- О! Силы небесные! – Выйдя первым из дебрей лесных, воскликнул Богдан скотник.
- Что там такое? – Спросил Антон тракторист, практически вываливаясь из леса, вместе с закадычным другом, Иваном.
- Что – что, май месяц на дворе. Жара стоит под двадцать градусов, а тут вокруг озера ледяная стена, да прозрачная такая. – Ответил Богдан друзьям.
- Пошли, посмотрим поближе. – Предложил Иван.
- Стоять! – Раздался громкий крик Захара маслобойщика. – Вы идиоты, или как? После встречи со стеной ветра, неужели не понятно, что мы вышли к водной стене. Подходить к ней нельзя вот так запросто. Сначала со знающими людьми посоветоваться нужно.
- Верно, говоришь Захар. – Практически похвалил маслобойщика житель вод. – Вам, людям не стоит к ней приближаться. Оставьте её на нас – детей воды.
- Ну, вот опять. – Буркнул Антон. Мы так долго собирались в этот поход, думали, тут чуть ли не война будет. А, оказывается, опять придётся стоять в сторонке и на чужую драку смотреть.
- Так да не так. – Ответил ему водяной. – Нужно не просто стоять. Вам людям нужно в такой момент молиться и просить высшие силы помочь нам, а заодно добивать тех, кто может выскочить из-за стены. Не давать им пройти в явный мир.
- Понятно. Будет сделано. – Радостно ответил Антон.
- Вот и славно, а теперь, стойте тут и не подходите к ледяной стене. – Приказал водяной. – Так. Девицы, вы во второй линии. – Взглянув на трёх русалочек, приказал он. – Ваша задача присматривать за идущим по сумеречному пути и не давать хладным водам поймать его в ловушку. Помните, если его убьют слуги демона, нам конец. Мы не сможем отстоять сумеречную зону, ибо в его лице вместе с нами идёт на демона сам творец. Не станет его – окажемся в рабстве. Всем всё понятно?
- Да! Да! – Ответили русалочки и окружили Сергея, отчего парень невольно смутился. Такого ещё не бывало, чтобы столько красавиц стояло подле него, да при этом пытались охранять. Обычно он хранитель и защитник, а тут, вдруг, наоборот. Неужели нечисть считает его таким слабым, таким никчёмным, что он даже за себя постоять не может.
Но делать нечего. Сергей наступил на свою гордость и принял помощь водяного, позволил красавицам русалкам закрыть себя своими спинами.
- Теперь ты, отец Антип. – Взглянув на могучего попа, молвил водяной. – Я знаю как сильно ты ненавидишь нечисть, но прошу, уйми свою ненависть и помоги нам. Освяти как можно больше воды и раздай её собравшимся. Пусть мужики заправят ею свои водные пистолеты и стреляют из них в сторону ледяной стены. Не важно, долетит струя святой воды до неё или нет. Главное, что она попадёт на землю как можно ближе к стене, так каждая пять земли посвятиться, очистится и проложит дорогу чистым водам к демоническому заслону. А вместе с водами и мы сможем подойти к ней.
- Понял. Не переживай. – Отбросив ненависть, ответил отец Антип, ведь сейчас он был не просто святым отцом, ещё он был защитником своего отечества. А когда дело касалось защиты родины, Антип всегда отправлял собственные интересы в дальний угол. Потом будет с ними разбираться, после того, как его родная земля станет вновь безопасной, когда ей, вновь ничего не будет грозить.
- У мужиков есть запас из пяти сменных флаконов со святой водой. Этого хватит на какое-то время. – Сообщил водяному поп. – Пока они их расстреливают, я освящу воды вон того ручья. Вымолю у господа помощи, дабы он благословил тот источник и сделал извергающиеся из него воды святыми.
- Вот, спасибо, батюшка. – От чистого сердца поблагодарил водяной. – Если этот ручеёк, пусть и такой хилый, станет святым источником, мы точно победим и разрушим эту водную стену.
- Само собой. Только дело это не быстрое. Поэтому, попрошу вас не горячиться и не рваться в бой до поры до времени. Стойте здесь, охраняйте меня и мелкого столько, сколько это будет возможно. Нужно время выиграть и чем больше чем лучше. – Попросил Антип.
- Как прикажете святой отец. Будем ждать.
- Вот и славно. Если получится то ещё до начала битвы за стену, у нас будет святой источник.
- Отлично. Тогда приступайте к делу батюшка. – Попросил водяной, и Антип не стал медлить, достал молитвенник, снял с груди серебряный крест и пошел к ручейку.
- Мокрые! – Воскликнул водяной трём десяткам собратьев, что отправились ломать демонические стены вместе с людьми. – Становимся здесь в цепь. Берёмся за руки. Стоим до последнего, пока поп ручей освещает.
Водяные сразу выполнили команду, вышли вперёд, стали цепью и взялись за руки. Русалочки тоже взялись за руки, и Сергей оказался в центре своеобразного хоровода. И в этот миг, странным образом все замолчали. Предчувствие неминуемой драки, обрушилось и на людей и на нечисть, и это предчувствие заставляло погрузиться в собственные мысли.
Так и стояли все молча, и только голос Антипа, читавшего себе под нос молитвы, нарушал воцарившуюся тишину.
- Смотрите. – Кивнув в сторону отца Антипа, молвила едва слышно одна из русалок спустя час стояния. – Творец на нашей стороне.
Сергей инстинктивно посмотрел в сторону ручья и его ангельский взор воспылал, кресты в глазах засветились чистым сиянием, да так, что больше этого он скрывать не мог. Хуторяне тут же зашептались, поглядывая то на молодого следователя, то на попа. Да и как тут было удержаться от пересудов, если сквозь серые, снежные тучи, что нависли над ними и погрузили белый день в сумерки, пробился один единственный лучик света. Упал прямо на ручей у ног служителя церкви.
- Тюууу! – Раздался странный звук и над ручьём, в том месте, где читал молитвы поп, разрезая весь небосвод, встал световой крест.
Зрелище настолько впечатлило собравшихся, что мужики тут же приклонили одно колено и стали возносить молитвы, глядя на невиданное чудо. Молились все, все, кроме Сергея. Он не мог молиться, ибо именно из его глаз, вырвался второй луч света. Вырвался в тот самый миг, когда его ангельский взор упал на пробивший тучи луч света.
- Все приготовились! – Закричал водяной, сообразив, что произошло. – Творец на нашей стороне! Поэтому немедленно отведите идущего по сумеречному мути в ручей, поставьте за светом творца так, чтобы его ангельский взор был направлен на ледяную стену.
Русалочки тут же послушались. Не разрывая хоровода, взяли молодого следователя под руки, и повели куда следует и Сергей пошел. Пошел словно во сне, ничего не видя перед собой, ибо яркий, тёплый свет, наполнял его душу, затмевал весь мир.
Едва идущий по сумеречному пути, сделал несколько шагов, как земля под его ногами загудела, слегка пошатнулась.
- Мокрые приготовиться! – Продолжал командовать водяной. Мужики! Идите за Серым, встаньте вокруг него в несколько хороводов, а когда его взор падёт на демоническую водную стену, начинайте с молитвами хороводы водить. Сначала очень медленно и чтобы, каждый хоровод, двигался в противоположную сторону, относительно предыдущего. Запомнили? Это очень важно.
- Да. – Ответил за всех Захар маслобойщик. – Но мы не знаем ни одной молитвы, которую можно было бы в хороводе прочитать.
- Знаешь, но не понимаешь. – Возразил своему партнёру водяной. – Те песни, что пришли из глубины веков от ваших пращуров и есть самые сильные молитвы. Так что становитесь и пойте. Пойте самые старые хороводные песни, что можете вспомнить. Главное, чтобы они прославляли свет, жизнь и любовь.
- Понял. – Крикнул Захар и побежал становиться в хоровод.
Земля вновь сотряслась, сильнее прежнего, да так, что мужики чуть с ног не попадали.
- Тихая волна! – Прокричал водяной, вставь в цепь со своими сородичами. – Тихая волна! – Повторил он приказ и по цепи прокатилась тихая волна, которой оказалось движение руку, имитирующее морскую волну, словно в танце.
- Ещё! – Выкрикнул водяной, давая начало новой волне. И Сергей, которого в этот момент проводило мимо водяной, почувствовал всем телом исходящие от стоящих в цепи водяных, энергетические волны. Такие тёплые, такие ласковые, словно он лежал на тёплом песочке морского пляжа, и ласковые морские волны касались его ног.
Но с новым сотрясением земли тут же пропало это славное ощущение, и Сергей чуть не упал. Его мгновенно поддержали русалки, которые, не касаясь поверхности земной, скользили по ней на водных подушках, что сотворили между своих ног и лесным грунтом. Именно это спасло положение. Сергей не упал, а значит, действие ангельского взора не прекратилось.
- Быстрее! – Приказал русалкам водяной и водные девы, силой мысли сотворили такие же водные подушки под ногами молодого человека, что сразу облегчило задачу его передвижения. В считанные моменты он оказался в нужном месте и русалки, повернули его лицом к ледяной стене. А вместе с этим, повернулся и его ангельский взор, мощный луч света, что словно лазер, вырывался из его глаз. И теперь упал прямо на демоническую стену.
- Тюууу! – Вновь прокатился странный звук, передвигающегося светового луча и в миг, когда он коснулся демонического льда – прогремел оглушительный взрыв.
Раздался треск раскалывающихся льдин, шипение испаряющейся воды и грохот, вырывающегося мощного потока воды, что таился за толстой ледяной стеной. Бурный поток, окутанный клубами испаряющегося льда, ринулся на людишек, посмевших воспротивиться демоническим планам.
- Волна! Тройная могучая волна! - Прокричал приказ водяной и низко присев, запустил её по цепи сородичей, давая начало могучим энергетическим волнам, заставлявшим бурный поток остановиться. Остановиться, словно прибой, ударившись об энергетическую стену.
- Хоровод! Запускайте хоровод! Пойте! Нам нужна энергетическая подпитка, иначе всех смоет потоком из стены! – Прокричал людям водяной.
И мужики затянули песню. Сначала медленно, заунывно, протяжно и едва передвигая ноги, пошли по кругу. Первые, что встали в хоровод, заключив в центре него Сергея и малый круг из русалок, отправились в путь по часовой стрелке. Те же мужики, что встали в хоровод за ними, отправились в путь по кругу против часовой стрелки.
Шаг за шагом, нота за нотой, песня становилась громче, бодрее, а хоровод ускорял свой бег. И чем быстрее ходил хоровод, тем больше энергии поступало в его центр и распространялось по округе. И чем больше энергии распространялось, тем сильнее становился свет ангельского взора, тем надёжнее водяные преграждали путь потоку воды, пропитанного нечистой демонической энергией.
- Нечисть! – Вдруг заорал не своим голосом водяной, который чувствовал, что энергии исходящей от людей не хватает для того, чтобы сдержать искусственное ценами. – Становитесь в круг, делайте внешние кольца хоровода, иначе нас смоет. Нам не хватает сил!
Не секунды не сомневаясь все представители иных миров, что пошли за Сереем, встали в три кольца, в три хоровода, и подхватили песню.
И зарокотали небеса над головой собравшихся, но ни красные шапки не ветренница с ветрами, даже ухом не повели, ибо знали – это сливаются воедино энергетические потоки двух миров: явного и сумеречного. Сливались, смешивались и отправлялись на помощь водяным, даже не прикасаясь к энергии ангельского взора, что своим сиянием растапливал и сокрушал ледяную стену, удерживающую в себе потоки вод.
Никто не знает, сколько длилось противостояние водяных с нечистыми водами, никто не засекал время. Но всё же, с каждым мгновением, ч каждой минуткой, поток начинал ослабевать, успокаиваться, пока не превратился в обычный речной разлив, после чего медленно, не спешно, отступили в озеро и успокоились.
И едва вода отступила, как голоса стихли, песнь прервалась, а руки обессиленно опустились. Все, кто водил хоровод вокруг идущего по сумеречному мути, обессиленно попадали на землю, прямо в грязь, что осталась, после буйства вод.
- С ума сойти, вот это напряг. – Обессиленным голосом, не в состоянии пошевелиться, вымолвил Степан. - Даже не подозревал, что водить хороводы так трудно.
- Ага. – Слабым голосом ответил Давид. – Вот тебе и девичьи забавы.
- Если нам так тяжело, представляете, как трудно мелкому. – Обессиленно пролепетал Потапыч. – Посмотрите. Он уже и на ногах-то стоять не может, просто висит на руках русалок, а всё ещё упорствует, направляет свой взор на воды озёрные.
Все, кто устало лежал рядом, посмотрели в центр хоровода, туда, откуда всё ещё возвышался во всё небо световой крест. Там по-прежнему, едва стоя на ногах, при поддержке русалок, находился Сергей и упорно смотрел на воду.
- И долго он так будет стоять, свет из глаз испускать? – Поинтересовался Давид.
- Пока всю демоническую энергию в озёрных водах не изведёт. – Пояснил Захар. – А на это, ещё какое-то время уйдёт.
- Кстати, а вы знали, что тут такое огромное озеро есть? – Спросил Давид. – Я вот, даже не подозревал. Его ни на одной карте нет. НИ в одном рассказе об этом крае не говорится.
- Ну, ты, чудак человек. – Усмехнулся Захар. – Тут же демон запечатан, потому этого места и на картах нет. Потому об этом месте все упоминания стёрты. Чтобы любопытствующие не шли сюда толпами.
- Видно плохо воспоминания стёрты, раз сказ о двух красавицах, всё ещё ходит по народу и манит сюда искателей лёгкой наживы. – Пришёл к собственному выводу Потапыч.
- Ясное дело. Демон ведь тоже не дурак – на свободу хочет, вот и открывает тайну этих мест при каждом удобном случае.
- Тюуу! – Пронёсся пронзительный звук и крест, сияющий во весь небосвод, погас, тучи рассеялись, и выглянуло тёплое, ласковое солнышко.
- Что теперь делать будем? – Продолжая валяться без сил в грязи, спросил Степан.
- Первым делом, вымыться в водах озёрных. После того как их очистил ангельский взор, они стали чисты и священны. – Заявил отец Антип, до жути охрипшим голосом, ведь всё это время он не переставал молитвы читать.- Идёмте, смоем грязь с одежды и тел. Это не только нас очистит, но и силы восстановит немного, да души чистотой напитают.
Люди послушно отправились к чистым водам, а нечисть осталась на берегу.
- А вы чего встали? – Строго спросил Антип. – Идите в воду.
- Ага. Чтобы ступить в священные воды и погибнуть. Нет спасибо. – Возразил водяной. – Мы хоть и нечисть, но тоже жить хотим.
- Ничего с вами не случится плохого. Господь милосерден, за помощь идущему по сумеречному пути, эти воды смоют с ваших душ часть прошлых грехов, и вы станете на несколько шагов ближе к своей цели.
- Хорошо. – Почувствовав надежду в словах попа, водяной первым ступил в очищенные воды. – Господи, да благословится имя твоё! – Взмолился он, чувствуя, как не только его тело становится чистым от грязи, но и на душе лёгкость образуется. – Идите! Идите купаться! – Оглянувшись на сородичей, сказал он. – Отец Антип прав. Мы отдали свою энергию на борьбу с нечистыми водами и нас вознаграждают за это.
- Ты смотри, как наша нечисть преображается. – Улыбнулся Семён маслобойщик, глядя как в озёрных водах представители иного мира, становятся ещё необычней.
- Что дальше делать будем? – Не унимался Потапыч, которому хотелось как можно быстрее справиться с демоном и вернуться к обычной жизни.
- Отправимся на другой берег, на остров, что в центре озера. – Ответил Антип. – Оттуда зло исходит. Но прежде, необходимо полностью восстановить наши силы.
- Согласен. – Подходя к святому отцу, сказал кузнец Максим Градусов. – На остров просто так, с бухты – барахты, ступать нельзя.
- Почему? – Поинтересовался Потапыч. – Я не вижу на берегу ничего опасного. Да и стен преграждающих путь тоже нет.
- Открой глаза, следователь. – Весьма грубо, заявил кузнец. – Внимательно посмотри на берег острова. Там нет ни единого живого растения. Один сплошной сухостой и при этом – совершенно сухой, как не глянь. Вокруг полдня вода бушевала из берегов выходила, стеной обрушивалась, а сухая трава на острове так и осталась сухой. Вам это не кажется странным?
- Ты прав. – Внимательно осмотрев противоположный берег, согласился Потапыч.
- А теперь вспомним, о том, что демон стены на месте печатей воздвигает. И мы уже прошли через две из них: ветреную и водную. Значит, впереди должны нам путь преградить ещё две: стена огня и стена земли. И чует мой зад, что едва мы ступим на остров, как встанет перед нами огненная стена. Потому и та трава там сухой стоит, чтоб быстрее огонь разгорелся.
- Хм. Согласен. – Кивнул старый следователь. – И что будем делать.
- Для начала, как и сказал батюшка – отдохнём. На сытый желудок думается лучше.
