Резервный пилот «Mercedes» Мик Шумахер признал, что переход в Формулу E в настоящее время его не интересует, но он не полностью исключает это в будущем.
Шумахер провел 2023 год на скамейке запасных в «Mercedes» после своего ухода из «Haas» после сезона 2022 года, когда его контракт не был продлен. Поскольку возвращение на старт в 2024 году выглядит маловероятным, все ожидают, что в следующем году он примет участие в программе «Alpine» в классе Hypercar в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC.
Но рассматривал ли немец возможность карьеры в Формуле Е? За прошедшие годы ФE стала пристанищем для бывших пилотов Ф1 и нынешних резервных пилотов Формулы-1. Полностью электрическая серия также становится все более привлекательным вариантом для звезд Ф2 и Ф3.
В состав десятого сезона ФE входят шесть бывших гонщиков Ф1, в том числе Стоффель Вандорн, Жан-Эрик Вернь, Себастьян Буэми, Паскаль Верляйн, Лукас ди Грасси и Ник де Врис. Де Врис покинул ФE в конце восьмого сезона, чтобы завершить свой переход в «Alpha Tauri», но их отношения закончились всего после десяти гонок. Чемпион мира седьмого сезона решил вернуться в ФE после своей недолгой карьеры в Ф1 в команде «Mahindra Racing».
Бывшие звезды Ф2 также начинают все чаще присутствовать в паддоке: Джейк Хьюз, Дэн Тиктум, Сержио Сетте Камара и Максимилиан Гюнтер вошли в ФE непосредственно из Формулы-2. Джехан Дарувала — последний гонщик, сделавший этот шаг, и он единственный новичок на стартовой решетке на 2024 год.
Если это недостаточное доказательство того, что ФЕ становится все более привлекательным вариантом для гонщиков завершить юношескую карьеру, достаточно взглянуть на ряд молодых пилотов Ф2 и Ф3, которые недавно участвовали в различных тестах чемпионата мира.
19-летний Тейлор Барнард стал последним гонщиком Ф3, прошедшим тесты в ФE, что он и сделал во время недавних официальных предсезонных тестов благодаря команде «NEOM McLaren Formula E». В своей дебютной кампании в Ф3 Барнард стал победителем гонки в Спа-Франкоршам. 18-летний гонщик Ф3 Хью Бартер – еще один человек, принявший участие в тестах ФE в прошлом году, благодаря «Maserati MSG Racing» на тестах новичков в Берлине. Виктор Мартинс и Зейн Мэлони из Ф2 – еще две юные звезды, которые все чаще присутствуют в паддоке благодаря их работе с «Nissan» и «Andretti» соответственно.
Нельзя скрыть тот факт, что ФЕ привлекает молодых пилотов, которые считают эту серию подходящей альтернативой Ф1, однако в настоящее время это не то место, где Шумахер хочет быть. Сын семикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера просто слишком любит запах бензина, чтобы попрощаться с двигателями внутреннего сгорания, при этом он открыто признает, что на данный момент ФЕ — не лучший карьерный шаг для него. несмотря на то, что это успешный маршрут для бывших гонщиков Ф1 и будущих звезд.
«Честно говоря: нет», — признался Шумахер. «Мне нравятся двигатели внутреннего сгорания, мне нравится запах бензина. К сожалению, ФЕ на данный момент мне не подходит».
Хотя место на стартовой решетке для 11-го сезона не находится в поле зрения Шумахера, он не готов полностью исключать возможность участия в ФE в будущем, тем более, что автоспорт в целом продолжает работать над отказом от двигателей внутреннего сгорания.
На данный момент он просто действительно заинтересован в гонках в чемпионатах, где двигатель «пахнет, стучит и горит», а найти такое становится все труднее.
«Но кто знает, что принесет будущее», — добавил немец. «Если это то, на чем мы еще можем ездить, то мне, очевидно, придется немного по-другому сформулировать свои ожидания. Но я люблю машины старой школы: V10, V8, когда пахнет, стучит, горит и так далее. Это то, что меня действительно интересует».