Полулегкий и легчайший дивизионы впервые были введены в организацию в 2010 году, после того как в UFC решили расширять дивизионы и выкупили организацию World Extreme Cagefighting. Эта категория приютила у себя бойцов с весом до 65,8 кг.
В связи с присоединением вышеупомянутого промоушена, все бойцы организации были переданы UFC, и владевший титулом WEC, Жозе Алдо стал первым чемпионом полулёгкой весовой категории. Бразилец защитил свой титул 7 раз. В частности, против таких великих бойцов как: Френки Эдгар и Чад Мендес (дважды). Жозе возглавлял рейтинг P4P и был в расцвете сил, но в 2013 году в организацию пришел человек, изменивший как жизнь Алдо, так и весь мир MMA.
Конор Макгрегор явился в UFC и катком прошелся по дивизиону, ему всего за 2 года удалось пройти путь от новичка до мировой звезды и главного претендента на титул. Он первый, кто начал подогревать интерес публики своим поведением на пресс-конференциях, делал громкие заявления и всячески пытался залезть в головы оппонентов, с целью вывести их на эмоции. Так делали и раньше, но он подтверждал свои слова в боях.
Макгрегора и Алдо решили свести летом 2015 года на турнире UFC 189, перед этим провели мировое турне с пресс-конференциями, дабы поднять ажиотаж вокруг боя. Но за несколько недель до турнира бразилец получил травму, и ему на замену вышел Чад Мендес, но теперь, на кону стоял временный титул. Ирландец одержал победу нокаутом в конце 2-го раунда, и впервые примерил на своей талии заветный пояс.
Долгожданный бой организовали в декабре того же года на турнире UFC 194. Макгрегор сенсационно нокаутировал Алдо спустя 13 секунд после начала боя, и стал неоспоримым чемпионом полулёгкого веса.
После победы над бразильцем, Конор решил завоевать титул в легком весе, с целью стать первым в истории двойным чемпионом UFC.
Чтобы миновать стагнацию дивизиона, на юбилейном турнире UFC 200 организовали бой: Жозе Алдо - Френки Эдгар 2, за звание временного чемпиона. Жозе победил решением, и призвал "Ноториуса" дать ему реванш, но второму это было уже не интересно.
В ноябре 2016 Макгрегор освободил титул, так его и не защитив, после чего Жозе Алдо был объявлен бесспорным чемпионом, но получил очередную травму.
В декабре 2016 временный титул завоевал многообещающий Макс Холлоуэй, который на тот момент шёл на серии из 9 побед кряду (после поражения от Макгрегора). Десятым стал бывший чемпион легкого веса - Энтони Петтис.
На турнире UFC 212 Холлоуэй победил бразильца и объединил титулы, в том же году они провели реванш, в котором звание чемпиона защищал уже Макс, но результат остался таким же - победа нокаутом в 3-м раунде.
В следующем поединке "Благословенный" защитил свой титул против Брайана Ортеги, показав феноменальное выступление. После этого боя гаваец решил подняться в весе и сразиться за временный титул с Дастином Порье, но потерпел поражение и вернулся в родную полулёгкую категорию. Но царствование продлилось недолго. Он провёл защиту против легендарного Френки Эдгара. Следующим претендентом на пояс стал набирающий обороты Александр Волкановски, который в своем крайнем бою побил стареющего Жозе Алдо.
Холлоуэй и Волкановски впервые сразились на UFC 245. Победу единогласным решением судей одержал Алекс, и стал новым чемпионом в полулёгком дивизионе. Реванш организовали на UFC 251, бой оказался еще более конкурентным, нежели первый, но победителем вышел вновь австралиец. В следующих боях Волк одержал верх над Брайаном Ортегой и Корейским Зомби. Тем временем, Макс одолел Келвина Каттара и Яира Родригеса. У руководства не было других вариантов, кроме как организовать трилогию. Бой состоялся на UFC 276, но как и в предыдущие два раза, пояс оказался на талии Алекса Волкановски. Вероятно, что именно Волк является криптонитом для Холлоуэя, ведь до сих пор нее нашлось бойца, который бы смог одолеть его, за исключением чемпиона.
После третьего боя с Максом, Александр Волкановски занял 1-е место в рейтинге P4P, и получил вызов от новоиспеченного чемпиона легкого веса - Ислама Махачева и принял его. UFC решили ввести временный пояс, на время пока Алекс не сможет защищать свой титул.
Яир Родригес и Джош Эммет сразились за звание временного чемпиона, победу удушающим приёмом одержал мексиканец. Вернувшись после похода в легкий вес, Алекс в пятый раз защитил свой титул и удостоился звания лучшего полулегковеса всех времен, ведь в этом дивизионе он не встречал соперника, способного оказать ему конкуренцию.
Следующий титульный поединок в этом весе назначен на UFC 298, в нём "Великий" сойдется с перспективным Илией Топурией, который имеет реальный шанс стать новым королем полулегковесов. Так как в последнем бою Волк впервые в UFC проиграл нокаутом, да и возраст должно быть скажет свое, ведь чемпиону уже 35 лет.