до 15 тысяч человек в день. Если бы первоначальный штамм COVID-19 был таким же заразным, как "омикрон", в одной только Великобритании количество погибших составило бы не 100 тысяч, как в случае пандемии коронавируса, а все 300 тысяч...
К новой пандемии может привести и утечка из лаборатории. Вопрос о происхождении COVID-19 до сих пор остается открытым. Многие убеждены, что пандемия могла быть вызвана утечкой в процессе исследования коронавирусов или даже злонамеренным актом биологического терроризма. Хотя строгие меры безопасности существенно снижают риски, преднамеренные или случайные утечки возможны.
Что делать
Итак, новые эпидемии возможны (скорее, неизбежны). И человечество должно быть к ним готово.
Чтобы знать, откуда могут появиться новые инфекции и с какой вероятностью, современная вирусология должна решить очень важную задачу — описать все потенциально опасные зоонозы (заболевания, которые способны передаваться от животных к человеку) в природных резервуарах. Это амбициозная задача, но решить ее необходимо, поскольку все известные вирусы, поражающие человека, происходят от вирусов животного происхождения. И самое главное, процессы такого перехода продолжаются и сейчас.
Как отмечает доктор биологических наук Сергей Альховский, только теперь у нас появилась возможность открывать новые вирусы с большой скоростью — десятки и сотни новых вирусов в год. С развитием технологий и появлением новых возможностей в биоинформатике и обработке больших данных задача описания всех зоонозных вирусов становится решаемой. Это, конечно, потребует больших затрат, но исследования в данном направлении уже ведутся.
Есть список известных инфекций, которые наносят серьезный урон человеку и представляют постоянную опасность. Среди них, например, арбовирусы — это вирусы, которые передаются комарами, и у этих вирусов есть потенциал приобрести новые патогенные свойства. Многим известно о лихорадке Денге и желтой лихорадке, а недавно произошла вспышка лихорадки Зика среди людей.
При этом ареал обитания тропических комаров в связи с изменением климата постоянно расширяется, и такие комары уже появились в южных регионах России, заметил Альховский. Эта проблема также требует пристального внимания.
---
