Синтетический текстиль выделяет бесчисленное количество пластиковых частиц, которые в конечном итоге попадают в океан, но исследовательская лаборатория ведущего университета Канады, возможно, нашла решение.
Индустрия моды — одна из самых загрязняющих отраслей в мире, и одной из ее самых больших проблем является микропластик. Эти крошечные частицы осыпаются с синтетической одежды во время стирки, и, по оценкам, сейчас в наших океанах находятся триллионы частиц микропластика.
Лаборатория DREAM на факультете машиностроения и промышленной инженерии Университета Торонто работает над решением этой проблемы. Команда инженеров компании использует химические покрытия или добавки, чтобы изменить поведение поверхностей, часто с драматическими результатами, и одним из ее последних открытий является химическое вещество, которое может сделать поверхность текстиля более скользкой, снижая вероятность отламывания микропластика.
Микропластик являются особенно серьезной проблемой для компаний, занимающихся быстрой модой, которые производят большое количество изделий из синтетического нейлона, полиэстера, акрила или вискозы. По данным ООН, эти материалы составляют около 60% всей новой одежды, производимой сегодня, и каждый раз при стирке трение, вызванное стиральными машинами, вызывает крошечные разрывы ткани и отрыв мелких волокон. Эти волокна размером менее 500 микрометров смываются в канализацию и попадают в водные пути. Накапливаясь, они угрожают морской флоре и фауне и попадают в продукты питания людей и водопроводную воду. Они, как правило, способствуют переносу загрязняющих веществ по пищевой цепочке с потенциально серьезными последствиями для здоровья человека.
Попытки остановить распространение микропластика до сих пор были сосредоточены на их отфильтровывании с помощью фильтров, устанавливаемых в стиральные машины, или пакетов для стирки одежды, которые собирают мельчайшие волокна. Но доктор Судип Лахири, постдокторант Лаборатории DREAM, обнаружил новый способ решения этой проблемы.
«Как инженер по текстилю по профессии, я разработал молекулярную грунтовку, основанную на моем понимании красителей для тканей», — говорит Лахири. «Я подумал, что ткань с низким коэффициентом трения может уменьшить количество отслаивающихся микроволокон. Оказалось, что это правильно».
«Одна из областей, над которой мы работаем, — это замена химикатов forever в текстиле — опасных фторированных веществ, которые содержатся в водонепроницаемой одежде», — говорит руководитель лаборатории DREAM профессор Кевин Головин.
Покрытие, о котором идет речь, изготовлено из полидиметилсилоксановых щеток (PDMS), неорганического полимера на основе кремния, который содержится во многих бытовых изделиях. Вещество довольно скользкое, и команда обнаружила, что нанесение его на текстиль привело к значительному уменьшению осыпания микроволокна после многократных стирок.
Первоначально целью было изучить использование PDM в качестве альтернативы водонепроницаемым покрытиям, содержащим токсичные «вечные химикаты», названные так потому, что они не разлагаются в окружающей среде, которые, как было обнаружено в 2022 году, содержатся в 75% пятнистой или водостойкой одежды. Эта работа все еще продолжается, говорит Головин.