Впервые отдельным изданием выходит в нашей стране удивительный историко-фантастический роман выдающегося политика и писателя, мастера «страшных» и шпионских историй Джона Бакена.
Шотландский писатель и государственный служащий, Джон Бакен (1875-1940) успешно совмещал литературную работу и политику – на момент смерти он был генерал-губернатором Канады.
Наиболее известными произведениями автора стали его шпионские романы. Так разведчик Ричард Ханней был написан на примере реально существовавшего британского разведчика Уильяма Айронсайда. Роман «39 ступеней» был экранизирован самим А. Хичкоком.
Но Джон Бакен никогда не забывал и про Шотландию. С 1927 по 1935 год он был консервативным членом парламента от Шотландских университетов. Он написал биографии таких политических деятелей, как Монтроз, сэр Вальтер Скотт и Кромвель.
Карьера Джона Бакена головокружительно шла вперед: президент Шотландского исторического общества; канцлер Эдинбургского университета; директор регионального отделения Рейтер; член совета объединения шотландских университетов; уполномоченный Генеральной ассамблеи шотландской церкви.
Роман «Запретный лес» был написан, когда уже появились первые биографии Джеймса Грэма, 1-го маркиза Монтроза, который также фигурирует в романе. «Запретный лес» был издан в 1927 году и рассказывает о молодом священнике, который приехал в отдаленный приход в Шотландии XVII века и обнаружил, что в приходе действует языческий культ, но ему никто не верит, потому что он обвинил самых уважаемых христиан прихода.
Читатели узнают о многих реальных исторических событиях периода религиозно-гражданской войны в Шотландии. И пока брат шел на брата лицемерная церковь пыталась укрепить свою власть над народом, всё еще справлявшем языческие обряды в запретных лесах. Но было место и подвигу, и славе, и магии!
Маленькая деревушка Вудили со всех сторон окружена густым лесом. Даже само место кажется зловещим. Когда-то давно, 300 лет назад, здесь без вести пропал молодой священник. Местные жители считают, что его похитили феи, или сам дьявол. В 1644 году Дэвид Семпилл приехал в Вудили, чтобы возглавить приход, в котором прихожане активно поддерживали Завет. Молодой Семпилл был менее привержен строгим доктринальным практикам, и его привлекло кредо Марка Керра, беглеца и последователя лорда Монтроза. Когда Керр оказывается ранен, Семпилл прячет его у себя дома.
Семпилл понимает, что долго скрывать Керра не получится, и к тому же вокруг творится неладное: как-то ночью в лесу он натыкается на дьявольский обряд, в ходе которого фигуры в головных уборах животных танцуют вокруг языческого алтаря. Вскоре в Вудили приходит чума, и люди начинают обвинять друг друга в колдовстве. В это сложное время Семпилла отстраняют от служения, так как он становится поперек дороги многих уважаемых лиц. Дэвид Семпилл таинственно исчезает, поглощенный суровым лесом Вудили.
Но что же на самом деле случилось с молодым священником? Удалось ли ему спастись? Джон Бакен в эпилоге предлагает свою версию событий: после всех опасностей Семпилл и Керр садятся на корабль и покидают Шотландию. Читатели сами могут выбрать себе версию по душе.
Джон Бакен - замечательный британский литератор, творчество которого не так широко известно в нашей стране. Роман «Запретный лес» по праву считается вершиной в литературной карьере автора.
Приятного чтения!
Резник Марина Васильевна, главный библиотекарь отдела городского абонемента
