Американское управление по аэронавтике и исследованию космического пространства NASA поделилось очередными новостями с просторов Красной планеты. Как рассказали в пресс-службе, марсоход Curiosity отметит свой 4000-й день на Марсе и продолжает заниматься захватывающими научными исследованиями.
Речь идёт о марсианских днях или солах, которые немного длиннее земных. В земных сутках Curiosity преодолел рубеж в 4000 дней немного раньше. Как рассказали в NASA, недавно марсоход пробурил и получил 39-й образец, а затем сбросил измельченную породу себе на дно для детального анализа.
Чтобы изучить, были ли на древнем Марсе условия для поддержания микробной жизни, марсоход постепенно поднимался к подножию горы Шарп высотой 5 километров, слои которой формировались в разные периоды марсианской истории и наглядно показывают, как климат планеты менялся с течением времени.
Последний образец был взят со скалы под названием «Секвойя» (все текущие научные цели миссии названы в честь мест в калифорнийской Сьерра-Неваде). Ученые надеются, что этот образец расскажет больше о том, как развивались климат и обитаемость Марса, когда этот регион стал обогащен сульфатами — минералами, которые, вероятно, образовались в соленой воде, когда Марс впервые начал высыхать миллиарды лет назад.
С момента приземления Curiosity на Красной планете прошло уже более 11 лет. Марсоход был запущен с мыса Канаверал 26 ноября 2011 года, а приземление на Марс состоялось 6 августа 2012 года. На момент написания новости «стаж» Curiosity на Марсе насчитывает 11 лет, 3 месяца и 1 день или 4110 земных суток.