50-е годы до н.э. Триумвират Гнея Помпея, Гая Юлия Цезаря и Марка Лициния Красса распадается по причине смерти последнего. В республике начинается передел власти. К началу 49 г. до н.э. противоречия между Цезарем, с одной стороны, Помпеем и господствующей в Сенате аристократической партией, с другой, достигли высшего накала. Цезарь, у которого подходил к концу срок проконсульских полномочий в Галлии, требовал для себя права выставить кандидатуру на консульских выборах заочно, не складывая проконсульской власти и не распуская войск (что было незаконно, но теоретически могло быть допущено в порядке исключения). Сенат таких действий не одобрил, поэтому Цезарь решает забрать политическую власть силой.
«Еще не поздно вернуться; но стоит перейти этот мостик, и все будет решать оружие» - Гай Юлий Цезарь
Перейти Рубикон
Река Рубикон служила границей между италийской областью Умбрия и провинцией Цизальпинская Галлия. Галлия была законной провинцией Цезаря, где он имел право распоряжаться войсками, ввод войск на территорию собственно Италии являлся, по римским законам, мятежом. Переход Цезаря с войсками через Рубикон имел не только грандиозное историческое значение, знаменуя падение Римской Республики, но и оставил большой след в культуре, с ним связаны крылатые фразы: «перейти Рубикон» (означает решительный поступок, прохождение «точки невозврата») и «Жребий брошен!» (лат. Alea jacta est!, означает: «выбор сделан», либо «рискнуть всем ради великой цели», а также используется, чтобы подчеркнуть необратимость происходящего)
"Мосты сожжены, обратной дороги нет!"
Существует легенда, что после перехода XIII легиона реки Рубикон, Гай Юлий Цезарь отдал приказ сжечь мосты, чтобы поднять боевой дух солдат и уничтожить мысли о дезертирстве. После этого Цезарь захватывает города Апеннинского полуострова один за другим, многие гарнизоны без боя переходят на сторону мятежников. Тем временем Помпей наскоро собирает войска по всей Италии. Сенат в свою очередь не оставляет попыток договориться, обещая Цезарю триумф и консульство, но прежде всего он должен очистить занятые города, уйти в свою провинцию и распустить войско. Но Гай прекрасно понимал, что это лишь разговоры. Согласись он тогда на предложение сената, он подписал бы себе смертный приговор. Узнав о сдаче Коринфия, Помпей понял, что для победы над Цезарем у него не достаточно войск и решил начать эвакуацию в Грецию, где его влияние было велико. Покорив последние крупные города Италики Цезарь отправляется в погоню за Гнеем. Потерпев несколько крупных поражений на Балканском полуострове Помпей бежал в Египет, где и был убит по приказу Египетского правителя.