Это походило на кошмар.
Вязкий тягучий кошмар, который всё никак не мог закончиться, сколько бы Алексей не щипал себя, или не умолял проснуться. Он оказался в настолько глупой ситуации, что в это было почти невозможно поверить!
Он застрял на небольшом скалистом островке, который называли островом Оленя. Говорили, что на этом островке когда-то жил царь оленей, но однажды пришёл охотник и убил его, и не ради пропитания, а ради собственного удовольствия. Ну, сказки сказками, а островок этот представлял собой небольшую скалу, шагов в сто в ширину и двести в длину. Весь он был заросший кустарником и мхом, а почти в центре росла низкая, но раскидистая сосна. Очень красивое место было - многие приходили сюда чтобы сделать запоминающееся фото или просто провести время, любуясь красотами Оленьего озера.
Оленей в окрестностях озера действительно водилось много, и можно было увидеть их благородные силуэты, когда они приходили на водопой.
Сам Алексей пришёл на этот остров, чтобы сделать несколько зарисовок местных пейзажей. Именно пришёл - от большой суши к островку вёл деревянный мост впечатляющей длины. Очень необычное решение, но местные следили за мостом и ремонтировали его в случае необходимости. Всё таки остров привлекал туристов и в местной деревне максимально пользовались возможностью заработать несколько лишних рублей.
Алексей не был профессиональным художником, скорее это было занятие для души. С собой у него был альбом с карандашами, складной стул и лёгкий перекус - всё что нужно для творчества на несколько часов.
Приехал он днём, но засиделся до позднего вечера, полностью очарованный местной природой. Хотелось упиваться этими видами бесконечно и запечатлеть как можно больше мгновений. Ведь каждый час солнце опускалось всё ниже, и совершенно по другому раскрашивало природу вокруг. Алексей даже пару раз видел оленей, что выходили к озеру и был в полном восторге! Об этом месте он вообще узнал случайно, наткнувшись в какой-то группе на фотографии и сразу решил в выходные съездить и проверить его.
Результат нисколько не разочаровывал! Жаль только, что ни слова, ни карандаши, ни фотографии не могли передать красоту окружающей природы. Но он очень постарался запечатлеть всё не только на бумаге, но и в собственной памяти - кто знает, когда он сможет вновь сюда выбраться?
Но стоило солнцу закатиться за деревья, как сумерки стремительно начали наползать на маленький остров. Скоро Алексей мог разглядеть только чёрную стену леса, что стояла на противоположном берегу и внушала ему какие-то инстинктивные опасения. Это были те пресловутые инстинкты, что дремлют в глубине человека с древних времён, и появляются на самой окраине сознания тогда, когда ночь опускается на землю.
Алексей с сожалением понял, что нужно сворачиваться и начал собирать свои вещи, отметив, что он остался здесь совсем один. А за мостом виднелись огоньки деревни, и Алексею очень хотелось уже вернуться туда.
Но пока он собирался над озером начал собираться плотный, густой словно кисель туман. Алексей нахмурился - он никогда подобного не видел, и поторопился, но когда он ступил на мост, туман уже плотной стеной окружал его. Алексей положил руку на шершавую поверхность импровизируемых перил - так ему было спокойнее. Ведь это был просто туман, и не более того! Чего здесь бояться! Но как-то было страшно шагать вперёд, не видя конца моста. Но если разум Алексея всё понимал и осознавал, то подсознание сопротивлялось всеми возможными способами, крича ему об опасности. Мужчина только раздражённо передёрнул плечами - да что за напасть то такая?!
И решительно зашагал по доскам поста, слушая, как плещется вода под ногами. Пока шёл, думал о том, стоил ли ехать в город сегодня, или можно будет переночевать в машине? Еда в машине есть, так что на поздний ужин ему как раз хватит. И завтра с рассветом поедет, заодно... Мысль неожиданно споткнулась, и Алексей нахмурился.
Мост не заканчивался. То есть... Когда он шёл на остров это заняло буквально пять минут, а сейчас по ощущениям он идёт намного дольше. Мужчина поднял руку, глянув на часы и понял, что прошло не более минуты с тех пор ,как он ступил на мост, но тогда откуда внутри такое ощущение, что идёт он намного дольше? Алексей тряхнул головой - из-за чёртового тумана всякая ерунда в голову лезет!
Он продолжал идти, но туман и мост не заканчивались. Он смотрел на часы, но время словно замерло, не сдвигаясь ни на минуту! Мужчина чувствовал, как паника поднимается снизу живота, вверх, чтобы вцепиться ему в горло своими ледяными пальцами, но сдерживал её как только мог. Он остановился, беспомощно оглядываясь, но в плотном тумане ничего невозможно было разглядеть, кроме слабых очертаний моста. Он старался дышать как можно глубже и относится к ситуации разумно, не поддаваться панике.
Быть может он просто сильно устал, и поэтому ему мерещится... это всё? Ведь наверняка такое бывает?
Алексей сам не заметил, как сильнее сжимал крепкую деревянную перекладину, ощущая пальцами шероховатую поверхность давно уже мёртвого дерева. Даже не потрудились очистить дерево от коры, прямо так и приколотили, и это хоть каким-то образом успокаивало Алексея. Он даже ущипнул себя несколько раз, но ожидаемого пробуждения не произошло.
Пока Алексей пытался прийти себя, туман вокруг немного поредел, стал не таким густым и плотным. И когда мужчина поднял взгляд в ту сторону, в которой как он думал находится деревня, он увидел его.
Он замер в нескольких десятков шагов и Алексей почувствовал, как сердце проваливается куда-то вниз.
Его фигура была высокой - явно выше двух метров. Тёмный силуэт был расплывчатым и неясным, словно подрагивающим в тумане. Но его голову венчали развесистые оленьи рога, а глаза горели синеватым пламенем, которые были словно два путеводных огня. Он... вернее это существо замерло, словно само не ожидало здесь встретить кого-то ещё. Человек и неведомое создание смотрели друг на друга, и оба, похоже, не понимали, что делать.
Существо не бросалось и никак не угрожало, и страх постепенно отступил, не в состоянии захватить Алексея. Он потом сам удивится собственной выдержке, но пока он просто оторопело смотрел на фигуру, венчаную рогами и не знал, что ему делать.
Постояв ещё немного, Алексей сделал робкий шаг назад. Тёмная фигура чуть склонила голову набок, пристально наблюдая за движениями человека. Осмелев, Алексей начал пятиться назад, и очень обрадовался, когда ногой наступил на твёрдую землю. Он вернулся на остров! Но как ему уйти отсюда? Скорее по наитию, он сделал несколько шагов в сторону и принялся смотреть куда-то в туман, прислушиваясь к звукам. Тихий плеск воды, какое-то шуршание, крики ночных птиц, голоса которых хорошо разносились по воде. Мост тихо поскрипывал, и Алексей, сам того не желая, пытался уловить эхо чужих шагов. Но он ничего не слышал, зато на несколько мгновений появилось ощущение, что кто-то стоит прямо за его спиной и смотрит на него пристально, но ощущение вскоре развеялось, как и туман.
Алексей ошарашено покрутил головой, убеждаясь ,что всё вокруг расчистилось. Постоял ещё немного ,после чего включил фонарик и быстрым шагом преодолел мост, выходя прямо к деревне. Он с облегчением улыбнулся и бросил взгляд на часы - время шло в обычном темпе, как и должно было идти.
Долго ещё эта таинственная встреча тревожила мысли Алексея. Конечно, он не стал никому об этом рассказывать, понимая, как люди могут к этому отнестись.
Но он верил в то, что это была реальная встреча, и что это ему не привиделось. Он не принимал и не пил ничего запрещенного а перед глазами ясно стояла высокая тёмная фигура с рогами и горящими глазами. Быть может это король Олень возвращался в свои законные владения, но не смог пройти из-за человека? А олени ведь не нападут без веской причины, это не хищники...
Алексей ещё долго рисовал эту фигуру, но постепенно эта встреча отошла на задний план, став ещё одним зыбким воспоминанием о чём-то неведанном.
КОНЕЦ
#рассказ #проза #мистика #сверхъестественное
