Пока мы с Вадиком обменивались взглядами, записочками и свежими идеями для нового выпуска подпольной газеты «Парафин», в моей жизни появился поклонник. Как-то, направляясь в гости к моей подруге Маше, я встретила в её дворе знакомую девочку. Она была нашей ровесницей, жила с Машей в одном подъезде, но училась в соседней школе. Девочку эту звали удивительным и необычным именем Карина. Будучи мелкими детишками, мы вместе играли в Машином дворе, а, став постарше, периодически просто здоровались и общались. Мы погуляли с Кариной по двору, поболтали и она, увидев каких-то своих знакомых мальчишек, со мной распрощалась и пошла в их сторону. На следующий день она позвонила и сообщила, что её одноклассник хочет со мной познакомиться. Вроде как вчера этот одноклассник увидел нас с Кариной вместе и, по правилам этикета, просит Карину представить нас друг дружке. Конечно, я была заинтригована, хотя совершенно не могла вспомнить парней, которые вчера нам встретились. Правила этикета и прочих марлезонских балетов решили применить в тот же вечер. Мы с Кариной встретились в моем дворе, она сказала, что парня зовут Игорь и он давно меня приметил «на районе», но стеснялся проявить инициативу. Пока мы пересмеивались и шушукались, в мой двор зашли два незнакомых мальчика. Одним из них был Игорь, а второй парнишка, друг Игоря, был приглашен в виде группы поддержки. Карина стала нас знакомить, а мы смущенно с Игорем переглядывались, глупо улыбались, исподволь друг дружку рассматривая. Игорь оказался высоким, даже выше меня ростом молодым человеком, спортивного вида, довольно приятной наружности. Так как это была ранняя весна, мы были тепло одеты, в шапках, на улице было уже темно и как-то особенно мы рассмотреть друг дружку не успели. Потом мы вчетвером пошли гулять, а Игорь постоянно норовил присоседиться ко мне и его долговязая фигура маячила то слева, то справа от моего плеча. Когда мы стали прощаться, Игорь спросил, можно ли мне позвонить. Я смущенно ответила, что можно.
За мои 14 лет у меня абсолютно не было никакого опыта в таких знакомствах, да и вообще я не могу сказать, что была популярна у мальчиков. В принципе, в пионерском лагере я нравилась нескольким мальчикам, в школе у меня был поклонник - старшеклассник Володя, который писал мне признания на партах. Но особого ажиотажа вокруг моей персоны не наблюдалось. В детстве я любила играть с мальчишками, а во дворе у меня были два лучших друга: Лешка и Илья. С ними мы носились по окрестностям, играли в снежки, в войнушку, прыгали с гаражей в сугробы. Я не любила играть в куклы, а в игрушках у меня были машинки, самолеты и «пестики», которые заряжались пистонами. В школе я вела себя с мальчишками запросто, не кривлялась, не флиртовала, не придуривалась. В общем, была простая, как валенок. Поэтому и сдружилась с моим одноклассником Женькой, с которым мне было комфортно и мы были «на одной волне». Да и вообще, с подачи моей мамы, я считала себя некрасивой.
Моя мама, из-за смешения кровей, была настоящей восточной красавицей. Жгучая брюнетка с белой кожей, серыми глазами, точеной фигурой. В молодости она серьезно занималась спортивной гимнастикой и имела к тому же стальной характер, закаленный в спортивных баталиях. И когда я стала подрастать, она, глядя на меня, кидала такие слова: «Вот откуда ты уродилась такая? Я красивая, отец симпатичный, а ты в кого?». Она часто критиковала мою внешность вроде бы шуткой («У тебя такой нос смешной, будто его пожевали и в лицо выплюнули», «У тебя лоб, как у Ленина: высокий и с залысинами», «Глаза, как у Крупской, навыкате»), но все мамины слова глубоко западали в душу. К 14 годами я была твердо уверена, что страшненькая и подходя к зеркалу видела в своей внешности только недостатки. К тому же, я всегда была высокой, выше всех в классе и худой. Мальчишки дразнили меня «Папой Карло» и «плоской». К 7-му классу у наших девочек выросла грудь и все они носили лифчики. Одна я на физкультуру приходила в майках, так как складывать в лифчик было нечего. Меня это удручало и как-то я попросила маму купить мне бюстгальтер. Мама спросила: «Зачем?!». Я ответила, что буду его носить, а в чашечки подложу вату. «У всех одноклассниц есть грудь! Одна я плоская!». Мама засмеялась и сказала: «Всё вырастет у тебя. Со временем. А когда у тебя вырастет, у твоих одноклассниц грудь до колен повиснет». Спустя много лет я всё это рассказала маме и спросила, зачем она педалировала тему о том, что я некрасивая. Мама сказала, что это были шутки, а вообще…мама боялась, что я брошу учиться и саморазвиваться и начну тусить с мальчиками. Словами про мою якобы неказистую внешку мама пыталась меня уберечь от спонтанных поступков. Где-то я её понимаю сейчас, так как многие мои ровесницы из-за «любви» действительно натворили глупостей. Бросали школу, переставали учиться…Одна моя подружка забеременела в 15 лет и экзамены в 8-м классе пришла сдавать с огромным пузом, другая знакомая с 9-го класса стала жить со своим будущим мужем и до меня доносились смутные сплетни о том, что она даже сделала аборт. В общем, не знаю, уберегло ли меня осознание моей непривлекательности от каких-то дурацких и непоправимых поступков, но комплексов мне было навешано с Эверест. Хорошо, что у меня была крепкая психика и в какой-то момент я решила: «Некрасивая? Ну и пофиг. Что ж теперь, умирать?». Но очень долго потом я приходила к своей женственности, огромными душевными усилиями вылупляясь из скорлупы гадкого утёнка, привыкая чувствовать себя девушкой, которая нравится и интересна противоположному полу. Занятия волейболом закаляли характер, но не учили быть девочкой. Я одновременно была и стеснительной, и грубоватой. При этом, наивной и относилась ко всем с доверием.
В общем, интерес Игоря к моей персоне меня удивил. И когда на следующий день он мне позвонил, я пригласила его к себе домой. Там мы, наконец, друга рассмотрели. Игорь оказался рыжеволосым и кудрявым, а глядя на меня он сказал интересную фразу: «Ты, оказывается, такая большая… В смысле, высокая». Как он этого ранее не заметил, я не поняла. Скорее всего, он имел в виду что-то другое, но не смог этого выразить. Мы стали гулять с Игорем и болтать на разные темы. А в один из дней я обнаружила, что кто-то написал на стене в подъезде мое имя. Испугавшись, что сейчас соседи побегут жаловаться моим родителям, я стала стирать написанное тряпкой и сделала только хуже. Половина букв стерлась, остальное размазалось, но имя еще можно было прочесть. Вечером Игорь признался, что является автором написанного, за что я его отругала. Он тоже попытался оттереть стену, но всё еще больше развозюкалось по стене и теперь там красовалось большое грязное пятно. В общем, парень хотел сделать мне приятное, а получилось, «как всегда».
Не могу сказать, что Игорь мне нравился, но мою самооценку он приподнял. Спасибо ему большое за это. Мы гуляли по району и все мои знакомые видели меня в компании статного, высокого кавалера. От этого мои акции поползли вверх, а сплетни о моих любовных приключениях достигли ушей Вадика.