33
Светозар с воинами пробирался по городу в сторону лазарета. Дорога не была лёгкой. Там и тут встречались отряды разрозненных южан, которые не понимали, что происходит. Ещё недавно они видели, как их войско со многих сторон прорвалось в город, и начало бои внутри стен, подминая защитников. Нападавшие уже посчитали себя победителями, готовились взять трофеи, праздновать успех, казнить неприятелей.
А сейчас их количество внутри города стало неизменно уменьшаться, и непонятно откуда появились северяне. Связи между отрядами не было. Многие не видели, что на помощь осаждённым подошло войско под предводительством сопредельного князя и разметало лагерь южан на подступах к городу.
Чувствуя угрозу и ускользающую победу, захватчики отчаянно бились, пытаясь поймать уходящую удачу за хвост. Но несмотря на это, Светозар всё - таки достиг лечебницы, проведя вместе со своими воинами несколько сражений. Вокруг здания лежало многоженство тел. Самым ужасным в этом зрелище было то, что многие воины были перевязаны, а значит встали на защиту с ранениями, от безысходности, понимая, что силы не равны. Они все равно заставили себя взять оружие и выйти к неприятелю. Некоторые из них были ещё живы, но чтобы помочь им, надо было разобраться с нападавшими.
Ворвавшись в помещение, северяне увидели Радамилу, стоящую в кругу врагов. Они о чем-то разговаривали. Увидев непрошенных гостей, южане удивились и даже растерялись, но их предводитель быстро сориентировался.
- Она наша полонница, - сказал он, приближаясь к вошедшим, - она обещала пойти с нами!
- Никогда, - бесстрастно ответил Светозар, ни на секунду не предполагавший такого исхода.
- За это мы не тронем ваших раненых воинов, - продолжал южанин.
- Вы и так их не тронете, - ответил княжич.
Стоящий ближе всех к Раде неприятель схватил её за руку, но она лишь презрительно взглянула на него. И через мгновение доспехи на воине вспыхнули огнём.
- Дочь Перуна! - в изумлении закричали южане, они слышали о таких девицах только в былинах, которые им рассказывали матери. Но не особо верили в них.
Воспользовавшись возникшим замешательством, северяне атаковали врагов. Несколько южан обступили Раду, не желая упускать такую лакомую добычу. Каждому пришло в голову, что мою дочь можно использовать в качестве прикрытия, ведь пришедшие будут стараться её защитить и сберечь.
Но взять в полон мою дочь оказалось не так просто. Радамила выхватила свой кинжал, спрятанный под накидкой и рубанула по протянутой к ней руке. Кисть воина безвольно повисла, а сам он побледнел от боли.
- Ах ты так, - зло проговорил его соратник, наступая на девицу, - посмотрим, как ты сама терпишь боль..
Договорить он не успел, полыхнув в огне Перуна. И в тот же момент на него обрушился удар Светозара, пробравшегося к невесте.
Рада, чуть заметно, уголками губ, приветствовала его. Времени на радостную встречу не было. Южан было много и каждый пытался ранить княжича или стоящую рядом с ним девицу.
Но воины Доброслава не дали им такой возможности. Вскоре, с южанами было покончено.
Рада сразу кинулась к раненым. Многие из них ещё были живы и их можно было спасти.
- Выходите, - крикнула она прячущимся за ширмой селянкам, которые помогали в лечебнице, - тащите воду и ткань для перевязок. У нас много работы.
Вместе с женщинами из укрытия вышел и старик-лекарь. Он уже не мог держать оружие и рассудил, что больше пользы будет от его жизни, чем от неминуемой смерти в поединке с любым южанином.
- Я осмотрю воинов, - сказал он, - приготовьте для них места.
Женщины кивнули и кинулись выполнять поручения.
- Ты останешься здесь? - спросил Светозар у моей дочери. Она кивнула.
- Я не могу их бросить, - ответила Радамила, показывая на нуждающихся в помощи. - Если тебе надо возвращаться, то дай мне воинов для защиты и иди.
- Никуда я без тебя не уйду, - покачал головой княжич, - чем я могу помочь?
Вдруг Рада почувствовала тепло, идущее от талисмана, висевшего у неё на груди.
- Милослав, наконец, услышал меня, - проговорила она, и вдруг вскрикнула, побледнев.
На неё с удивлением посмотрели несколько воинов. После выдержки, проявленной ею в окружении врагов, от Рады не ожидали такого проявления чувств.
- Что случилось? - с тревогой спросил Светозар.
- Мой отец, - пытаясь справится с дрожащим голосом, проговорила Рада. - Он сильно ранен, Милослав с ним на городских стенах. Где-то там, - она махнула рукой на правый фланг, откуда шёл призыв волхва. - Им нужна помощь - южане все ещё нападают на них, а раненых очень много.
- За мной, - скомандовал Светозар, и часть воинов направились за княжичем. Меньшая осталась охранять лазарет.
- Я пойду с вами, - устремилась на выход Радамила.
- Нет, - твёрдо сказал ей жених, - ты нужна здесь. А в сражении с южанами будешь только помехой нам.
- Но там мой отец и брат, - возразила она.
- И их тоже, - юноша взглядом указал на воинов, у многих из них родные рубились в граде Яромира с врагом. - Мы сами справимся и приведём твоих родных сюда.
Рада кивнула, понимала, что он прав. И, передав Милославу послание через амулет, что помощь идёт к ним, занялась пострадавшими. Ей было так тяжело видеть, что тщательно обработанные и уже начавшие заживать раны, были вновь скрыты и частично углублены. Она с ненавистью смотрела на умирающих рядом южан. И помощь не оказывалась. Наоборот, несколько северян проверяли, кто из врагов жив и добивали их.
Работы в лечебнице было много и Радамила почти не заметила, как вернулся княжич. Демида и ещё нескольких воинов его люди несли на плащах, мой Ладо был уже без сознания. Не только от потери крови, но и от яда, который пропитал его тело. Огонь Перуна как мог сдерживал распространение отравы, но она была сильна и пробиралась все дальше по ослабленному организму.
Перед последним штурмом южане успели получить повозку с ядом, доставленную из их земель. И воины нещадно намазали им свои клинки. Теперь каждая рана была ещё смертоноснее, чем простое ранение.
Рада с грустью посмотрела на свой флакон с водой из источника. В нем было уже меньше половины. И если для отца и его приближенных противоядия ещё хватит, то для остальных воинов, пострадавших от отправленных клинков, уже нет.
Для моей дочери все раненые были равны и каждому их них она желала скорейшего выздоровления. Но как помочь, уже не знала.
Идти вновь к источнику, было неразумно. Дорога займёт несколько дней, да и позволят ли духи вновь наполнить флягу. В прошлый раз речь шла о спасении наследницы их земель и хранители были благосклонны, а сейчас, узнав, что животворящая вода нужна для исцеления людей, убивавших друг друга, они могут не позволить её набрать. Подобные распри были не в чести у древних духов, которые ощущали единство всех людей и тщетность их конфликтов.
Своими нерадостными мыслями Рада поделилась с братом, рану которого уже успела перевязать и обработать водой из источника.
- Я знаю, что надо делать, - сказал волхв, - жди, я скор вернусь.
Он взял с собой небольшой отряд и покинул лечебницу.
Продолжение в пятницу