Одной из первых великих империй древности на Среднем Востоке по праву считается держава Ахеменидов (VII век до н.э. - IV век до н.э. )
Появление династии Ахеменидов греческие историки описывал по-разному-как в рассказе Геродота, так и Ктесия, фольклорные мотивы тесно переплетаются с возможными историческими событиями. Всё это создаёт легендарную картину, которая позднее, в тех или иных вариантах, не раз будет воспроизводится в официальных государственных документах различных династий, утверждающих свое законное право на власть. Между тем для Ахеменидов важной частью укрепления их династии стала связь с предшествующими правителями региона - мидийскими царями, и утверждение своей преемственности.
Одним из воспринятых Ахеменидами элементов традиции предшествующей династии стала чеканка золотой монеты.
Право чеканки монеты имел только царь. Некоторые исследователи считают, что монеты получил свое название #darik от имени царя Дария I,. который начал чеканить такую монету в конце VI века до н.э. Вместе с тем, другие ученые полагают, что название монеты происходит от древнеперсидского слова #dari - золото.
Вес монеты составлял около 8,4 г. Содержание золота в монете было очень высоким (более 97%). Золотые монеты служили для оплаты наёмной армии, сбора податей и крупной торговли. Очевидно, что шарики, как и большинство золотых монет, не имели широкого хождения. Однако, у них был очень высокий престиж. Известно, что даже после распада Ахеменидской империи 330 годудо н.э. Александр Македонский, который захватил монетные штемпели для Шариков, до своей смерти в 323 году до н.э. Продолжал их чеканку. А ещё несколько столетий спустя, уже во времена Селевкидов, дарики продолжали своё хождение в качестве монеты, которая принималась к обмену.
Ахеменидская династия демонстрировала своё величие не только чеканкой золотых монет. Огромное значение имели скальные рельефы, с помощью которых декларировалось могущество династии.
Сохранившийся до наших днейрельев на скале Бехистун высечен на высоте более 100 местров над горой, соединяющей Вавилон - древнюю столицу Месопотамии, и Эктабатаны - столицу первого персидского царя Кира. На рельефе изображен триумф царя Дария I (522-486 гг. до н.э.), одержавшего победу над восставшими противниками. Царя в его деяниях олицетворяет божество Ахурамзда. Персидский цапт показан стоящим в профиль вправо, попирающий ногами главного противника Гаумату. Правая рука царя поднята в благословенном жесте, обращённом к Ахурамазде; левой царь опирается на лук.
Очевидно, что это идеализированный образ правителя иранского народа, одним их атрибутов которого должен быт лук, становится образцом для воспроизведения на другом не менее важном прокламативном произведении искусства- монете.
Золото, как материал, приумножало царский образ, который становился, как и всякое царское дело, законом и символом.