Работать над песней «Now And Then», зафиксировав её первые аккорды, Джон Леннон начал ещё в далёком 1978 году. Сегодня на дворе – конец 2023 года. Таким образом, нетрудно подсчитать, что на создание последней композиции The Beatles, название которой переводится с английского, как «Тогда И Сейчас» или «Порой», ушло 45 лет!
В общем, не успел ещё музыкальный мир устать от прослушивания нового альбома The Rolling Stones «Hackney Diamonds», о котором мы писали, как его сотрясла новая громкая сенсация. Как сингл вышла, давно ожидаемая, композиция «Now And Then» от других гигантов музыкального «британского вторжения» 1960-х годов The Beatles.
Сенсационность случившегося состоит в том, что получилось так, будто время удалось чудесно провести. Символически завершив круг истории знаменитой формации. «Now And Then» объединяет последнюю песню группы с её первым дебютным успехом «Love Me Do», увидевшей свет в 1962 году!
Показательно, что в работе «Now And Then» приняли участие все четверо битлов. По понятным причинам, работавшие не всегда физически вместе, поскольку в живых сейчас осталось только двое из них (Пол и Ринго), которые и завершили работу, пригласив для записи целый струнный оркестр!
В основе композиции лежит демозапись, сделанная Джоном Ленноном. Он регулярно работал дома (в знаменитом здании «Дакота» в Нью-Йорке), играл на рояле и много чего записывал на компакт-кассеты, используя микрофон модного и дорогого в то время кассетника «Sony». Запись (правда, в отвратительном качестве) существовала и ранее. Её можно было послушать на «пиратских» носителях – пластинках и кассетах (бутлегах).
Ещё в середине 1990-х годов Пол, Джордж и Ринго (пригласив Джеффа Линна) пытались что-то сделать с «Now And Then» на своём известном проекте «Антология» («Anthology»). Уровень тогдашних средств звукозаписи оставлял желать лучшего. Он не позволил добиться качественного звука композиции. Работа была отложена на будущее. Единственное, что удалось тогда сделать, так это записать гитарные партии Джорджа Харрисона, перед его уходом из жизни в начале «нулевых» годов.
Через 20 лет – в 2022 году Пол Маккартни и Ринго Старр закончили «полировку» и доведение до ума «Now And Then»! Самые продвинутые современные способы обработки звука были использованы для улучшения звучания композиции и доведения её до приемлемого высокого уровня. Где, по одной из версий, немалую роль сыграл Искусственный Интеллект (AI), который помог отделить аутентичный голос Джона Леннона от звуков клавиш рояля и многочисленных посторонних шумов, содержавшихся на записи.
Весьма оперативно, буквально через день после того, как появилась «Now And Then», увидел свет, снятый на неё видеоклип. Режиссером видео стал оскароносный бородач Питер Джексон, известный по трилогии «Властелин Колец» и фильму про The Beatles. В свежее видео вошли ранее не публиковавшиеся кадры, куда попали несколько секунд самой первой известной съемки The Beatles. Плёнка была предоставлена братом первого (по хронологии) барабанщика The Beatles Пита Беста – Роугом, который рассказывал, что случайно купил эту плёнку (без звука) у владельца кинокамеры. Тот (по случаю) снял выступление битлов в каком-то захолустном английском городке в феврале 1962 года, за 8 месяцев до выхода в свет дебютного сингла артистов.
Посему перед нами – уникальные кинокадры, где в составе The Beatles ещё играет задорный Пит Бест, которого вскоре после этого сменил не менее артистичный Ричард Старки, известный всем, как Ринго Старр! На выступлении битлы одеты в кожаные прикиды, которые очень любили носить до тех пор, пока не сменили их на костюмчики! В видеоклипе «Now And Then» Джексон со своими помощниками довел кадры до ума, хотя были использованы лишь 6 секунд из этой съемки, которая в общей сложности длится почти минуту. Целиком её можно будет увидеть лишь в музее The Beatles, находящимся в родном городе битлов – Ливерпуле, которым владеет Роуг.
Сама песня «Now And Then», на мой взгляд, посвящена тоске Джона по творческому взаимодействию с Полом МакКартни, его переосмыслению как оно происходило «тогда» и могло бы быть «сейчас». Недаром он поёт в одном из куплетов: «I miss you…», что в переводе обозначает «Я скучаю по тебе…». Хотя версий, что, на самом деле, имел в вид Леннон, может быть масса.
В завершение скажу, что с 10 ноября 2023 года сингл «Now And Then» будет включен в новые, расширенные версии «Красного» и «Голубого» альбомов The Beatles. Издатели обещают, что сингл будет доступен для поклонников и всех желающих на широкой «линейке» носителей, которая включает в себя: компакт-диски, винил и даже компакт-кассеты! Тем временем многие уже могли послушать композицию и посмотреть видео Питера Джексона на YouTube и на различных стриминговых платформах.