- О, ты завела домашнего питомца? – удивилась Даша, созвонившись с подругой. – И кого? Кошку, наверное?
- Нет, – чувствовалось, что Алена улыбается. – Улитку!
- Кого? Улитку?! Фу-у...
- И ничего не «фу-у». Сама увидишь.
После того разговора, когда Алена поделилась с подругой новостью о необычном питомце, прошло, наверное, около месяца. Звонок в дверь раздался в субботу – на пороге стояла Даша с тортиком.
Обнялись, поцеловались – встречаться доводится не часто, у обеих семьи и живут в разных городах. Но в этот раз Даша приехала в гости к родителям, и те рады были провести время с внуками. А Алена отправила мужа с ребенком к бабушке в деревню. Так что и повод скоротать вечерок за чаем у школьных подружек был, и возможность.
- Ну что, показать Дульсинею? – спросила Алена.
- Еще спрашиваешь, – ответила Даша, уже идя по пятам в комнату.
- Вот она, моя красотка, – Алена достала улитку из контейнера и та, почувствовав знакомые руки, даже не подумала прятаться в раковину.
У Даши перехватило дыхание. Сначала внутренне передернулась при виде огромного скользкого существа (почти полкилограмма, как потом выяснилось!), но из любопытства захотела взять в руки это чудо природы.
- Ну что? – довольно взглянула Алена. – Совсем не неприятно, правда? Моей первой реакцией, когда увидела улитку, тоже было: «Фи-и!», а когда ее положили на руку, была поражена – такая холодная, тяжелая, влажная.
- Ага, – кивнула подруга, придерживая Дусю, чтобы не упала. – И не боится, ты посмотри.
- Это потому, что мы с ней общаемся, и она людям доверяет. Когда чешу под брюшком, не прячется. И даже тянется к моему лицу для поцелуя. Правда-правда, – Алена поспешила уверить, заметив скептическую улыбку подруги, и тут же засмеялась сама. – А ты помнишь, как мы с тобой в детстве боялись червяков и улиток?
О, Даша это хорошо помнила. Однажды пошли классом в лес на прогулку. А недавно как раз прошел дождик, и на мокром склоне вдруг обнаружили множество больших виноградных улиток. Мальчишки, взяв их в руки, гонялись за девчонками, пугали. Кто-то не боялся, а они с Аленой ходили хвостиком за учительницей, прятались...
- Ален, как ты отважилась на улитку? – с недоумением спросила у подруги.
- Мне ее показали, и все, сразу поняла – моя. А еще как узнала, что ахатинскую улитку называют идеальным питомцем для ленивых, ой, извини (засмеялась), - занятых людей, даже малейшие сомнения отпали.
- И в чем идеальность?
- Уход минимальный. Запаха от нее нет, шума тоже. Большую часть дня спит (ее «домик» — 10-литровый пластиковый контейнер), ночью бодрствует, но никому не мешает.
- А что ест?
- Местные овощи – ее всё. А количество смеху подобно: кружка огурца хватает на двое суток, кружка кабачка – на неделю.
- Удивительно! Ой, смотри, поползла и по моей руке, – ойкнула Даша и удивилась: – Так приятно, как будто массаж делают.
- То-то же, – с гордостью заметила Алена. – Ты даже не представляешь, что получаешь сейчас косметологическую процедуру, – столько ценных веществ в слизи улитки. Вот увидишь, какая кожа станет после, - нежная, гладкая. Как у меня, смотри, – протянула ухоженные руки.
- Да ладно, – улыбнулась подруга. – У тебя кожа на руках всегда была на зависть.
- Не хочешь – не верь, а я правду говорю. Ладно, помоги мне. Неси Дуську в кухню, мы чаю попьем, а она искупается.
- Как это?
- Сейчас увидишь.
Алена поставила чайник, оставив воду включенной. В раковину опустила улитку, и та как будто замерла под тонкой струйкой, а потом стала медленно перемещаться туда-сюда.
- Теперь у нее будет занятие минут на десять, – улыбнулась хозяйка, – а мы с тобой чайком побалуемся.
Пили чай, периодически поглядывая на Дульсинею, которая принимала теплый душ, разговаривали, то и дело возвращаясь к необычной питомице.
- Дуся такая большая и уже, наверное, не вырастет? – поинтересовалась Даша.
- Вырастет. Весит сейчас 480 граммов, ее длина – 12 сантиметров, но это не предел для ахатинов.
- А когда надо уехать, ее куда?
- Если едем в деревню, берем с собой. Местные ребятишки ее обожают, просят посадить на ручку. Я думала, ей это не понравится, оказалось, наоборот – охотно идет к детям. Когда уезжаем надолго, в отпуск, оставляем улитку на соседей или знакомых. Здесь уже, как повезет. Однажды попросили коллегу присмотреть за ней. Не поверишь, девушка не понравилась, и Дуся не показывалась из раковины вплоть до нашего возвращения.
- Что бы понимала! – вырвалось у Даши, но она тут же спохватилась. – Прости, не хотела обидеть Ее Величество Дульсинею.
Время купания истекло. Продолжая разговаривать, Алена быстренько опрыскала водой из пульверизатора кокосовый субстрат в контейнере, где обитает Дульсинея, пояснив: «Он должен быть влажным», и опустила туда улитку:
- Пусть отдыхает, - и, обернувшись к подруге, поинтересовалась: – Ну что, хочешь себе такую Дусю?
- А знаешь, я подумаю, – серьезно ответила Даша. – Дети давно просят питомца.
***
Домашние питомцы бывают разными. И главное здесь не в том, какие они, а в любви – чтобы она была взаимной. У хозяев и к хозяевам. Как у Алены и ее Дульсинеи.
Спасибо, что прочитали и, надеюсь, улыбнулись.