Бульдозер D9, фирмы Caterpillar, увидел свет в 1954 году быстро завоевал популярность в строительной и горно-добывающей сфере. Добрался он и до Израиля, в качестве обычного гражданского бульдозера.
Обратили внимания на D9 и в Армии обороны Израиля - кому-то пришло в голову, что такой огромный бульдозер будет хорош для роли путепрокладчика. Уже во время Суэцкого кризиса 1956 года, данные бульдозеры применялись в качестве расчистки путей.
Стоит сразу отметить, что компания Caterpillar не производит какой-либо специальной военизированной версии этого бульдозера, а железные исполины ЦАХАЛа заслуга израильской компании Israel Military Industries, которая берет за основу обычные гражданские бульдозеры.
На раме машины была установлена новая бронированная кабина, что не потребовало внесения изменений в конструкцию. Эргономично расположенное бронестекло обеспечивает максимальную баллистическую защиту и хорошую видимость во всех направлениях. Моторный отсек также бронирован. Большой бульдозерный отвал действует как дополнительная броня. В результате общий вес машины увеличился на 17 тонн.
Бронированная кабина обеспечивает защиту от огня стрелкового оружия и осколков, так же D9 способен выдержать подрыв на СВУ. Для более высокого уровня защиты от выстрелов РПГ монтируется решетчатые противокумулятивные экраны. Кабина герметизирована, поэтому автомобиль может работать в зонах, загрязненных агентами ОМП. Опционально машина может быть оснащена дымовыми гранатометами.
Бронированные бульдозеры Caterpillar D9 могут использоваться для решения ряда инженерных задач, в том числе обезвреживания взрывоопасных предметов, расчистки заминированных территорий, сноса укреплений, открытия маршрутов, подъема застрявшей бронетехники и возведения песчаных насыпей и различных заграждений, подготовки оборонительных позиций. Израильтяне также используют эти бронированные бульдозеры в наступательных боях в городских условиях. Ранее эти бульдозеры использовались под огнем противника для сноса домов. Также эти машины были эффективны против окопавшихся позиций. Использование этих машин в городских боях оказалось эффективным и позволило снизить потери израильтян. Эти бульдозеры также могут использоваться для операций по ликвидации последствий стихийных бедствий. Эти машины показали себя пригодными как для конфликтов низкой интенсивности, так и для полномасштабных боевых действий.
Эта боевая инженерная машина оснащена съемным большим отвалом и задним рыхлителем. Всеми функциями бронированного бульдозера, включая бульдозерный отвал и рыхлитель, можно управлять дистанционно с автомобиля с переносного пульта управления.
На бульдозер установливается 18-литровый дизельный двигатель Caterpillar 3408C с турбонаддувом, развивающий мощность 474 л.с.
Бульдозер Caterpillar D9 легко буксирует основные боевые танки и другие боевые машины массой более 70 тонн.
В настоящее время на вооружении Израиля находится около 100 бронированных бульдозеров D9R
В 2003 году армия и корпус морской пехоты США приобрели в общей сложности 14 бронированных бульдозеров D9R со складов израильской армии для использования в Ираке.
