Павлин - один из самых распространенных символов раннехристианского мира. Эта птица указывает на жизнь вечную. Символизм павлина восходит к языческой древности. Павлин являлся атрибутом верховной древнеримской богини Юноны. Разворачивающийся кругом хвост павлина и своеобразный рисунок на нем напоминал древним свод неба со звездами. Древнеримский поэт Овидий (43-18 гг. до н.э.) в «Метаморфозах» писал: «Птица Юноны сама, на хвосте носящая звезды» (Ovid. Metamorph. XV.385). Кроме того, древние связывали образ павлина с весной. Вот что писал древнегреческий писатель Лукиан (120–180): «Ранней весной выходит на луг павлин, когда зацветают цветы прелести непревзойденной… павлин распускает тогда свои перья, чтобы видело солнце, и раскидывает хвост, со всех сторон им себя окружая, и выставляет напоказ цветущую весну своего оперения, — словно луг вызывал его на состязание…» (Лукиан. О доме.11, Lucian.Samos. De domo.11). Христиане обратили особое внимание на предание о нетленности павлиньего мяса